William Henry Ferris (20 de julio de 1874 - 23 de agosto de 1941) fue un autor, ministro y erudito estadounidense.
Nació en New Haven, Connecticut , hijo de David H. y Sarah Ann Jefferson Ferris. Sus abuelos eran libres en el momento del nacimiento de su padre. Su padre se unió al Ejército de la Unión voluntariamente a la edad de 17 años. El padre de su madre escapó del cautiverio en una plantación y más tarde compró la libertad de su esposa e hijos.
Ferris se graduó en la Universidad de Yale (1895) con una licenciatura, y posteriormente asumió el papel de escritor y conferenciante. Fue estudiante de la Escuela de Teología de Harvard de 1897 a 1899, graduándose en Harvard con una maestría en periodismo en 1900. [1] Después de enseñar en el Tallahassee State College y el Florida Baptist College (1900-01), trabajó para varios periódicos de 1902 a 1903. Continuó enseñando durante los años 1903-1905 en la Escuela Normal Henderson y el Kittrell College en Carolina del Norte . Ferris se convirtió en pastor de la Iglesia Congregacional de Cristo de 1904 a 1905. En 1908 escribió un libro titulado Rasgos típicos de los negros . De 1910 a 1912, se le encargó la dirección de las misiones "de color" de la Iglesia AME Zion de Lowell y Salem, Massachusetts, como conferenciante en iglesias blancas. Posteriormente escribió El africano en el extranjero; o su evolución en la civilización occidental: Seguimiento de su desarrollo en entornos caucásicos en 1913.
Ferris ocupó cargos como Presidente General Adjunto de la UNIA-ACL y Editor Asociado del Negro World . [1]
Participó en la reunión del 5 de marzo de 1897 para celebrar la memoria de Frederick Douglass, que fundó la American Negro Academy dirigida por Alexander Crummell . [2] Durante las décadas siguientes, Ferris se mantuvo activo entre los académicos, editores y activistas de esta primera gran sociedad científica afroamericana, refutando los estudios racistas, promoviendo las reivindicaciones de los negros sobre la igualdad individual, social y política, y estudiando la historia y la sociología de la vida afroamericana. [3] Ferris trabajó con William Monroe Trotter y el Boston Guardian , WEB Du Bois y el Movimiento del Niágara , y John Edward Bruce y la Sociedad Negra para la Investigación Histórica .
Por sugerencia de Trotter, Ferris fue a Washington en enero de 1903 y habló en oposición al enfoque más conservador de los derechos de los negros de Booker T. Washington frente a la Sociedad Literaria e Histórica Bethel el 6 de enero de 1903. Como respuesta, Richard W. Thompson habló frente al Segundo Liceo Bautista el 25 de enero en apoyo de Washington. [4] En 1999, Jacqueline M. Moore argumentó que el artículo de Thompson no logró defender su postura contra Ferris, quien estuvo presente en la charla. [5]
El Segundo Liceo Bautista se reunió nuevamente el 3 de febrero para escuchar un documento de Jesse Lawson a favor de Washington. En apoyo de Washington estaban Robert H. Terrell , el obispo Alexander Walters , el Dr. William Bruce Evans, JH Ewing y Thompson, y en contra estaban Ferris, Armond W. Scott, Lafayette M. Hershaw , TM Dent, Shelby James Davidson y la Sra. Ida D. Bailey . [6] Terrell, Evans, Lawson y Thompson debían todos posiciones o favores a la influencia de Washington. [5] John C. Dancy , George H. White , la Sra. Anna Evans Murray esposa de Daniel Murray, Reuben S. Smith, Kelly Miller , el profesor Lewis Baxter Moore y John P. Green fueron neutrales. [7] Esta controversia continuó durante el verano, donde importantes reuniones en Louisville y Boston vieron acalorados argumentos que incluso llevaron a golpes y al encarcelamiento de Trotter y Granville Martin. [8]
En 1922, estaba trabajando en un volumen titulado El africano en tierras occidentales .
El African Times y Orient Review publicaron un artículo de Ferris en el que elogiaba un artículo previamente publicado en la misma revista por Marcus Garvey .