William George Hawtry Bankes VC (11 de septiembre de 1836 - 6 de abril de 1858) fue un inglés que recibió la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso por su valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Fue educado en la Escuela de Westminster y en 1857 se alistó en el ejército.
Bankes tenía 21 años y era un corneta en el 7.º de Húsares (el de la reina) , ejército británico durante el motín indio cuando tuvo lugar el siguiente hecho el 19 de marzo de 1858 en Lucknow, India, por el que se le concedió el VC publicado en el Gaceta de Londres :
Cornet William George Hawtrey Bankes, séptimo de húsares, a quien el comandante en jefe de la India ha informado que se le ha conferido provisionalmente la condecoración de la Cruz Victoria, por su conspicua valentía, al cargar tres veces contra un grupo de fanáticos enfurecidos, que se habían apresurado a atacar. los cañones empleados en el bombardeo de un pequeño fuerte de barro en las cercanías de Moosa-Bagh, Lucknow, el 19 de marzo de 1858, de las heridas recibidas en cuya ocasión murió posteriormente, se habrían recomendado a Su Majestad para confirmar esa distinción. , si hubiera sobrevivido. Cornet Bankes encabezó tres cargos contra un grupo de rebeldes que se habían apresurado a disparar en las cercanías de Moosa-Bagh. En el curso de estas acusaciones, el joven oficial casi fue despedazado. Murió a causa de sus heridas 18 días después. [1]
Mientras Bankes agonizaba, la reina Victoria escribió sobre su difícil situación en una carta a la Princesa Real:
Hay un joven pobre – de nombre Bankes – que ha sido cortado casi en pedazos – cayó y fue rodeado por un grupo de fanáticos que lo cortaron, su muslo casi fue cortado de su cuerpo – ¡y también su brazo! ¡Además de otras seis heridas desesperadas! Le han amputado la pierna y el brazo derechos y, sin embargo, esperan que viva. Éste es, dicen, el patrón de la paciencia y la fortaleza. [2]
Bankes recibió el VC cuando se modificaron los criterios de concesión de la medalla para permitir premios póstumos.
Su Victoria Cross se exhibe en la Galería Lord Ashcroft, Museo Imperial de la Guerra de Londres. Una copia de VC se exhibe junto a su retrato en Kingston Lacy, Dorset, Inglaterra.