William Gay (2 de mayo de 1865 - 22 de diciembre de 1897) fue un poeta australiano nacido en Escocia.
Gay nació en Bridge of Weir , en Renfrewshire , Escocia, hijo mayor de William Gay y su esposa Jane, de soltera Tagg. Gay padre era un hombre religioso, grabador de patrones para papel tapiz y percal, su madre provenía de una familia culta. La familia se mudó poco después a la ciudad de Alexandria , donde Gay fue educado en un internado. A los 14 años se convirtió en monitor de la escuela y, tras ganar una beca, ingresó en la Universidad de Glasgow . Su padre quería que fuera ministro, pero el muchacho sintió que no podía seguir esa profesión concienzudamente y se fue a Londres con la esperanza de ganarse la vida allí.
La miseria y la enfermedad le siguieron y Gay tuvo que volver con su gente. Volvió a Londres, pero sus fuerzas no eran suficientes y tuvo que ingresar en un hospital de Glasgow. La tuberculosis amenazaba con ello, por lo que intentó un viaje por mar y llegó a Dunedin , Nueva Zelanda, en 1885. Gay consiguió trabajo como empleado de sobrecargo en los barcos de la Union Line durante casi dos años, cuando la enfermedad le obligó a vivir de nuevo con unos parientes en Hawke's Bay, que le cuidaron hasta recuperar una relativa salud. En 1888 fue a Melbourne y obtuvo una maestría en el Scotch College, pero la enseñanza estaba más allá de sus fuerzas. En 1891 estuvo en el hospital de Austin y en 1893 se fue a vivir a Bendigo . Su primer volumen, Sonetos y otros versos , publicado en 1894, fue seguido por otros dos volúmenes, Sonetos y Cristo en el Olimpo y otros poemas, en 1896. Una pequeña selección apareció en 1910 y The Complete Poetical Works of William Gay en 1911. Un ensayo en prosa, Walt Whitman: His Relation to Science and Philosophy, se publicó en 1895. Gay era partidario de la Federación y editó "The Commonwealth & the Empire" con Mary Sampson. Gay murió el 22 de diciembre de 1897.
Gay era un hombre menudo, de estatura media, y se decía que tenía cierto parecido con Tennyson. Cuando estaba inválido en Bendigo, uno de sus pequeños volúmenes le reportó una ganancia de 40 libras y otro tuvo aún más éxito. Esto sólo pudo haber sucedido con la ayuda de amigos, ya que los volúmenes no tienen un atractivo popular. Gay tuvo la suerte de que tanta gente perspicaz y bondadosa pudiera ayudarlo y cuidar de él hasta su muerte, porque era digno de atención. Sus sonetos están entre los mejores que se han escrito en Australia, y en algunos poemas como "El mundo loco" ha escrito poesía que expresa emociones sencillas, contundentes y sin restricciones. Su vida fue corta y estuvo marcada por una mala salud que sobrellevó con valentía. Aunque la cantidad de la obra de Gay fue pequeña, ocupa un lugar de honor en la historia de la poesía australiana.