William Frederick Rock (29 de enero de 1801 - 8 de febrero de 1890) fue un editor y filántropo británico.
Rock nació en Barnstaple, hijo de Henry y Prudence Rock. William era hijo mayor y hermano mayor; tenía dos hermanas, Ann (nacida en 1804), Prudence (nacida en 1810) y dos hermanos, Henry (nacido en 1806) y Richard (nacido en 1808). Otro hermano, Charles, y una hermana, Maria, murieron siendo bebés. Su padre era zapatero en el número 46 de High Street y un ciudadano libre del distrito con derecho a voto. William entró en contacto con William Busk, un candidato parlamentario, que visitó a la familia. Busk se interesó por William y pudo presentarlo a la London Bluecoat School del Christ's Hospital , donde comenzó en 1811.
Al terminar la escuela, Rock se incorporó a un banco en Bideford , pero el trabajo aparentemente no le convenía, ya que tuvo problemas varias veces por componer versos en el trabajo. Rock dimitió y se fue a Londres, donde otro ex candidato parlamentario por Barnstaple, el concejal Atkins, le ofreció un trabajo en su banco. [1]
Más tarde, Rock empezó a trabajar con el impresor e inventor Thomas de la Rue , donde logró reunir el dinero suficiente para iniciar su propia empresa de impresión con la ayuda de sus hermanos. El negocio, que se especializaba en la publicación de grabados topográficos grabados en acero sobre papel para notas pictóricas, papelería de lujo, mapas y naipes, así como libros y folletos, [2] prosperó y Rock se convirtió en un hombre rico.
A lo largo de los años, Rock tuvo varios reveses; por ejemplo, en 1859 se incendió su fábrica en el número 11 de Walbrook. Sin embargo, a pesar de ello, fundó varios sellos editoriales:
Rock Brothers se hizo conocido por publicar el Álbum de la Reina de Margate en formato Leporello. [4] En 1883, Rock celebró su 50 aniversario en el negocio editorial en una cena en The Crystal Palace . [5]
En 1884, Rock vendió la Rock Brothers Ltd. a Dickinson & Co. y se jubiló. Sin esposa ni hijos a los que mantener, decidió hacer donaciones generosas a su ciudad natal, Barnstaple , y se involucró en múltiples actividades filantrópicas. En 1845 fundó la Barnstaple Literary and Scientific Institution y luego, en 1888, el North Devon Athenæum . También financió la compra de terrenos para Rock Park en Barnstaple y estableció un hogar de convalecencia en Mortehoe. [6]
William Frederick Rock murió en su casa de Hyde Cliff, Blackheath, Kent, el 8 de febrero de 1890. Legó sus colecciones al North Devon Athenæum . [6]