William Fly (fallecido el 12 de julio de 1726) fue un pirata inglés que atacó flotas navieras de Nueva Inglaterra durante tres meses en 1726 hasta que fue capturado por la tripulación de un barco capturado. Fue ahorcado en Boston , Massachusetts, y su cuerpo exhibido públicamente en una horca como advertencia a otros piratas. Muchos consideran que su muerte marcó el final de la Edad de Oro de la Piratería . [1]
La carrera de William Fly como pirata comenzó en abril de 1726, cuando se alistó para navegar con el capitán John Green hacia África Occidental en el Elizabeth . Green y Fly comenzaron a enfrentarse hasta que una noche Fly lideró un motín que resultó en que Green fuera arrojado por la borda; Fly luego tomó el mando del Elizabeth . [2] Después de capturar el barco, los amotinados "hicieron que se izara una bandera negra", rebautizaron el barco como Fames' Revenge , eligieron a Fly como capitán y navegaron hacia la costa de Carolina del Norte y hacia el norte en dirección a Nueva Inglaterra. [3] Capturaron cinco barcos en aproximadamente dos meses antes de ser capturados ellos mismos. Después de la captura de Fly, Cotton Mather intentó, sin éxito, lograr que Fly se arrepintiera públicamente. [4]
William Fly y su tripulación fueron ahorcados en el puerto de Boston el 12 de julio de 1726. [5] Según se dice, Fly abordó el ahorcamiento con absoluto desdén e incluso le reprochó al verdugo que hiciera un mal trabajo, volviendo a atar la soga y colocándosela alrededor del cuello con sus propias manos. Sus últimas palabras fueron, en términos generales, una advertencia a los capitanes para que trataran bien a sus marineros y les pagaran a tiempo: "Nuestro capitán y su compañero nos trataron de manera bárbara. Nosotros, los pobres hombres, no podemos recibir justicia. No se les dice nada a nuestros comandantes, que nunca abusen tanto de nosotros y nos traten como perros". [6] Fly instó a que "todos los capitanes de los barcos deberían tomar nota del destino del capitán que había asesinado y pagar a los marineros sus salarios a tiempo". [7] El pastor Benjamin Colman de Boston también predicó a Fly y a los piratas condenados. Describió el viaje impenitente de Fly a la horca: "Fly rápidamente y con un gesto de valentía saltó al carro, con una nariz alegre en su mano, inclinándose con mucha despreocupación hacia los espectadores a medida que pasaba, y en la horca se comportó todavía obstinadamente y audazmente hasta que su rostro fue cubierto para la muerte". [8] Después de la ejecución de Fly, su cuerpo fue colgado en cadenas ( horca ) en la isla Nixes Mate en el puerto de Boston como una advertencia a otros para que no recurrieran a la piratería. [7]