William Alfred Littledale Fletcher , DSO (25 de agosto de 1869 - 14 de febrero de 1919) fue un exitoso remero , entrenador y soldado inglés .
Fletcher nació en Holly Bank, Green Lane, Wavertree, cerca de Liverpool, el hijo mayor de Alfred Fletcher, director de London and North-Western Railway . Fue educado en Cheam School y Eton . Subió a Christ Church, Oxford , donde remó para ganar el Ladies' Challenge Plate y la Thames Cup en la Henley Royal Regatta en 1889. [1] En 1890, acarició el Oxford Eight en la regata de botes para poner fin a una racha de cuatro en Cambridge. victorias. Remó en las Regatas de Botes de 1891 , 1892 y 1893 . Con Vivian Nickalls ganó las Copas de Plata en Henley en 1892 y 1893 [2] y tanto las Parejas como las Cuatro en Oxford. Remó en equipos ganadores del Leander Club en Henley. Era miembro del equipo de waterpolo Oxford Varsity y estaba en el comité del Vincent's Club. [ cita necesaria ]
Al tener acceso a una considerable riqueza privada, Fletcher se convirtió en entrenador de remo. Había aprendido una técnica en Oxford que incluía una combinación de swing y deslizamiento, junto con una entrada relámpago, y se la enseñó a los equipos de Cambridge en 1898 y 1899, lo que llevó a la creación de un magnífico equipo de Cambridge en 1900. Echaba de menos entrenar para la carrera de botes de 1901 mientras servía en la guerra de Sudáfrica. A su regreso de Sudáfrica, entrenó tanto al equipo universitario de Oxford como al de su antigua universidad, Christ Church, con gran éxito y aclamación, alcanzando la cima de su fama como entrenador. Posteriormente entrenó a muchos equipos de Oxford y House. [1]
Fletcher también fue un cazador y explorador de caza mayor. Fue a cazar y explorar en Siberia, Kenia y el Tíbet. [ cita necesaria ]
Se convirtió en parte del movimiento de voluntarios patrióticos a principios de 1900, uniéndose a la 32ª Compañía Imperial Yeomanry el 7 de febrero de 1900. [3] La Compañía fue formada en Lancashire por la propia Caballería Yeomanry del Duque de Lancaster y los Húsares de Lancashire . Fue nombrado teniente y sirvió en el 2.º Batallón de Yeomanry Imperial en Sudáfrica. Al regresar a casa, renunció a su cargo [4] y se le concedió el rango honorario de teniente en el ejército a partir del 10 de julio de 1901. [5] Había demostrado ser un oficial muy exitoso y fue mencionado en Despatches (MID) dos veces. Primero el 7 de mayo de 1901 por los valiosos servicios prestados en relación con las operaciones, [6] y el segundo el 10 de septiembre de 1901 por el servicio especial y meritorio en Sudáfrica. [7] Fue nombrado Compañero de la Orden de Servicio Distinguido (DSO) el 27 de septiembre de 1901. [8]
Se alistó nuevamente al estallar la Gran Guerra y se unió a la Reserva de Fuerza Territorial como capitán el 23 de septiembre de 1914. [9] Fue nombrado ayudante del 6.º Batallón (Rifle) The King's (Regimiento de Liverpool) el 10 de noviembre de 1914; [10] cargo que ocupó hasta el 27 de abril de 1915. [11] El 6 de agosto de 1915 fue ascendido a teniente coronel temporal [12] y nombrado comandante del 2.º/6.º Batallón, que estaba en entrenamiento. Se desplegó en Francia el 14 de febrero de 1917 y fue una de las 457 bajas sufridas por el batallón durante el segundo ataque con gas mostaza de la guerra, en Armentières el 29 de julio de 1917. Se había recuperado lo suficiente como para regresar al servicio el 11 de septiembre de 1917. [13] Su mando exitoso fue reconocido el 1 de enero de 1918 cuando, como capitán (teniente coronel temporal), fue nombrado brevet mayor por sus servicios distinguidos en el campo. [14] El 2 de mayo de 1918, los franceses honraron sus servicios con la concesión de la Legión de Honor, Croix de Chevalier. [15]
" El 23 de julio [1918], para pesar de todos, el teniente coronel WAL Fletcher partió a Inglaterra con problemas de salud ". [13]
Se convirtió en presidente interino de la Regata Henley y presentó una moción, que fue aprobada por unanimidad, para celebrar una regata a menor escala el verano siguiente. Sin embargo, nunca vio cómo esto se hacía realidad, ya que murió en la pandemia de gripe de 1918 a causa de una bronconeumonía que se apoderó de sus pulmones debilitados por los gases. [1] Está enterrado en una tumba familiar en el patio de la iglesia de San Nicolás de Halewood. [dieciséis]