William Robert FitzGerald, segundo duque de Leinster , KP , PC (Ire) (12/13 de marzo de 1749 - 20 de octubre de 1804) fue un político y terrateniente liberal irlandés. Nació en Londres.
FitzGerald realizó su Grand Tour entre 1768 y 1769. Durante el mismo tiempo, también fue miembro del Parlamento (MP) de Kildare Borough . FitzGerald luego se sentó en la Cámara de los Comunes irlandesa de la ciudad de Dublín hasta 1773, cuando heredó el título y las propiedades de su padre. Fue nombrado Alto Sheriff de Kildare en 1772. Políticamente era un partidario liberal del Partido Patriota Irlandés de Henry Grattan y cofundó el Irish Whig Club en 1789. Controlaba a unos seis miembros de Kildare de la Cámara de los Comunes de Irlanda . En 1779, fue elegido coronel del Regimiento de Voluntarios Irlandeses de Dublín .
En 1770, FitzGerald fue elegido Gran Maestro de la Gran Logia masónica de Irlanda , cargo que ocupó durante dos años. [1] Fue reelegido para un año más en 1777. [1] En 1783 estuvo entre los primeros caballeros de la recién creada Orden de San Patricio . [2]
En 1788-179, fue Maestro de los Rolls en Irlanda ; en teoría un alto cargo judicial, entonces era en gran medida una sinecura, pero la elección tan descarada de un hombre que no estaba en absoluto calificado para ello dio lugar a comentarios desfavorables, y unos años más tarde se convirtió en regla que el Maestro debía ser abogado. de reputación.
FitzGerald era un partidario de la emancipación católica y ayudó a fundar el seminario católico en Maynooth en un terreno que donó en 1795. Retirándose del Parlamento con Grattan en 1797, se mudó a Inglaterra para estar con su esposa enferma y permaneció allí durante la rebelión de 1798 .
.jpg/1280px-Emilia_Olivia_St_George,_the_Duchess_of_Leinster_by_Hugh_Douglas_Hamilton_(circa_1740-1808).jpg)
Era el segundo hijo superviviente, pero el mayor, de James FitzGerald, primer duque de Leinster , y de la bien relacionada Lady Emily Lennox , hija del segundo duque de Richmond . También era el hermano mayor del revolucionario Lord Edward FitzGerald de la década de 1790 , y era primo hermano del político liberal inglés Charles James Fox . El 4 o 7 de noviembre de 1775 se casó con el Excmo. Emilia Olivia Usher St George (fallecida el 23 de junio de 1798 en Londres), hija del primer barón Saint George y Elizabeth Dominick y única nieta de Sir Christopher Dominick. Sus hijos fueron:
Sus hogares estaban en Carton , donde murió, y Kilkea en el condado de Kildare , y en Leinster House en Dublín (ahora el hogar de los Oireachtas ). Fue miembro fundador de la Orden de San Patricio en 1783 y de la Real Academia Irlandesa (1785), y fue un gran inversor en la compañía Royal Canal fundada en 1790. Las propiedades de su familia de 60.000 acres (25.000 Ha) en Kildare fueron en tres partes principales, alrededor de Maynooth , Rathangan y Athy . Reconstruyó el puente principal en Athy sobre el río Barrow .