William Foote Whyte (27 de junio de 1914 - 16 de julio de 2000) fue un sociólogo estadounidense conocido principalmente por su estudio etnográfico en sociología urbana , Street Corner Society . [1] Pionero en la observación participante , vivió durante cuatro años en una comunidad italiana en Boston mientras era Junior Fellow en Harvard investigando las relaciones sociales de las pandillas callejeras en el North End de Boston .
Whyte, de origen de clase media alta, mostró un interés temprano por la escritura, la economía y las reformas sociales. Después de graduarse de Swarthmore College , fue seleccionado para el programa Junior Fellows, donde se realizó su investigación histórica. Después de sus investigaciones en Boston, ingresó al programa de doctorado en sociología de la Universidad de Chicago . Street Corner Society fue publicado por la University of Chicago Press en 1943. Pasó un año enseñando en la Universidad de Oklahoma , pero desarrolló polio en 1943 y pasó dos años en fisioterapia en la Warm Springs Foundation . La rehabilitación sólo tuvo un éxito parcial; Whyte caminó con un bastón por el resto de su vida y usó dos muletas en sus últimos años.
Regresó brevemente a la Universidad de Chicago en 1944, luego se unió a la Escuela de Relaciones Industriales y Laborales del Estado de Nueva York en la Universidad de Cornell en 1948, permaneciendo en Cornell por el resto de su carrera. [1] En Cornell supervisó a Chris Argyris con su doctorado. Trabajó por la reforma social y el cambio social , dirigiendo sus esfuerzos hacia "empoderar a los privados de sus derechos y reducir la brecha entre ricos y pobres". Estudió trabajadores industriales y agrícolas y cooperativas de trabajadores en Venezuela , Perú , Guatemala y en el País Vasco de España , así como en Estados Unidos. Es autor de cientos de artículos y 20 libros, incluida una autobiografía . Se le considera un pionero de la sociología industrial .
A su muerte, a William F. Whyte le sobrevivieron su esposa, Kathleen (King) Whyte, sus hijos Martin King Whyte y John Whyte, y sus hijas Joyce Wiza y Lucy Whyte Ferguson. [1]
El profesor Whyte recibió su licenciatura en economía en Swarthmore College en 1936 y fue seleccionado para el programa Junior Fellows de la Universidad de Harvard, [1] donde se realizó su importante investigación. Después de sus investigaciones en Boston, ingresó al programa de doctorado en sociología de la Universidad de Chicago .
Whyte se desempeñó como presidente de la Asociación Estadounidense de Sociología en 1981 y también de la Sociedad de Antropología Aplicada en 1964.
