William Edward Wilson (19 de julio de 1851 – 6 de marzo de 1908) fue un astrónomo irlandés. [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]
Nació en Greenisland , condado de Antrim , hijo único de John y Frances Wilson de Daramona House, Streete, condado de Westmeath , Irlanda y recibió educación privada. [8]
Se interesó por la astronomía y viajó a Orán en 1870 para fotografiar el eclipse solar. En 1871 adquirió un telescopio reflector de 12 pulgadas (30,5 cm) de apertura y lo instaló en una cúpula en los jardines de Daramona House, cerca del pueblo de Streete . Lo utilizó para experimentar con la fotografía de la Luna con placas húmedas y también comenzó a estudiar la radiación solar utilizando termopilas. En 1881, reemplazó el telescopio original por un reflector de 24 pulgadas (61 cm) de apertura y una nueva cúpula y montaje que tenía un mecanismo de reloj controlado eléctricamente, de la Grubb Telescope Company . El nuevo telescopio se montó en una torre de dos pisos adjunta a la casa con un laboratorio físico adjunto, un cuarto oscuro y un taller de máquinas. [8]
Los principales esfuerzos de investigación de Wilson, en colaboración con PL Gray, consistieron en determinar la temperatura del Sol utilizando un "radiomicrómetro diferencial" del tipo desarrollado por CV Boys en 1889, que combinaba un bolómetro y un galvanómetro en un solo instrumento. El resultado de sus mediciones fue una temperatura efectiva de unos 8000 °C para el Sol que, tras la corrección para tener en cuenta la absorción en la atmósfera terrestre, dio un valor de 6590 °C, en comparación con el valor actual de 6075 °C. [8]
Otros proyectos astronómicos incluyeron observaciones del tránsito de Venus, determinación del movimiento estelar, observaciones de manchas solares y un viaje a España para fotografiar un eclipse solar. Tomó una gran cantidad de excelentes fotografías de cuerpos celestes como nebulosas. Sus hallazgos astronómicos se publicaron en una serie de memorias como Observaciones experimentales sobre la temperatura efectiva del Sol.
Fue elegido miembro de la Royal Astronomical Society en 1875 y miembro de la Royal Society en 1896. [9] Recibió un doctorado honorario ( D.Sc. ) de la Universidad de Dublín en junio de 1901. [10]
Wilson sirvió como Alto Sheriff de Westmeath en 1894.
Murió relativamente joven (en 1908, a los 56 años) en Daramona y fue enterrado en el solar familiar del cementerio de Streete. Se había casado en 1886 con Caroline Ada, hija del capitán RC Granville, y tuvo un hijo y dos hijas. Su hijo donó su telescopio a la Universidad de Londres, donde se utilizó para investigación y enseñanza, y finalmente se convirtió en un elemento del museo de Liverpool. [8]