William Edward Lavery (20 de noviembre de 1930 - 16 de febrero de 2009) fue el duodécimo presidente de Virginia Tech . Se desempeñó desde el 1 de enero de 1975 al 31 de diciembre de 1987.
Nacido en Geneseo, Nueva York , obtuvo su licenciatura en la Universidad Estatal de Michigan , su maestría en administración pública en la Universidad George Washington y su doctorado en administración de extensión en la Universidad de Wisconsin . Comenzó su carrera profesional como profesor y entrenador en Clarence Central High School en Clarence, Nueva York , antes de servir dos años en el ejército. Comenzó a trabajar para la División de Operaciones de Gestión del Servicio de Extensión federal en 1956, donde permaneció hasta 1966, cuando se incorporó al Servicio de Extensión Cooperativa de Virginia como director de administración. Posteriormente se desempeñó como vicepresidente de finanzas de 1968 a 1973 y vicepresidente ejecutivo de 1973 a 1975.
Durante su mandato como presidente, Lavery enfatizó la investigación, y los gastos en apoyo de la investigación ascendieron a más de $ 70,2 millones en el año fiscal 1987, lo que colocó a la universidad entre las 50 principales instituciones de investigación del país. Mejoró las oportunidades de investigación al iniciar el Centro de Investigación Corporativa (CRC) y las Propiedades Intelectuales de Virginia Tech (VTIP). Durante su mandato de 12 años, se iniciaron los dos primeros edificios en el centro y se planearon dos más. El CRC recibió una antena para conectar Virginia Tech con el mundo vía satélite, y la división de Extensión desarrolló una serie de 26 sitios de enlace descendente en todo el estado. Comenzó la instalación de un nuevo sistema de comunicación para el campus, la universidad compró una supercomputadora y se desarrolló la primera propuesta para lo que más tarde se convirtió en Blacksburg Electronic Village . [1] Lavery dio alta prioridad a aliviar la escasez de espacio para aulas, laboratorios y oficinas, y durante su mandato el inventario total de espacio disponible aumentó en un 50,1 por ciento. Un programa de construcción de $108 millones durante su presidencia incluyó adiciones a la Biblioteca Newman y el Gimnasio War Memorial y la construcción de Litton Reaves Hall, el Centro de Estudiantes Johnston y un nuevo dormitorio para albergar a 333 estudiantes con un comedor adjunto, Cochrane Hall. Otros $17,5 millones financiaron un complejo para albergar la Facultad Regional de Medicina Veterinaria de Virginia-Maryland , que se estableció durante su presidencia y se abrió a los estudiantes en 1980. [1]
Lavery contrató al primer vicepresidente de desarrollo de la universidad, Charles Forbes, quien lanzó una campaña para recaudar 50 millones de dólares y luego recaudó más de 118 millones de dólares. Las grandes contribuciones durante su presidencia incluyeron donaciones de John Lee Pratt de $11 millones para apoyar programas agrícolas y de ingeniería y Marion Bradley Via de $3 millones para establecer el Centro de Investigación Harvey W. Peters y $5 millones cada uno para apoyar los departamentos de ingeniería civil e ingeniería eléctrica. . Robert B. Pamplin Sr. y Robert Pamplin Jr. donaron $10 millones para apoyar a la Facultad de Negocios. Los activos de la Virginia Tech Foundation crecieron de 6,2 millones de dólares a 140,1 millones de dólares durante su mandato. Lavery se unió a la facultad de Virginia Tech en 1966 como director de administración de la división de Extensión antes de ser nombrado vicepresidente de finanzas en 1968. En 1973, se convirtió en vicepresidente ejecutivo y fue nombrado presidente en 1974, a partir del 1 de enero de 1975. [ 1]
Durante su presidencia recibió numerosos honores y premios. Entre ellos, la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos le otorgó el Premio de la Hermandad, el gobernador de Virginia lo nombró para formar parte de la Comisión sobre el Transporte de Virginia en el Siglo XXI, el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, lo nombró presidente de la Junta para la Alimentación Internacional. y Desarrollo Agrícola (BIFAD), donde trabajó durante tres años y luego fue sucedido por Wales H. Madden Jr, y el Secretario del Tesoro de Estados Unidos lo nombró miembro del Comité Nacional de Bonos de Ahorro, donde presidió la Campaña de la Industria de la Educación Superior. [1]
Desesperada por conseguir tierras agrícolas adicionales para apoyar los programas de enseñanza, investigación y extensión de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida, Virginia Tech adquirió Kentland Farm el 31 de diciembre de 1986. Virginia Tech negoció en secreto alrededor de 250 acres de huertos de investigación adyacentes a un área comercial. que pronto se convertiría en el principal distrito comercial de Christiansburg para un grupo de desarrolladores de la histórica propiedad Kentland de 1,785 acres. Los desarrolladores en el otro extremo del intercambio, uno de los cuales era un ex funcionario de atletismo tecnológico, vendieron rápidamente 40 acres de las antiguas tierras agrícolas de la universidad por 2,7 millones de dólares. La noticia del intercambio de tierras, y especialmente el hecho de que se realizó a puerta cerrada, provocó indignación. [2]
Lavery desarrolló un plan de reorganización para el problemático Departamento de Deportes que se había visto sacudido por un escándalo que involucraba supuestas violaciones de reclutamiento, mala administración de fondos y la amarga salida de dos directores deportivos en menos de un año que resultó en una reprimenda del Gobernador de Virginia , Gerald Baliles. . Frank Beamer fue contratado para reemplazar a Bill Dooley como entrenador en jefe de fútbol, pero como la publicidad negativa continuaba circulando dentro y alrededor de la universidad, anunció su renuncia el 16 de octubre de 1987, con efecto a partir del 31 de diciembre de 1987, para evitar la polarización del campus. [3]
Después de dimitir como presidente el 31 de diciembre de 1987, Lavery continuó sirviendo en la universidad, primero como rector honorario y luego como profesor William B. Preston de Asuntos Internacionales. Tras su jubilación el 1 de agosto de 1991, fue nombrado presidente emérito. La universidad reconoció sus contribuciones otorgándole la Medalla Ruffner en 1993 y en 1995 fue nombrado alumno honorario de Virginia Tech. Además, la promoción de 1997 nombró su anillo de clase en su honor. [1]
Lavery se casó con la ex Peggy Johnson de Pawnee City, Nebraska en 1956; la pareja tuvo cuatro hijos. [4]
Dos edificios en Virginia Tech llevan el nombre de Lavery, el Centro de Investigación de Salud Animal William E. Lavery en la Facultad Regional de Medicina Veterinaria de Virginia-Maryland en 1995, y Lavery Hall, el Edificio de Asuntos Académicos y Estudiantiles, en 2012. [5]