William Donald Dennison (20 de enero de 1905 - 2 de mayo de 1981) fue un político socialdemócrata canadiense que sirvió tanto en la Asamblea Legislativa de Ontario como, finalmente, como alcalde de la ciudad de Toronto . Cumplió dos mandatos no consecutivos como miembro del Parlamento Provincial (MPP) en la década de 1940 y principios de la de 1950. Después de su carrera a nivel provincial, se centró en la política municipal de Toronto, ocupando cargos como concejal , miembro de la Junta de Control de Toronto y, finalmente, como alcalde de la ciudad. Fue alcalde de 1967 a 1972, ganando dos mandatos consecutivos de tres años. Antes de entrar en política, fue director de escuela y profesor. A partir de 2022, fue el último alcalde de Toronto en ser miembro de la Orden de Orange .
Dennison creció en una granja en el condado de Renfrew . [2] Se fue de casa por primera vez a los 15 años para trabajar en los campamentos madereros del norte de Ontario. De joven, viajaba al oeste, a Saskatchewan, en los veranos para ganar dinero ayudando con la cosecha y sembrando granos. Por la noche, se educaba leyendo Little Blue Books . [3]
De niño y de joven tartamudeaba hasta el punto de tener dificultades para pronunciar su nombre, aunque después de varios intentos de controlar su tartamudez, primero en una escuela de Kitchener y más tarde en una escuela de la ciudad de Nueva York, aprendió a controlarla por sí mismo, abriendo su propia Escuela de Corrección del Habla. [4]
Dennison fue miembro de los Agricultores Unidos de Ontario en la década de 1920 y se convirtió en miembro de la Federación Cooperativa de la Commonwealth y de su sucesor, el Nuevo Partido Democrático . Fue candidato del CCF en el distrito electoral de Rosedale durante las elecciones federales de 1935 : quedó en tercer lugar.
Ganó un escaño en las elecciones provinciales de 1943 como miembro del Parlamento Provincial (MPP) del CCF de Ontario en representación del distrito electoral de St. David en el centro de Toronto. Derrotó al candidato conservador progresista Roland Michener , futuro gobernador general de Canadá . En la legislatura, Dennison fue uno de los primeros ambientalistas. Como conservacionista temprano, en la década de 1940, trató de detener la fábrica de aviones de Havilland que contaminaba Black Creek . También trató de obligar al gobierno a detener una fábrica de pulpa y papel que contaminaba el río Spanish . En 1946 plantó personalmente 40.000 árboles. [3] Michener derrotó a Dennison en las elecciones provinciales de 1945 , pero Dennison recuperó el escaño en las elecciones de 1948. Dennison perdió su escaño por última vez durante la barrida conservadora que dejó al CCF de Ontario con solo dos escaños en las elecciones provinciales de 1951 .
En 1938, fue elegido administrador escolar y cumplió tres mandatos sucesivos de un año. En 1941 y 1943 ganó la elección para servir como concejal en el Ayuntamiento de Toronto para el Distrito 2 (Cabbagetown y Rosedale) [3] Después de un interludio de diez años con su participación en la política provincial, Dennison regresó al Ayuntamiento de Toronto en 1953 sirviendo nuevamente como concejal para el Distrito 2. En 1958, fue elegido miembro de la Junta de Control de Toronto . En el consejo, interrogó a otros políticos y funcionarios sobre conflictos de intereses, cuentas de gastos y sus relaciones con empresas que hacían negocios con la ciudad. [5] Se postuló para alcalde de Toronto en 1966, haciendo campaña para proporcionar "una voz fuerte para los trabajadores en los asuntos de la ciudad" y oponiéndose a las políticas pro-desarrollo del titular Philip Givens . [6] Fue elegido a pesar de la oposición de los tres diarios. [6] Fue el primer miembro del CCF o del NDP en servir como alcalde de Toronto desde James Simpson en 1935, y el último hasta Barbara Hall .
Se opuso al plan de desarrollo inicial del Eaton Centre que habría visto la demolición del antiguo ayuntamiento de Toronto . Dennison era un alcalde pro-laboral, pero luego se volvió más conservador en respuesta a las críticas tempranas. [3] Como alcalde durante el centenario de Canadá , instó a los organizadores de Caribana a convertirlo en un evento recurrente. [7]
En general, estaba a favor del desarrollo y se quejaba de los hippies y desertores del ejército estadounidense que acudían en masa a la ciudad, diciendo que "unos pocos hippies y desertores son el único problema de Toronto". Decidió no presentarse de nuevo a la alcaldía y, debido a una operación de próstata, vio las elecciones municipales de 1972 desde una cama en el Hospital St. Michael. [8]
Dennison y su esposa Dorothy (née Bainbridge) tenían una granja de árboles de Navidad en Caledon East , a donde iban para alejarse de la ciudad. [9] También era apicultor , y en un momento, tuvo 900.000 abejas viviendo en el patio trasero de su casa de Jarvis Street. [3] Durante su jubilación, los Dennison pasaban las vacaciones en Florida durante los meses de invierno. Mientras estaban de vacaciones en los Estados Unidos, surgió una emergencia médica debido a su enfermedad de Parkinson , y finalmente lo obligó a ser evacuado de regreso a Toronto en abril de 1981. [10] Murió en el Hospital General de Toronto por complicaciones debido a la enfermedad de Parkinson el 2 de mayo de 1981. [10] Su única hija, Lorna Dennison Milne , fue una activista comunitaria que fue designada para el Senado de Canadá , sentándose en la Cámara Roja como liberal de 1995 a 2009. [11]