William Clarke (24 de diciembre de 1798 - 25 de agosto de 1856) fue un jugador de críquet y entrenador de equipo inglés que jugó al críquet de primera clase entre 1826 y 1855. Fundó, dirigió y fue capitán del All-England Eleven . Se lo ha descrito como "una de las figuras que, en la historia del críquet , se destacan como hitos en el camino". [1] Clarke nació en Nottingham y murió en Wandsworth en Surrey .
A finales de la década de 1820, perdió la vista de un ojo después de que una pelota de cinco libras lo golpeara allí en la cancha detrás del Bell Inn en Nottingham. [ cita requerida ]
Clarke era originalmente albañil de profesión, pero gracias a sus ganancias como jugador de bolos y a un matrimonio ventajoso, en 1837 pudo dedicarse al oficio tradicional de tabernero de críquet . Se casó con Mary Chapman, la casera del Trent Bridge Inn , y se las arreglaron para que el terreno que había detrás del hostal estuviera disponible. [2] Abrió el campo de críquet cerrado de Trent Bridge detrás del hostal y, a partir de julio de 1840, se convirtió en el lugar principal para los partidos de Nottinghamshire en lugar del hipódromo de Forest, que no estaba cerrado. [3] Una tribuna en Trent Bridge lleva el nombre de Clarke. [4]
Clarke fue un gran lanzador de spin . Comenzó su carrera de primera clase cuando se estaba introduciendo el bowling roundarm pero decidió persistir con el lento spin de pierna por debajo del brazo derecho que había aprendido de niño. [ cita requerida ] En su carrera, tomó 795 wickets con el promedio sobresaliente de 10.06 en 143 partidos de primera clase conocidos con un mejor análisis de 9/29. Tomó cinco wickets en una entrada 82 veces y diez wickets en un partido 26 veces. Fue un bateador moderado, anotando 2133 carreras de primera clase con un promedio de 10.35 con una puntuación más alta de 75. Tomó 55 capturas. [5]
Clarke jugó en el partido inaugural Norte vs. Sur en Lord's , siendo esta su primera aparición allí. [6]
Se cree que es el único jugador que ha logrado un hat-trick de primera clase que incluyó al mismo bateador dos veces (es decir, John Fagge, el hat-trick que abarcó ambas entradas de Kent). [7] [8]
Además de su habilidad para lanzar, el mayor atributo de Clarke era su capitanía y liderazgo. Era un estratega astuto y quizás el primer capitán verdaderamente táctico del deporte que podía "pensar" en la oposición mediante posiciones de campo planificadas y rotación de sus lanzadores. [ cita requerida ] Tomando las riendas de Joseph Dennis , Clarke fue capitán del antiguo club de la ciudad de Nottingham desde 1830 y automáticamente sucedió en la capitanía del Nottinghamshire County Cricket Club cuando se formó a partir del club de la ciudad en varias etapas entre 1835 y 1840. [ cita requerida ]
En 1845, Clarke se había convertido en un lanzador de campo en Lord's como empleado del MCC. Otro lanzador de campo en ese momento era William Lillywhite . Clarke tuvo una gran temporada en 1845 y pocos bateadores pudieron jugar bien contra él. [9] Aunque la mayoría del personal de campo del MCC estaba satisfecho con su salario, Clarke no lo estaba y en 1846 decidió tomar el asunto en sus propias manos. En agosto de 1846, cuando terminó la temporada del MCC, formó el All-England Eleven (AEE) como un equipo de gira de jugadores líderes para jugar partidos en lugares de grandes ciudades, principalmente en el "pasado de moda pero próspero" norte de Inglaterra. [10] El equipo jugó tres partidos en 1846 contra 22 de Sheffield, 18 de Manchester y 18 de Yorkshire. [10] El equipo de Clarke era de hecho un equipo de primera clase digno de su título y los partidos en Sheffield, Manchester y Leeds fueron un gran éxito. [10]
El equipo de gira de Clarke continuó durante varios años mostrando a los mejores jugadores del momento y la empresa se volvió muy rentable, especialmente para el emprendedor Clarke, que se preocupó de pagar a sus jugadores más de lo que pagaba el MCC para mantenerlos interesados. Se quedó con el excedente y se hizo muy rico. [10] John Arlott escribió sobre él: "Fue el primer hombre que hizo una fortuna con el cricket; también fue el primero en ver que se podía hacer una fortuna con él". [11] Debido a su fuerza, la AEE generalmente jugaba con equipos compuestos por veintidós hombres, aunque estas probabilidades se reducían cuando se enfrentaba a equipos como el Sheffield, el Manchester, algunos equipos del condado y el rival United All-England Eleven . [ cita requerida ]
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