William Bottrell (1816-1881) nació en Rafta, St Levan , Cornualles, el 7 de marzo de 1816. Contribuyó en gran medida a la preservación de la mitología de Cornualles . Tanto él como Thomas Quiller Couch contribuyeron con historias populares del oeste de Cornualles para Popular Romances of the West of England de Robert Hunt , publicadas en 1865. [1]
Aunque las contribuciones de Bottrell fueron reconocidas en la introducción de Hunt al libro (su nombre aparece allí como Botterell), no hubo un reconocimiento individual para cada historia, lo que sí fue el caso de las contribuciones de Couch. El "Cornish Telegraph" invitó a Bottrell a escribir sus propias versiones para su periódico. Estas se publicaron entre 1867 y 1869 y luego se publicaron como Traditions and Hearthside Stories of West Cornwall en 1870. [2]
Tanto Hunt como Bottrell tenían la intención de preservar las antiguas leyendas, pero las historias de Bottrell eran generalmente mucho más largas que las versiones similares publicadas por Hunt, lo que refleja la forma en que los antiguos narradores de historias, conocidos como "narradores graciosos", embellecían los cuentos básicos para aumentar el valor de entretenimiento.
En 1873 se publicó una segunda serie de Traditions and Hearthside Stories of West Cornwall , que incluía la primera versión registrada de La sirena de Zennor . [3] En 1880, se estaba preparando una tercera serie cuando Bottrell sufrió un derrame cerebral que lo dejó incapacitado para escribir. Se completó un volumen más corto de lo previsto, Stories and Folk-Lore of West Cornwall [4], con un prefacio del reverendo WS Lach-Szyrma , que incluía mucho de lo que se había publicado anteriormente. Bottrell murió en St Ives el 27 de agosto de 1881 y fue enterrado en el cementerio de St Levan .
