Sir William Henry Barber, primer baronet (9 de noviembre de 1860 - 2 de julio de 1927), conocido como Henry Barber , fue un rico abogado y desarrollador inmobiliario que hizo su fortuna expandiendo los extensos suburbios de Birmingham , construyendo y alquilando 5.000 propiedades en áreas como Sparkbrook , Hay Mills , Acocks Green , Bordesley Green y Aston . [1]
Nació en Handsworth (entonces en Staffordshire , ahora Birmingham), el hijo mayor de un maestro joyero, y creció en el Jewellery Quarter de la ciudad [2] antes de formarse como abogado . [1]
En 1893, se casó con Martha Constance Hattie Onions, [3] que era heredera, hija de Simon Brookes Onions, de la familia de fabricantes de fuelles de Birmingham, JC Onions (más tarde, Alldays and Onions Engineering Company). La pareja se mudó a Culham Court, del siglo XVIII, en el Támesis, cerca de Henley, ese mismo año, [4] [3] que alquilaron. [5]
A mediados de los treinta, la pareja se jubiló, pero sus vínculos con la ciudad siguieron siendo fuertes.
Donó la estatua de mármol original a la Reina Victoria en Victoria Square, Birmingham en 1897. Diseñada por Thomas Brock, fue inaugurada el 10 de enero de 1901, doce días antes de la muerte de la Reina. [6]
En los Honores de Renuncia del Primer Ministro de 1924 , Barber fue creado baronet , de Culham Court en el Condado de Berkshire , por "Servicios Políticos a Birmingham". [7] A su muerte, el título de baronet se extinguió.
Tras su muerte, la viuda de Barber fundó el Instituto de Bellas Artes Barber en la Universidad de Birmingham para el estudio y fomento del arte y la música . La herencia de Lady Barber también se dedicó al Instituto y se utilizó para ampliar la colección y financiar la construcción de un nuevo edificio: el edificio catalogado de grado I de arquitectura art déco fue diseñado por Robert Atkinson e inaugurado en 1939 por la reina María .