William Blackwell Branch (11 de septiembre de 1927 - 3 de noviembre de 2019) [1] fue un dramaturgo estadounidense que también participó en muchos aspectos del entretenimiento, incluido el periodismo , la producción de medios, la edición, una carrera de corta duración como actor de televisión y locutor de radio. "Escribió, dirigió y produjo ampliamente para el teatro, la televisión, la radio y su propia empresa de consultoría y producción de medios". [2]
Branch nació el 11 de septiembre de 1927, hijo de James Matthew Branch, un ministro africano metodista episcopal de Sión , e Iola Douglas Branch, en New Haven, Connecticut . [3]
Branch asistió a escuelas secundarias en Charlotte, Carolina del Norte y Washington, DC. Luego obtuvo su licenciatura en Ciencias en la Universidad Northwestern en 1949, luego continuó su educación en la Universidad de Columbia , graduándose con su MFA en artes dramáticas en 1958. Branch luego estudió en la Universidad de Yale , después de lo cual enseñó en la Universidad de Cornell y el William Paterson College de 1994 a 1996, antes de comenzar una carrera en el entretenimiento, centrándose específicamente en el drama.
Branch se involucró en el mundo del entretenimiento porque "se convenció de que sólo los afroamericanos podían escribir y producir teatro sobre los afroamericanos con veracidad". [2] Su primera obra fue A Medal for Willie , escrita cuando tenía 27 años. Lanzó la carrera de Branch, lo que lo llevó al éxito y a un gran reconocimiento por su trabajo. Su escritura, característicamente, "trata sobre el lugar y el reconocimiento de los afroamericanos en los Estados Unidos anteriores a los derechos civiles". [2] Señaló cómo la sociedad estadounidense tenía fallas en su trato a los afroamericanos y "la ironía del soldado negro que lucha por la libertad de otros en otro país y, sin embargo, se le niegan esas mismas libertades y derechos básicos en su propio país". [2] Branch también destacó los estereotipos raciales, lo que permitió al público ver las mentiras detrás de los estereotipos sobre los afroamericanos.
Otros temas que se tratan en su obra son el feminismo y las relaciones familiares. Su obra Baccalaureate: Drama in Three Acts trata sobre una joven afroamericana de una familia de clase media, que habla de las dificultades que enfrenta en lo que respecta a la educación. A través de sus obras, como In Splendid Error (1954), que cuenta en parte la historia de Frederick Douglass y su relación con John Brown , A Wreath for Udomo (1961), Fifty Steps Toward Freedom (1970) y A Medal for Willie (1985), Branch exploró y demostró los problemas sociales en el trato injusto a los afroamericanos. Explicó a través de estas obras cómo se representaba erróneamente a los afroamericanos y las dificultades que tenían dentro de la clase media.
Después de comenzar su carrera como dramaturgo, Branch se dedicó a la producción cinematográfica. En 1968 produjo Still a Brother: Inside the Negro Middle Class , que abordaba temas similares a los de sus obras. Debido a las creencias de Branch sobre la cultura afroamericana y a quién consideraba adecuado para producir y proyectar esta cultura al público de manera veraz, comenzó a escribir y dirigir películas para mostrar su cultura de una manera veraz. Branch siguió siendo dramaturgo después de la Segunda Guerra Mundial, creando piezas que se consideraban dramas.
Branch creía en contar la verdad de la cultura afroamericana, argumentando que sólo los afroamericanos pueden contar las historias de cómo fueron tratados o representados.
Branch fue premiado por varias áreas diferentes de su trabajo. Branch recibió la beca Guggenheim Fellowship para dramaturgia. Junto con este premio, Branch recibió "un premio de televisión Robert E. Sherwood; y una mención de la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos (NCCJ) - los dos últimos son por su drama televisivo de NBC Light in the Southern Sky… Otros honores incluyeron un premio Blue Ribbon del Festival de Cine Americano y una nominación al Emmy compartida con el productor William Greaves por el documental de PBS Still a Brother: Inside the Negro Middle Class y una mención de la NCCJ por su drama de PBS A Letter from Booker T… . [2] Aunque Branch recibió premios y nominaciones, se destacó por gran parte de su otro trabajo, discutiendo cuestiones raciales, sociales y de clase, así como otros temas que no fueron premiados ni nominados.
William B. Branch, de soltera.