Willey es un pequeño pueblo de la parroquia civil de Barrow , al suroeste de la ciudad de Broseley , Shropshire , Inglaterra. Está formado por unas 4 granjas y la mayor parte de la tierra es propiedad de la familia Weld-Forester de Willey Hall, que la alquila. Willey también cuenta con un orgulloso equipo de críquet, como muchos pueblos pequeños del Reino Unido.
A principios del siglo XVI, Willey pasó a ser propiedad de la familia Weld. John Weld, segundo hijo de John Weld de Eaton , Cheshire y su esposa Joanna FitzHugh, se estableció en la zona y se convirtió en patriarca de los Willey Weld. Su hermano menor fue Sir Humphrey Weld (fallecido en 1610), alcalde de Londres . [1] Los Weld de Shropshire estuvieron varias veces relacionados por matrimonio con los Whitmore de Apley Hall , Staffordshire .
El pueblo fue el sitio de una de las ferrerías de John Wilkinson en el siglo XVIII. [2] El primer barco de hierro del mundo, una barcaza, se construyó allí en 1787. [3]
En 1951, la parroquia civil tenía una población de 136 habitantes. [4] El 1 de abril de 1966, la parroquia fue abolida y se fusionó con Barrow y Dawley . [5]
Los Weld eligieron a varios miembros del Parlamento para Much Wenlock , donde tenían intereses industriales, empezando por George Weld, reemplazado por su padre, Sir John Weld (fallecido en 1681) y de nuevo George Weld (fallecido en 1701). [6] Eran primos segundos de Humphrey Weld (de Lulworth) (1612-1685), diputado por Christchurch . El sucesor de George Weld fue su hijo, George (1674-1748), otro diputado de Wenlock. [7] Fue sucedido por su hija, Elizabeth, que se casó con Brooke Forester , otra diputada de Wenlock.
Su sucesor de Willey fue George Forester , su hijo y diputado por Wenlock. No tenía hijos y, tras su muerte, su primo, Cecil Forester , más tarde nombrado barón, asumió el apellido adicional de Weld por licencia real en 1811 y heredó Willey. [8]
Aunque el Old Hall del siglo XVII ha sido demolido, lo que queda es la serie de edificios domésticos que ocupan dos lados de un cuadrilátero. Son de piedra y tienen dos pisos con áticos y cuatro tramos a dos aguas , el tercer tramo contiene un arco de carruajes. Al norte de la serie hay una torre de ladrillo octogonal con tres pisos y un techo de tejas cónicas. [9] [10] Los jardines del Old Hall, Willey Park, contienen un monumento de guerra en forma de cruz celta de piedra , originalmente erigido por el sexto barón Forester, a los hombres de las parroquias de Barrow y Willey que murieron sirviendo en las Guerras Mundiales. [11]
La iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra en Willey, el lugar de enterramiento familiar de los Lords Forester, es mantenida por la familia Forester, pero ya no está abierta para el culto regular ni al público, excepto por acuerdo con la oficina de la propiedad o cuando la iglesia, con los jardines de Willey Park, se abre bajo el Plan de Jardines Nacionales . [11]
