Wilhelmina [a] Jacoba " Wil " van Gogh ( pronunciación holandesa: [ʋɪl(ɦɛlˈminaː jaːˈkoːbaː) vɑŋ ˈɣɔx] ; 16 de marzo de 1862 - 17 de mayo de 1941) [1] fue una enfermera, profesora de Sagrada Escritura y una de las primeras feministas holandesas . Es la hermana más joven y más conocida del artista Vincent van Gogh , con quien era cercano, [2] y del comerciante de arte Theo van Gogh . [3]
Willemina Jacoba van Gogh nació el 16 de marzo de 1862 en Zundert , Países Bajos, hija de Theodorus van Gogh y Anna Cornelia Carbentus. Tuvo tres hermanos, Vincent , Theo y Cor, y dos hermanas, Elisabeth (Lise) y Anna. Wil y Vincent fueron muy unidos desde una edad temprana. Ambos tuvieron dificultades en la escuela, ambos "rechazaban las normas imperantes de la sociedad" y eran "socialmente comprometidos y muy creativos", y "luchaban con su salud mental, de la que hablaban abiertamente entre ellos". [4] Wil nunca se casó ni tuvo hijos.
Durante la primera parte de su vida, Wil van Gogh sirvió a su familia y a otras personas, cuidando a los enfermos. Cuando su madre se rompió una pierna, Wil la cuidó hasta que se recuperó, y Vincent dijo en una carta: "Lo que Wil hace es ejemplar, ejemplar. No lo olvidaré fácilmente". [5] Cuando su hermano Theo se casó con Jo van Gogh-Bonger , que más tarde desempeñaría un papel crucial en la promoción de la reputación póstuma de Vincent, [6] Wil fue de gran ayuda para la pareja, quedándose con ellos en París. Después del nacimiento del bebé de Theo y Jo, Vincent Willem, pasó más de un mes ayudando a la nueva madre. El médico comentó sobre su cuidado de Jo, diciendo que "era demasiado buena para casarse", pero Theo le escribió a Vincent diciéndole que esperaba que lo hiciera. [7] Theo la llevó a la casa del pintor Edgar Degas , con quien tenía una buena relación como comerciante de arte. Aunque Degas era a menudo una persona difícil, se encariñó con Wil durante la visita, sacando muchas obras de arte. Theo escribió que "ella tenía buen ojo para los desnudos femeninos". [8]
A diferencia de sus otras dos hermanas, ella era cercana a Vincent y los dos se escribían con frecuencia, sobre arte y literatura, pero también sobre sus propios problemas de salud mental. Ella se preocupó cuando Vincent fue ingresado en un centro psiquiátrico. [10] Él le había escrito directamente, contándole sobre tres ataques que había sufrido y su ingreso en el hospital de Saint-Rémy. Le escribió a Wil que el médico que su hermano Theo había enviado para examinarlo dijo que no estaba loco, ni el alcohol precipitaba el mal humor, sino que sus ataques eran epilépticos, también una aflicción de la hermana de su madre. [11] Le escribió sobre su arte, algunas cartas redactadas durante varios días, para que ella supiera de sus pinturas de girasoles de Arles, el cartero y la terraza, así como del campo alrededor de Arles. Le habló de la claridad del aire y los colores nítidos y brillantes, especialmente el azul cobalto. Vincent también le regaló pinturas , algunas de las cuales creó especialmente para ella, atendiendo a sus preferencias. Ella vivía con su madre, Vincent quería que los dos tuvieran una colección de sus obras que pudieran exhibir en casa. [12] Un mes antes de su muerte, Vincent le escribió que deseaba pintar su retrato, pero murió antes de que eso pudiera realizarse. [13] Aunque se conservan muchas cartas de Vincent a Wil, su correspondencia con él se ha perdido.
Después de la muerte de Vincent, Wil escribió una carta a su hermano Theo, diciendo en parte: "No debemos envidiarle su paz, pero cuán difícil será para ti". [14] Seis meses después, su hermano Theo también murió. Después de la muerte de sus hermanos en 1890 y 1891, emprendió estudios para convertirse en profesora de Sagrada Escritura, aprobando su examen de ingreso en educación teológica en septiembre de 1890 y obteniendo el título en 1893. Enseñó brevemente en Nimega y luego se mudó a La Haya, y su madre se mudó allí para vivir con ella. Wil se volvió activa en las organizaciones de mujeres en La Haya, convirtiéndose en miembro del Dameslees Museum (Museo Biblioteca para Damas). Una vieja amiga suya, Margaretha Meijboom , con quien había compartido las cartas de Vincent, era miembro de la junta. La colección de la biblioteca contenía libros sobre temas socioeconómicos, tenía suscripciones a revistas y publicaciones periódicas y era un lugar de reunión para las mujeres en La Haya. Aunque no era miembro de la junta directiva, Wil encontró en la institución "el lugar que la llevaría a involucrarse como un miembro más activo del movimiento por los derechos de las mujeres". [15] [16]
Como hija de un pastor reformado holandés y profesora certificada de Sagrada Escritura, Wil era una feminista holandesa un tanto inusual. Se unió al movimiento con otras amigas, entre ellas Marie Jungius y Marie Mensing, que formaban parte del comité organizador de una exposición de la "Exposición Nacional del Trabajo de las Mujeres" ( Nationale Tentoonstelling van Vrouwenarbeid ) en 1898. Wil desempeñó un papel importante en la exposición, celebrada en Scheveningseweg en La Haya. La exposición, que duró diez semanas, tuvo unos 90.000 visitantes y fue una empresa muy rentable; los fondos recaudados en la exposición, 20.000 florines holandeses , sirvieron para establecer la Oficina Nacional Holandesa para el Trabajo de las Mujeres. Se advirtió a las mujeres y los hombres cristianos conservadores que se mantuvieran alejados de la exposición, por su "incorrección venenosa". [17]
No hay fuentes que registren lo ocurrido, pero el 4 de diciembre de 1902 Wil van Gogh fue internado y luego trasladado a la Casa Veldwijk , una institución psiquiátrica en Ermelo . El diagnóstico de demencia precoz , en el que se basó esta medida, se consideró en ese momento una enfermedad mortal. Los registros del asilo señalaron posteriormente:
No ha habido cambios significativos en el estado de esta paciente de larga data. Sigue solitaria y retraída, rara vez habla y generalmente no responde a las preguntas. Pasa todo el día en el mismo lugar del salón, sentada en su silla y mirando fijamente a su alrededor. Ha rechazado la comida durante años y tiene que ser alimentada artificialmente... [18]
Wil van Gogh permaneció en Ermelo durante casi cuatro décadas antes de morir allí el 17 de mayo de 1941. Fue la última sobreviviente de los hermanos Van Gogh. Las obras que Vincent le había regalado estaban a buen recaudo en casa de su cuñada Jo y, cuando esta murió en 1925, el hijo de Jo, Vincent Willem, vendió algunas de las pinturas de su tía para pagar su internación en el hospital de Veldwijk. [19]
Hoy en día es difícil demostrar si padecía o no una enfermedad mental. [20] Renate Berger afirma que Wil van Gogh compartió el destino de muchas "hermanas de hombres famosos" de la época. [18] [21]
