Karen Elizabeth Willcox MNZM es ingeniera aeroespacial y científica computacional , conocida por su trabajo en modelado de orden reducido y el estudio de métodos de fidelidad múltiple . Actualmente es directora del Instituto Oden de Ingeniería y Ciencias Computacionales y profesora de Ingeniería Aeroespacial y Mecánica de Ingeniería en la Universidad de Texas en Austin , Texas. [1]
Willcox nació y creció en Nueva Zelanda, donde obtuvo una licenciatura en Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de Auckland en el año 1994. [2] Posteriormente se mudó a Boston, Massachusetts, para unirse al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) para realizar estudios de posgrado. En el MIT, recibió una maestría en Aeronáutica y Astronáutica en 1996 y un doctorado en la misma materia en el año 2000. [2] Su tesis, titulada 'Modelos aerodinámicos de orden reducido para el control aeroelástico de turbomáquinas', se completó bajo la supervisión de Jaime Peraire y James Paduano. [3] Mientras estaba en el MIT, Willcox jugó para el equipo de rugby femenino del MIT. [4] También es una ávida corredora de maratones y una experimentada escaladora de montañas. [5]
Willcox había deseado durante mucho tiempo ser astronauta. [4] Fue incluida en la lista de candidatos para el programa de entrenamiento de astronautas de la NASA en 2009 [6] y 2013, pero ambos intentos resultaron infructuosos.
Después de sus estudios de doctorado, Willcox trabajó en Boeing Phantom Works en el grupo de diseño de aeronaves Blended-Wing-Body durante un año. En 2001, se unió al Departamento de Aeronáutica y Astronáutica del MIT como profesora. En 2008, además, se convirtió en codirectora fundadora del Centro de Ingeniería Computacional del MIT. Permaneció en el MIT hasta julio de 2018. Durante este período, también tuvo nombramientos de visita de corta duración en Sandia National Laboratories , la Universidad de Auckland y la Universidad de Tecnología y Diseño de Singapur . En agosto de 2018, Willcox se unió a la Universidad de Texas en Austin para suceder a J. Tinsley Oden como director del Instituto de Ingeniería y Ciencias Computacionales. [7]
Willcox ha formado parte del consejo editorial de varias revistas; actualmente es editora de sección de la revista SIAM Journal on Scientific Computing [8] y editora asociada de la revista AIAA [9] y de Computing in Science & Engineering , una revista técnica del IEEE. [10]
Además de la investigación, Willcox también se dedica a la educación y la política científicas. Defensora de la innovación en la enseñanza, se desempeñó como copresidenta de la Iniciativa de Política Educativa en Línea del MIT. [11] Desde 2014, ha sido miembro del Consejo Asesor de Girls' Angle. En 2015, recibió una beca First in the World del Departamento de Educación de los EE. UU . [12]
Willcox fue nombrada miembro de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda por sus servicios a la ingeniería y educación aeroespacial en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2017. [ 13] Fue elegida miembro de la Sociedad de Matemáticas Industriales y Aplicadas en 2018, "por sus contribuciones a la reducción de modelos y métodos de multifidelidad, con aplicaciones en optimización, control, diseño y cuantificación de incertidumbre de sistemas a gran escala". [14] Fue elegida miembro del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica en 2019. [15]