Charles Arthur Willard (nacido en 1945) es un teórico retórico y argumentativo estadounidense . Es profesor jubilado y académico universitario en la Universidad de Louisville en Louisville, Kentucky , EE. UU.
Recibió su título universitario en el Kansas State Teachers College , Emporia, Kansas . Recibió su maestría y doctorado en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign , Urbana .
De 1974 a 1982 fue Director de Ciencias Forenses en el Dartmouth College , Hanover, New Hampshire (EE.UU.). Ha impartido conferencias en Austria, Canadá, Francia, Bélgica, Alemania, Italia y los Países Bajos. Ha estudiado en el Instituto Holandés de Estudios Avanzados en Ciencias Sociales, en Waasner, Holanda. También ha impartido clases en el Slippery Rock State College y en la Universidad de Pittsburgh en Pensilvania.
Sus obras más importantes incluyen Argumentation and the Social Grounds of Knowledge (1982) [1] y A Theory of Argumentation (1988). [2] Ha publicado monografías y ha formado parte de los consejos editoriales de Communication Monographs , Informal Logic , Journal of the American Forensics Association , Argumentation , Social Epistemology y Quarterly Journal of Speech . Ha publicado más de 50 artículos y capítulos de libros sobre temas de retórica y argumentación. Fue uno de los fundadores y durante muchos años fue codirector de la Asociación Internacional para el Estudio de la Argumentación con sede en la Universidad de Ámsterdam en los Países Bajos. Ha coeditado las actas de cinco de las conferencias internacionales de esa organización. Recientemente ha coeditado con Frans van Eemeren, J. Anthony Blair y A. Francisca Henkemans Anyone Who Has A View: Theoretical Contributions to the Study of Argumentation. Dordrecht: Kluwer. 2003. Ha recibido becas distinguidas de la Asociación Nacional de Comunicación, la Asociación Forense Estadounidense y las Universidades de Illinois y Louisville. Cuatro de sus libros han recibido el Premio de Beca Distinguida Daniel H. Rohor de la Asociación Forense Estadounidense.
Su libro Liberalism and the Problem of Knowledge: A New Rhetoric for Modern Democracy (1996) desacredita el discurso del liberalismo , argumentando que sus ideales exagerados de autenticidad, unidad y comunidad han desviado la atención de la incompetencia generalizada del gobierno de los expertos. Propone un terreno de comunicación que enfatiza los intereses comunes en lugar de las disputas estrechas.