Willard Kent (1851–1924) fue un arquitecto e ingeniero de Woonsocket, Rhode Island .
Nació el 27 de octubre de 1851 en Marshfield, Massachusetts . Sus padres fueron Warren Kent, un constructor, y Eliza Weston Kent. [1]
En 1875, cuando era joven, Kent aceptó un trabajo con John W. Ellis, un ingeniero de Woonsocket que también era el ingeniero jefe del ferrocarril Providence & Worcester . En esa función, Ellis fue responsable del diseño y la construcción de la estación de tren local (1882), y Kent pudo haber participado en el diseño. Permaneció con Ellis hasta 1884, cuando abrió una oficina en Woonsocket para la práctica de la ingeniería. Más tarde, en la década de 1880, amplió su práctica para incluir la arquitectura. [2] Más tarde abrió una oficina en Narragansett Pier , donde eventualmente también viviría de forma permanente.
Kent también es conocido por ser el maestro de Walter F. Fontaine . Kent también entrenó a Roland A. Thayer, un miembro importante de Lockwood, Greene & Co. , de 1891 a 1896. [3]
Como arquitecto, Kent se mantuvo generalmente dentro de la corriente principal. Sus primeras obras fueron de estilo neorrománico , reina Ana y tejas . En la década de 1890 utilizó el estilo neocolonial y sus últimas obras tendieron hacia lo ecléctico. Quizás su edificio más importante fue la Ópera de Woonsocket, iniciada en 1887 y terminada al año siguiente. El edificio se utilizó para muchas funciones además de su auditorio, incluyendo su función como anexo a la Monument House, un hotel vecino. Lysander W. Elliott, propietario del hotel, también administraba la ópera. [4] Diseñado en estilo románico , fue uno de los edificios más grandes construidos hasta el momento en la ciudad. Mientras se planificaba la restauración, fue destruido por un incendio en 1975.
Un ejemplo contemporáneo, pero rural, del trabajo de Kent es la estación de bombeo del embalse Rocky Brook en Peace Dale , que todavía sigue en pie. En su libro Buildings of Rhode Island , el historiador de arquitectura William H. Jordy la llama "un intento pintoresco de rusticidad industrial". El edificio reutiliza muchos de los movimientos de diseño que Kent hizo en la ópera, pero de una manera más relajada y lúdica. Fue diseñado y construido en 1889. [5]
Una obra posterior es la Hope Street School , en el barrio Constitution Hill de Woonsocket. A diferencia de sus ornamentados diseños de la década de 1880, su obra de la década de 1890 se caracterizó a menudo por una severa simplicidad. Esto se ejemplifica en esta escuela, donde los únicos elementos ornamentales importantes son el pórtico dórico y la pesada cornisa. Aparte de esto, el diseño se basa en aberturas de ventanas para lograr un interés arquitectónico. [6]