Willard W. Allen (3 de mayo de 1888 – 1961) nació en el condado de Buckingham, Virginia, hijo de George y Elizabeth Allen. Allen llegó a Baltimore, Maryland, en 1904, donde trabajó como maletero en el vagón de ferrocarril privado de George L. Potter, vicepresidente de Baltimore & Ohio Railroad ; finalmente trabajó en la residencia de Potter en Towson, Maryland . También ganó dinero repartiendo periódicos para el Herald. Finalmente, Allen ahorró suficiente dinero para entrar en el negocio de los seguros , trabajando para Mutual Benefit Company como agente a tiempo completo. En 1922, dejó Mutual para trabajar para Southern Life Insurance Company y en 1925, se convirtió en el primer presidente de la compañía. Se desempeñó como presidente hasta su jubilación en 1959.
Además de su trabajo para Southern, Allen trabajó en el sector inmobiliario como corredor y se involucró en intereses cívicos. Fue masón de grado 33 del Rito Escocés y sirvió como Gran Maestro de la Muy Venerable Gran Logia Prince Hall de Maryland. [1]
Allen se casó dos veces: primero en 1914 con Thekla Henson, con quien tuvo dos hijas: Madelyn y Elizabeth Allen. Su segundo matrimonio fue en 1926 con Gladys Rawlings.
Fue miembro del consejo de administración de la Universidad Virginia Union desde 1950 hasta 1960. Fue miembro del consejo de administración del Morgan State College (ahora Morgan State University ) durante más de veinte años. Fue vicepresidente regional de la National Negro Business League y director de la NAACP . [2]