William Joe Cureton (nacido el 2 de diciembre de 1950) es un ex mariscal de campo de fútbol americano de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó para los Cleveland Browns durante dos temporadas [1] [2] Jugó fútbol americano universitario para Texas A&M-Commerce , donde fue el mariscal de campo titular del equipo del Campeonato Nacional Lions de 1972.
Cureton nació en Meridian, Texas , de Joe y Lauriece Cureton. Luego, su familia se mudó a la ciudad de Whitewright, Texas , en el norte de Texas , donde fue un destacado mariscal de campo en Whitewright High School. En sus 3 temporadas como titular, se estableció como uno de los mejores pasadores del área y llevó a sus equipos a un récord combinado de 16-3-1, promediando casi 30 puntos por partido en cada temporada desde 1967 hasta 1968 para el entrenador Clyde McMurray. El entrenador de la Universidad Estatal del Este de Texas, Ernest Hawkins , le ofreció una beca deportiva para jugar fútbol . Cureton se graduó de Whitewright High School en 1969.
Cureton se unió al equipo de fútbol americano East Texas State Lion, pero fue miembro del equipo de exploración Lion como estudiante de primer año con camiseta roja en 1969. Los Lions de 1969 ganaron el campeonato de la Lone Star Conference. En 1970, fue el mariscal de campo suplente de All-Conference y futuro Philadelphia Eagle Jim Dietz. Cureton jugó en los 11 partidos durante la temporada de 1970 en relevo de Dietz, completando 6 de 15 intentos de pase para 63 yardas. Los Leones de 1970 terminaron 5-6.
De cara a su segundo año en el equipo, Cureton se ganó el puesto titular para la temporada de 1971, pero solo jugó 7 partidos debido a una lesión. A pesar de esto, los Lions regresaron a una temporada ganadora con un récord de 6-5 en su campaña de segundo año. Cureton completó 75 pases de 139 intentos para 997 yardas, con un promedio de 142 yardas aéreas por juego y también lanzó para 5 pases de touchdown.
Durante la temporada de 1972, Cureton llevó a los Lions de 1972 a una temporada histórica en la que lanzó para 1,529 yardas y 8 touchdowns, completando 112 intentos de pase en el proceso. Los Lions terminaron 8-2 durante la temporada regular, perdiendo solo un juego de la NAIA y derrotando a 3 oponentes clasificados y ganando el título de la LSC de 1972 con un récord de liga de 7-1. Los Lions fueron seleccionados como el cuarto equipo en los playoffs de la División I de la NAIA. En la primera ronda contra Central Oklahoma, número uno en el ranking, Cureton lanzó un pase de touchdown de 7 yardas y los Lions sumaron 519 yardas de ofensiva total al derrotar a los Bronchos mejor clasificados, 54-0. En el juego por el título nacional NAIA que se jugó en Commerce, Cureton anotó un touchdown de 1 yarda en el tercer cuarto para darle la ventaja a los Lions. Derrotaron a Carson-Newman 21-18 para su primer campeonato nacional, terminando la temporada 10-2. Cureton fue nombrado Primer Equipo de toda la Conferencia, Mención de Honor All-Texas por la UPI y Académico All-American por CoSIDA y Academic All-Conference.
En el último año de Cureton, guió a los Lions a un récord de 7-4, terminando tercero en la Conferencia Lone Star. Tuvo otra temporada individual estelar, lanzando para 905 yardas y 3 pases de touchdown a pesar de perderse un juego por lesión. Los números finales de su carrera fueron 253 pases completos en 547 intentos, 3,494 yardas aéreas y 16 touchdowns aéreos. También anotó 4 touchdowns terrestres. Como estudiante en ETSU, fue presidente del capítulo Gamma Upsilon de la Orden Kappa Alpha , y se especializó en Contabilidad , graduándose en 1973 con una licenciatura en contabilidad de la Escuela de Negocios ETSU.
Cureton no fue seleccionado durante el draft de la NFL de 1974, pero fue contratado como agente libre por los Cleveland Browns e ingresó al equipo después de un exitoso campo de entrenamiento en 1974. Jugó durante dos temporadas para los Browns. Fue principalmente reserva en la NFL y fue titular brevemente durante la temporada de 1975. Dejó la NFL para seguir una carrera en contabilidad después de la temporada de 1975. Durante esas dos temporadas completó 10 de 32 pases para 95 yardas, un touchdown y una intercepción.