William Thomas Cloney (29 de octubre de 1911 - 16 de enero de 2003) [1] fue un administrador de atletismo estadounidense que fue director de carrera del Maratón de Boston de 1946 a 1982 y presidente de la Asociación Atlética de Boston de 1964 a 1982.
Cloney nació y creció en Dorchester y se graduó en la Boston Latin School . [1] [2] En 1931, se unió al personal del Boston Herald . [2] Después de graduarse de Harvard en 1933, Cloney enseñó y entrenó fútbol y hockey en Roxbury Latin School mientras continuaba trabajando como periodista deportivo. [1] [2] De 1936 a 1953, fue profesor de periodismo en la Northeastern University . [2] También fue director de publicidad de la escuela. Durante la Segunda Guerra Mundial , Cloney fue oficial de la rama de artillería de campaña del ejército de los Estados Unidos . [3] Fue editor deportivo de The Boston Post desde 1953 hasta que el periódico dejó de publicarse en 1956. [2] Luego se desempeñó como vicepresidente de relaciones públicas en Keystone Custodian Funds hasta su jubilación en 1977. [4]
En 1946, el presidente de la Asociación Atlética de Boston, Walter A. Brown, nombró a Cloney para el puesto de director de carreras y encuentros a tiempo parcial y sin sueldo. [2] En 1964 sucedió a Brown como presidente de la BAA [4] Durante el mandato de Cloney en la BAA, el Maratón de Boston pasó de ser un pequeño evento que requería poca planificación a un trabajo de casi tiempo completo. [4] El número de participantes aumentó de 116 en 1946 a 7.647 en 1982. [5] Tomó la mayoría de las decisiones sobre el maratón de forma unilateral. [6]
Cloney también supervisó los BAA Games, una competición de atletismo en pista cubierta por invitación celebrada en el Boston Garden y la competición anual de escolares de la BAA, que se celebraba el mismo día que los BAA Games. Cuando Cloney se convirtió en director de carreras, los BAA Games, no el maratón, eran el principal evento de la asociación. Atraía a los mejores atletas, entre ellos Cornelius Warmerdam , Wes Santee y Ron Delany . Sin embargo, a medida que pasaban los años, la asistencia disminuyó (de 13.645 en 1960 a 9.008 en 1971) y los costes generales aumentaron, lo que hizo que la competición no fuera rentable. En 1971, Cloney tomó la decisión de poner fin a la competición de la BAA. [7]
En 1966, Cloney rechazó la solicitud de Bobbi Gibb para participar en la carrera con el argumento de que las mujeres eran fisiológicamente incapaces de correr 26 millas. [8] Sin embargo, Gibb corrió sin registrarse y terminó la carrera de 1966 en tres horas, veintiún minutos y cuarenta segundos. [9] Al año siguiente, Cloney y Jock Semple intentaron quitarle físicamente el dorsal numerado a Kathrine Switzer de su ropa de correr. Switzer se escapó y terminó la carrera. El ataque de Semple fue capturado por fotógrafos y la pelea en el recorrido llegó a los titulares internacionales. [10] Después de la carrera, Cloney declaró que "las mujeres no pueden correr en el maratón porque las reglas lo prohíben. A menos que tengamos reglas, la sociedad será un caos. Yo no hago las reglas, pero trato de cumplirlas. No tenemos espacio en el maratón para ninguna persona no autorizada, ni siquiera un hombre. Si esa niña fuera mi hija, la azotaría". [11] En 1972, a las mujeres se les permitió participar oficialmente en el Maratón. [4]
En 1980, Cloney descalificó a la ganadora de la categoría femenina Rosie Ruiz después de que una investigación de una semana de la BAA descubriera que ella había saltado a la carrera en la última milla. [4] Al año siguiente, tuvo que persuadir al alcalde de Newton, Massachusetts, para que permitiera que la carrera pasara por su ciudad y disuadir a los oficiales del Departamento de Policía de Boston de hacer piquetes en la carrera. [12]
En 1981, cuando la Federación Atlética Amateur y la Asociación Internacional de Directores de Carreras de Larga Distancia estaban desarrollando sistemas para pagar a los corredores, Cloney tomó la decisión de comercializar el Maratón de Boston, que nunca antes había otorgado premios en dinero. Firmó un contrato con el abogado de Boston Marshall Medoff que lo convirtió en el agente patrocinador exclusivo de la carrera y le permitió a Medoff quedarse con todo el dinero que recaudara más allá de cierta cifra. [13] La decisión de comercializar la carrera fue controvertida y provocó que su benefactor de mucho tiempo, Prudential Insurance Company , terminara su relación con el Maratón de Boston. [14] El contrato con Medoff también fue criticado porque era posible que Medoff pudiera obtener significativamente más dinero de los patrocinadores que los organizadores de la carrera. [15] El 16 de junio de 1982, Cloney renunció bajo presión de la junta directiva de la BAA. [16] En 1984, la Corte Suprema Judicial de Massachusetts dictaminó que el contrato de Medoff era "nulo e inaplicable". [17]
Después de dejar la BAA, Cloney siguió involucrado en las carreras de maratón como presidente de la Asociación de Maratones Internacionales y Carreras de Distancia y comentarista de la cobertura de WNEV-TV de la Maratón de Boston. [12] Pasó sus últimos años residiendo en Duxbury, Massachusetts . [1]
Cloney murió el 16 de enero de 2003 en el South Shore Hospital . Le sobrevivieron su esposa de 65 años y dos hijas. [1] Le precedieron en la muerte una hija y un hijo, William III, que murió en Vietnam . [4] [18]