Gerald Sedgewick Wilkinson , FLS (9 de febrero de 1926 - 10 de marzo de 1988 [1] [2] [3] ) fue un ilustrador, historiador de arte, naturalista, fotógrafo, artista y diseñador de libros británico, conocido por sus libros sobre los bocetos de JMW Turner y sobre árboles y bosques británicos. Aunque había habido muchas secciones sobre el género Ulmus en libros y revistas, la monografía de Wilkinson, Epitaph for the Elm (1978), escrita para el lector general e ilustrada en color, fue el primer libro de este tipo que se publicó en el Reino Unido. [4]
Wilkinson nació el 9 de febrero de 1926 [5] en Wigan y asistió a la Wigan Grammar School y a la Manchester School of Art , donde estudió rotulación (una materia sobre la que más tarde dio una conferencia) [6] y se diplomó en Arte, especializándose en Pintura Mural (1947). [2] [6] [7] En la década de 1950, sus ilustraciones se reprodujeron en carteles del Arts Council y en The Penrose Annual (1955). Se dedicó a investigar los bocetos de Turner y publicó estudios en 1972, 1974, 1975 y 1981. [8] [9] [10] [11] Karl Kroeber incluyó Turner's Early Sketchbooks (1972) de Wilkinson como una de las mejores colecciones de reproducciones de las obras de Turner. [12] Sin embargo, Wilkinson se describió más tarde (1978) como "interesado sobre todo en el paisaje", [13] un interés que lo llevó a su segunda reputación, como especialista en árboles y bosques británicos, un tema que trató en varios libros. Estos incluyeron una guía de los árboles de Gran Bretaña, Trees in the Wild (1975), [14] y una monografía sobre olmos , de tono elegíaco, publicada en el apogeo de la pandemia de la enfermedad del olmo holandés , Epitaph for the Elm (1978), que contiene sus propias ilustraciones y fotografías (una de las últimas apareció en la portada de la Sunday Times Magazine , 14 de mayo de 1978). Epitaph abarcaba literatura, historia, folclore y botánica, e incluía capítulos sobre el olmo en el arte (entre ellos pinturas de John Constable ) y poesía (con poemas de John Clare , Edward Thomas y John Betjeman ). [15] El libro también fue notable por su defensa del olmo de Plot , que Wilkinson consideraba un hermoso árbol descuidado por los conservacionistas: "Desafortunadamente", escribió, "las plumas de Ulmus plotii ya no son una característica común del paisaje del Trent sobre Newark y el Witham sobre Lincoln. Los olmos son ahora [1978] pocos en estas áreas que alguna vez fueron el hogar del olmo de Plot. Una escasez de madera en tiempos de guerra, niveles de drenaje alterados, despeje de tierras para centrales eléctricas y agricultura mecanizada se han combinado en el patrón familiar de eficiencia a corto plazo y degradación a largo plazo". Pidió a los lectores que le informaran de cualquier ejemplar superviviente. [16]
Las guías de Wilkinson sobre los paseos por los bosques británicos, región por región, se publicaron en colaboración con Ordnance Survey en la década de 1980. También contribuyó con fotografías y artículos para The AA Book of the Countryside (1973). [17] Los libros de Turner y Woodland Walks in Britain también se publicaron en los EE. UU. [18]
Wilkinson fue elegido miembro de la Sociedad Linneana de Londres el 17 de mayo de 1977. [6] [5] Se casó con la ilustradora Jill Gardiner, que contribuyó con dibujos lineales a su libro Trees in the Wild . Tuvieron dos hijos y vivieron en Oxfordshire. Después de su muerte en un accidente de tráfico cerca de Culham el 10 de marzo de 1988, el Reading Evening Post escribió: "Su trabajo como pintor fue muy apreciado y sus cuadros se habían exhibido, vendido y eran muy buscados". [3]
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