Wilhelmine Maria Franziska Neruda , también conocida como Wilma Norman-Neruda y Wilma, Lady Hallé , fue una virtuosa violinista , músico de cámara y profesora checa .
Nacida en Brno (Brünn), Moravia , entonces parte del Imperio austríaco , Neruda provenía de una familia de músicos. Su tatarabuelo fue el célebre compositor bohemio Johann Baptist Georg Neruda (1708-1780), y su padre, Josef Neruda (1807-1875), [ cita requerida ] fue el organista de la catedral de Brno. Su padre le enseñó a tocar el piano, pero ella deseaba tocar el violín. En esa época, el violín se consideraba más adecuado para los hombres y, por lo tanto, era poco común que las mujeres estudiaran violín. Al parecer, Josef sorprendió a su hija tocando el violín de su hermano mayor en secreto y se sorprendió tanto de su habilidad natural que le permitió estudiar violín en su lugar.
Neruda, como muchos otros músicos influyentes del siglo XIX, fue un niño prodigio. Varios de sus hermanos, entre ellos María Neruda y Franz Xaver Neruda , también fueron niños prodigio por derecho propio y siguieron carreras musicales profesionales en la edad adulta. Durante su carrera como niño prodigio, el año de nacimiento de Neruda se informó en años diferentes, entre 1838 y 1840. Mentir sobre la edad de un niño músico no era poco común; la apariencia de ser más joven hacía que sus talentos parecieran más impresionantes. Recientemente, la Enciclopedia de Historia de Brno informa la fecha de nacimiento del 29 de marzo de 1838, según su documento de derecho de origen y el registro parroquial. [2] [3]
La familia se trasladó a Viena , donde estudió con Leopold Jansa (1795-1875), profesor de la Universidad de Viena . Jansa aparentemente escuchó a Wilma tocar el violín mientras visitaba la casa de los Neruda e insistió en que estudiara violín con él, a pesar de su edad y género. Hizo su primera aparición pública como violinista solista en Viena a la edad de siete años, tocando una sonata para violín de Johann Sebastian Bach . Los talentosos hijos de Neruda comenzaron a realizar giras por Europa interpretando programas de música de cámara. Estos conciertos fueron recibidos con considerable entusiasmo, y el público favoreció especialmente las habilidades técnicas de Wilma y su madurez musical. Alrededor de los 11 años, Neruda hizo su debut como solista con la Orquesta Filarmónica de Londres, interpretando un concierto para violín de Charles August de Bériot .
Neruda se casó con el músico sueco Ludvig Norman (1831-1885) en Estocolmo en 1864 y tuvo dos hijos, Franz Ludvig y Felix Wilhelm Waldemar. Su matrimonio, por desgracia, no fue feliz. Sin embargo, como católico devoto, Neruda no creía en el divorcio. A medida que su relación se deterioraba aún más, Neruda se mudó a Londres. El resto de su matrimonio transcurrió separado, hasta la muerte de Ludvig Norman en 1885.
En 1888 , Neruda se casó con el pianista y director de orquesta anglo-alemán Charles Hallé (1819-1895). Ambos se habían conocido y actuado juntos años antes en varias giras de música de cámara, y mantuvieron una correspondencia regular. Cuando fue nombrado caballero más tarde en 1888, Wilma Neruda adoptó el título de Lady Hallé. El segundo matrimonio de Neruda sería feliz, pero desafortunadamente breve. Charles y Lady Hallé realizaron giras como dúo de piano y violín con gran éxito por Europa, Sudáfrica y Australia.
Durante toda su vida, Wilma Neruda fue una ávida músico de cámara. Tras el estímulo de Henri Vieuxtemps, se unió a una serie de conciertos populares de los lunes en Londres con un cuarteto de cuerdas, donde dirigía desde la posición de primer violín, excepto cuando su amigo de toda la vida Joseph Joachim estaba de visita y ocupaba esa posición.
La tragedia golpearía la vida de Neruda a finales del siglo XIX. En 1895, poco después de regresar a Londres tras una gira por Sudáfrica con Lady Hallé, Charles Hallé murió repentinamente. Fue aclamado internacionalmente y su muerte fue considerada una gran pérdida, especialmente para el público británico. El gobierno británico le regaló a Lady Hallé un palacio en Asolo , Italia, donde se mudó a vivir con su hijo, Ludvig, que era alpinista. Una vez más, una muerte repentina y trágica afectaría a Neruda: Ludvig murió en un trágico accidente en 1898 mientras escalaba en los Dolomitas . A pesar de la pérdida de su segundo marido y su hijo, se embarcó en una gira por los Estados Unidos y Canadá el año siguiente a la muerte de Ludvig en 1899 y, según se dice, vistió de negro durante sus actuaciones allí, como homenaje a su difunto hijo.
A los sesenta años decidió retirarse de la concertística y se trasladó a Berlín para empezar una carrera docente. En una entrevista reveló que sólo había estudiado con un maestro, Leopold Jansa, y desaconsejó a cualquiera que buscara estudiar con varios profesores: "Desapruebo totalmente el sistema de cambio de escuelas tan extendido en la actualidad. Un solo maestro debería entrenar y desarrollar el crecimiento flexible e impresionable de la interpretación, de modo que los brotes jóvenes en forma de impresiones no puedan vagar a la deriva en el océano del infinito". [4]
Neruda pasó los últimos años de su vida viajando entre Londres y Berlín. La reina Alejandra la nombró violinista de la reina en 1901. [5] Murió en 1911 en Berlín , a los 72 años.
Debido al tremendo éxito de Neruda como solista internacional, el siglo XX posterior vio una explosión en el número de violinistas mujeres. Henri Vieuxtemps , Pablo de Sarasate , James Scott Skinner y Niels Gade le dedicaron composiciones, entre otros compositores.
Neruda era una solista de primera categoría y sus actuaciones recibieron un gran reconocimiento de la crítica. Durante una gira como solista en Rusia, Neruda, de 14 años, actuó en el mismo concierto que Henryk Wieniawski, de 17 años , en Moscú. Henri Vieuxtemps le regaló un ramo de flores a Neruda y el público la ovacionó con entusiasmo. Wieniawski se puso celoso e intentó volver al escenario para demostrar que era el mejor violinista, pero algunos individuos, entre ellos un general ruso, se lo impidieron. Wieniawski empujó al general con su arco para que se apartara de su camino, una afrenta grave que provocó la inmediata expulsión de Wieniawski de Moscú. Un acto tan irrespetuoso hacia un militar de alto rango podría haberle acarreado un castigo mucho peor. Sin embargo, Neruda interpretó regularmente obras de Wieniawski a lo largo de su carrera.
Aunque Neruda poseía varios violines, sus principales actuaciones eran con un violín Stradivarius de 1709. El Stradivarius "Lady Hallé" (como se lo conoce hoy) fue propiedad de Heinrich Wilhelm Ernst , antes de caer en sus manos.
Joseph Joachim era un gran admirador de la forma de tocar el violín de Neruda; en 1870 le escribió a su esposa: «Me gusta mucho... Su forma de tocar es más de mi agrado que la de cualquier otro contemporáneo: pura, natural y musical». [6] También dijo con respecto a la forma de tocar de Neruda: «La gente pensará más en ella y menos en mí». Joachim y Neruda interpretaron juntos el Concierto para violín doble de Bach en un concierto popular de los lunes en el St James' Hall en abril de 1892. Tanto Joachim como Neruda fueron amigos de toda la vida y se tenían un gran respeto mutuo. Neruda actuó en el servicio conmemorativo de Joachim tras su muerte en 1907.
En Estudio en escarlata de Sir Arthur Conan Doyle , Sherlock Holmes (él mismo un violinista) asiste a una actuación en solitario dada por Neruda, donde después elogia su control del arco. [7] Algunas fuentes sugieren que la novela de Conan Doyle fue la inspiración para el seudónimo adoptado por el poeta chileno Pablo Neruda , en lugar de estar inspirado en el escritor checo Jan Neruda . [8]
Wilma Neruda fue conocida por el público con varios nombres diferentes a lo largo de su vida, entre ellos (en orden cronológico): Wilhelmine Maria Franziska Neruda, Wilma Neruda, Wilma Norman-Neruda y Lady Hallé. Como era práctica común, la mayoría de sus cambios de nombre fueron reflejo de sus matrimonios. Conservó el nombre Norman-Neruda incluso después de la muerte de su primer marido, Ludvig Norman.
Robert W. Eshbach, "Wilhelmine Maria Franziska Norman-Neruda, Lady Hallé, en Die Tonkunst , abril de 2011, n.º 2, juicio 5 (2011); ISSN 1863-3536, págs. 191-195.
