Wilhelm Siegmund Feldberg CBE FRS [1] (19 de noviembre de 1900 - 23 de octubre de 1993) fue un fisiólogo y biólogo alemán-británico .
Feldberg nació en Hamburgo en el seno de una familia judía de clase media adinerada . Estudió medicina en Heidelberg , Múnich y Berlín , graduándose en 1925. Ese mismo año se trasladó con su nueva esposa a Inglaterra y estudió primero con John Newport Langley en Cambridge y después con Henry Dale en Hampstead. En 1927 regresó al Instituto Fisiológico de Berlín, pero fue despedido en 1933 durante la purga nazi de científicos judíos. Con la ayuda del Consejo de Asistencia Académica de Archibald Hill , Feldberg se trasladó al Instituto Nacional de Investigación Médica de Gran Bretaña entre 1934 y 1936. Allí trabajó con Henry Hallett Dale , lo que supuso un importante impulso para la investigación de Dale sobre la neurotransmisión química, que le valió el Premio Nobel . Posteriormente, a Feldberg se le ofreció una plaza en Australia , a instancias de Charles Kellaway , director del Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall . Pasó dos años (1936-38) en Melbourne , uniéndose al programa de investigación de veneno de serpiente de Kellaway . Este trabajo se convirtió en un estudio de las respuestas tisulares a la agresión directa e indirecta, centrándose particularmente en la liberación de histamina y otros mediadores endógenos. Un hallazgo de interés farmacológico duradero de estos estudios fue la identificación y aislamiento parcial de la sustancia de reacción lenta de la anafilaxia . Aunque Feldberg había obtenido una beca apoyada por el Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica de Australia , en 1938 se le ofreció una plaza de lector en fisiología en la Universidad de Cambridge . Regresó a Inglaterra para asumir este puesto, permaneciendo allí durante la Segunda Guerra Mundial hasta 1949. Los nombramientos posteriores de Feldberg incluyen: Jefe de la División de Fisiología y Farmacología, Instituto Nacional de Investigación Médica, Londres, 1949-65 (Jefe Honorario de División, 1965-66); Jefe del Laboratorio de Neurofarmacología, Instituto Nacional de Investigación Médica, 1966-74. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1947 y nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1963.
Wilhelm Feldberg ayudó a muchos investigadores que llegaron a Inglaterra como parte de su Commonwealth Medical Fellowship y Wellcome Research Fellowship. En el marco de estas becas, el profesor PN Saxena [2] y el profesor KP Gupta del Departamento de Farmacología de la Facultad de Medicina Jawaharlal Nehru de la Universidad Musulmana de Aligarh publicaron durante la década de 1970 muchos artículos junto con Wilhelm Feldberg mientras trabajaban en el Instituto Nacional de Investigación Médica de Mill Hill . [3]
La carrera de Feldberg terminó en 1990 cuando dos activistas de los derechos de los animales obtuvieron acceso a su laboratorio con el pretexto de escribir una biografía y filmar un video educativo. Sus afirmaciones fueron publicadas en The Independent . Una investigación del Consejo de Investigación Médica descubrió que se habían producido algunas infracciones de las normas. Si bien es posible que no hayan sido culpa de Feldberg, se lo consideró responsable y se le revocó la Licencia del Proyecto del Ministerio del Interior. Una de las activistas de los derechos de los animales involucradas, Melody MacDonald, detalló sus afirmaciones en su libro de 1994 Caught in the Act: The Feldberg Investigation ( ISBN 1-897766-05-X ).
Feldberg se hizo famoso, como dice MacDonald, por su crueldad extrema durante los experimentos con animales. En el año 1990, una investigación del grupo de defensa de los animales Advocates for Animals reveló experimentos en los que se quemaba y operaba a conejos con regularidad sin anestesia adecuada, o incluso sin anestesia, y a veces incluso sin estar cubiertos por una licencia.
Estas revelaciones se produjeron cuando Feldberg tenía 89 años. Estos experimentos se llevaron a cabo en los laboratorios del Instituto Nacional de Investigación Médica, Mill Hill, en Londres, que están relacionados con las funciones y decisiones del Ministerio del Interior . Estos experimentos se llevaron a cabo entre 1989 y 1990.
La investigación del Consejo de Investigación Médica , junto con el técnico de Feldberg, el Sr. Stean, concluyó que causó sufrimiento innecesario a los animales.
MacDonald informa que Feldberg experimentó vertiendo varias sustancias químicas en el cerebro de gatos mientras estaban vivos y completamente conscientes. Sin embargo, como MacDonald y la investigación descubrieron, fueron sus experimentos con conejos los que provocaron su caída y posterior despido en 1990. Esto fue solo cuatro meses después de que la Sociedad Farmacológica Británica le otorgara la Medalla de Oro Wellcome en Farmacología . [4] [5] [6]
El 26 de mayo de 1994, el libro Caught in the Act: The Feldberg Investigation de Melody MacDonald expuso al mundo su presunta mala praxis. [7]