Wilfredo Gómez Rivera [1] ( pronunciación en español: [wilˈfɾeðo ˈɣomes] ; nacido el 29 de octubre de 1956), a veces denominado Bazooka Gómez , es un exboxeador profesional puertorriqueño y campeón mundial de tres pesos . Es frecuentemente mencionado entre los mejores boxeadores puertorriqueños de todos los tiempos por periodistas y analistas deportivos, junto con Félix Trinidad , Miguel Cotto , Wilfred Benítez , Esteban De Jesús , Edwin Rosario y Carlos Ortíz . [2]
Sus diecisiete nocauts consecutivos en defensas de campeonato como peso pluma junior es un récord para todas las divisiones del boxeo. Ocupó el puesto número 13 en la lista de la revista The Ring de los "100 mejores golpeadores de todos los tiempos". [3] En 1995, Gómez fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional .
Gómez nació en una zona pobre de Las Monjas de Hato Rey en San Juan, Puerto Rico , hijo de Jacobo Gómez y Paula Rivera. Según los informes, el propio Gómez usó una bicicleta como medio de transporte cuando era joven y vendió dulces para ganar dinero de bolsillo antes de convertirse en boxeador aficionado. [4]
Gómez ganó la medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1974 celebrados en Santo Domingo, República Dominicana , y en el Campeonato Mundial de 1974 en La Habana, Cuba antes de convertirse en profesional. [5] También compitió en los Juegos Olímpicos de 1972 en Munich, Alemania , siendo eliminado por un rival egipcio en la primera ronda de combates de los Juegos Olímpicos. [6] Compiló un récord general de 96 victorias y 3 derrotas como boxeador aficionado. Debido a la situación económica de su familia, decidió no esperar a los Juegos Olímpicos de 1976 en Montreal, Quebec , Canadá, optando por comenzar a ganar dinero justo después del campeonato mundial de boxeo amateur de 1974. Proveniente de Puerto Rico , se conformó con menos dinero y exposición en los medios estadounidenses, y se mudó a Costa Rica , donde comenzó a recorrer toda Centroamérica con la esperanza de encontrar coincidencias. Su debut profesional se produjo en la Ciudad de Panamá , Panamá , donde empató con Jacinto Fuentes.
Luego de este desfavorable debut, encadenó una racha de 32 nocauts consecutivos [5] incluyendo triunfos sobre Fuentes, quien fue despachado en 2 rounds en una revancha, y el futuro campeón mundial Alberto Dávila , quien duró 9 rounds antes de ser derrotado. Sus 32 nocauts consecutivos lo colocan en tercer lugar empatado con Deontay Wilder y detrás de LaMar Clark (44) y Billy Fox (43) en la racha de nocauts de todos los tiempos.
La racha de nocauts de Gómez llamó la atención del campeón lineal y supergallo del CMB, Dong Kyun Yum de Corea del Sur , quien viajó a San Juan, Puerto Rico para defender su corona contra Gómez. Yum tuvo un comienzo prometedor, derribando a Gómez a los 30 segundos de iniciada la pelea, pero Gómez se recuperó y finalmente ganó la corona, su primer título mundial, con un nocaut en el 12º asalto. [7] [4] Su segunda defensa lo llevó a Tokio, donde venció al ex campeón mundial Royal Kobayashi en tres rondas. [4] Kobayashi había durado 5 rounds vs Alexis Argüello . El siguiente fue Sagat Petchyindee en una pequeña ciudad de Tailandia . Duró dos rounds. Petchyndee más tarde se convirtió en campeón mundial tailandés , kick-boxer y actor famoso en Tailandia. [8] La pelea con Petchyndee fue precedida por una gran tragedia cuando una columna se derrumbó dentro del estadio antes del evento principal de la noche; diez personas perdieron la vida y se estima que 300 resultaron heridas, pero los organizadores del certamen decidieron continuar con el espectáculo boxístico del día. [9]
La racha de Gómez llegó a 32 nocauts seguidos, incluida la que generalmente se considera su mayor victoria, una derrota en cinco asaltos del campeón de peso gallo Carlos Zárate , quien tenía marca de 55-0 con 54 victorias por nocaut antes de su pelea en San Juan. [10] También se incluyeron en esa racha el futuro campeón mundial Leo Cruz , derrotado en 13 asaltos en San Juan y Derrik Holmes, noqueado en cinco asaltos en una pelea a la que asistieron, entre otros, Sylvester Stallone , Carl Weathers y Alexis Arguello. [11] Después de registrar su 32º. Con una victoria por nocaut consecutiva, subió de peso para enfrentarse al campeón mundial de peso pluma Salvador Sánchez de México. Perdió ante Salvador Sánchez por nocaut técnico en el octavo asalto .
Con la esperanza de conseguir una revancha con Sánchez, Gómez regresó a la división de peso súper gallo , donde obtuvo una dispensa del CMB para realizar dos combates de preparación antes de defender su título nuevamente. [12] Lo hizo y ganó dos peleas sin título, ambas por nocaut en el segundo asalto, una sobre José Luis Soto, quien era compañero de Julio César Chávez en Culiacán , México. Siguieron victorias sobre el futuro campeón mundial Juan 'Kid' Meza , noqueado en seis en Atlantic City , y Juan Antonio López , noqueado en diez como parte de la cartelera de Larry Holmes vs. Gerry Cooney . [12] Pero todas las posibilidades de una revancha con Sánchez se desvanecieron cuando Sánchez murió en un accidente automovilístico en las afueras de la Ciudad de México la mañana del 12 de agosto de 1982. Los fanáticos del boxeo en toda América Latina lamentaron la tragedia. Gómez, quien estaba entrenando para defender contra el mexicano Roberto Rubaldino sólo cinco días después, hizo un viaje rápido a México para ofrecerle flores a Sánchez y luego regresó a Puerto Rico esa misma tarde. Venció a Rubaldino por nocaut en 8 rounds e hizo una defensa más de su título, ante la campeona mundial mexicana de peso gallo Lupe Pintor en el Carnaval de Campeones de Nueva Orleans , ganando por nocaut en 14 rounds. [12] El concurso Pintor fue la única vez que una pelea de Gómez se mostró en HBO , que en ese momento mostraba exclusivamente las peleas de boxeo más importantes, de manera muy similar a como lo hace actualmente el sistema Pay Per View .
Cuando terminó con los pesos pluma junior, Gómez había establecido un récord divisional de 17 defensas y un récord mundial de más defensas consecutivas ganadas por nocaut, todas sus defensas terminando antes del límite de distancia establecido. [13]
Luego volvió a intentar ganar el título de peso pluma y esta vez logró su sueño, ganando su segundo título mundial al destronar a Juan Laporte , un compatriota puertorriqueño que había ganado el título que quedó vacante después de la muerte de Sánchez. Venció a Laporte por decisión unánime en 12 asaltos. Esta vez, sin embargo, no disfrutó de un reinado prolongado del título. Adelante en todas las tarjetas, Gómez fue víctima de una jugada de Azumah Nelson de Ghana que lo noqueó en 11 rounds en San Juan, el 8 de diciembre de 1984. [14]
Gómez quería una revancha con Nelson o una oportunidad contra el campeón mundial de peso ligero junior lineal y de la AMB, Rocky Lockridge de Nueva Jersey , lo que ocurriera primero. Lockridge fue el primero en ofrecerle una oportunidad a Gómez, y los dos pelearon en una reñida pelea de 15 asaltos en San Juan, y a Gómez se le dio una decisión mayoritaria en 15 asaltos, que muchos expertos han dicho que Lockridge merecía, pero que también, en opinión de la mayoría. Quien lo vio en vivo, fue una decisión justificada. [15] [12]
Por esta época, comenzó una breve carrera como locutor de boxeo. Cubrió específicamente la revancha Víctor Callejas - Loris Stecca desde Italia para WAPA-TV de Puerto Rico , ganada por Callejas por nocaut técnico en el sexto asalto, y algunos partidos locales que involucraron a Alberto Mercado y Juan Carazo en Puerto Rico para Tele-Once .
Este reinado también llegó a su fin rápidamente, Gómez sufrió su tercera derrota a manos del joven Alfredo Layne por nocaut en 9 asaltos. Layne perdió el título en su primera defensa ante Brian Mitchell de Sudáfrica, y se hizo evidente que los mejores años de Gómez habían pasado, por lo que se retiró después de esta pelea.
Gómez intentó regresar en 1987 y 1989, pero después de ganar 2 combates más por nocaut, se dio cuenta de que el boxeo ya no estaba en su corazón y se retiró definitivamente. Posteriormente se mudó a Venezuela , donde tuvo problemas con las drogas , lo que le provocó problemas con la ley y pasó algunos meses en la cárcel . [16] Asistió a un centro de rehabilitación en Colombia . Gómez se recuperó y ahora está de regreso en Puerto Rico, donde ha logrado mantenerse alejado de las drogas. Ayudó a Héctor Camacho con el entrenamiento del hijo de Camacho, Héctor Camacho Jr. , quien era boxeador de la división de peso welter Jr. En 1998, Gómez se convirtió en un cristiano nacido de nuevo . [17]
El 18 de mayo de 2003 Gómez regresó a Panamá, donde fue recibido por los amigos Roberto Durán y Eusebio Pedroza , entre otros. En un mensaje dirigido a los panameños, agradeció a ese país, llamándolo su segundo país y diciendo, entre otras cosas "Estoy muy motivado ahora que regresaré a Puerto Rico, y nadie se debe sorprender si compro un apartamento en Panamá y mudar a mi familia aquí". [18] Sin embargo, compró una casa en Orlando, Florida en 2006.
Gómez tuvo un récord de 44 victorias, 3 derrotas y 1 empate, con 42 victorias por nocaut y las tres derrotas también por nocaut. En 1978, fue nombrado Peleador del Año por Boxing Illustrated. Ahora es miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional . Gómez fue elegido como el mejor peso súper gallo de todos los tiempos en 2014 por el Salón de la Fama del Boxeo de Houston. El HBHOF es un organismo electoral compuesto en su totalidad por combatientes actuales y anteriores. En 2003, Cinemar Films produjo una película biográfica titulada Bazooka: Las batallas de Wilfredo Gómez , el documental fue dirigido por Mario Díaz y filmado en la ciudad de Nueva York. [19] [20]
Gómez tiene tres hijas: Jennifer (que es panameña de nacimiento), Gina y Liz Irina (venezolana de nacimiento) y un hijo, Wilfredo Junior. [21] Es buen amigo de la leyenda del boxeo panameño Roberto Durán . [11] y el ex Comisionado de Boxeo de Puerto Rico y campeón de boxeo Víctor Callejas .
Gómez declaró que Fighting Harada era su ídolo cuando era niño. [22]
Gómez está casado con Carolina Gamboa. [23]
El 17 de abril de 2015, Gómez fue detenido por la policía puertorriqueña tras presuntamente golpear a su compañera de 59 años, una señora con la que convivía desde hacía diez meses. Fue puesto en libertad después de que ella se negara a presentar cargos contra él. [1]
El boxeador británico Michael Gomez adaptó su apellido de Armstrong a Gómez como homenaje a Wilfredo, quien era su ídolo de la infancia. [24]
El 9 de mayo de 2016 se publicó un libro biográfico sobre Gómez, escrito por el autor Christian Giudice y titulado "Un fuego arde dentro".
Gómez fue hospitalizado el 21 de mayo de 2018 en Cupey, Puerto Rico, padeciendo un edema pulmonar y neumonía . [26]
En marzo de 2022, Gómez fue rescatado por su esposa Carolina Gamboa, su hijo Wilfredo Jr. y por un amigo, el ex campeón mundial de boxeo Víctor Callejas , de su ex amante, identificada como Diana Sevilla Villalobos, quien aparentemente lo tenía como rehén en su Jardines de Venus, casa de Cupey (San Juan). Gómez fue trasladado a un hospital psiquiátrico. [27] Gómez posteriormente se recuperó y regresó con su esposa por elección propia. [28]
Tanto el gimnasio de boxeo Wilfredo Gómez [29] como el Complejo Deportivo Wilfredo Gómez en Guaynabo llevan su nombre. [30]
