Wilfred Norman Edwards FGS (13 de junio de 1890 - 17 de diciembre de 1956) fue un paleobotánico británico y conservador de geología en el Museo de Historia Natural de 1938 a 1955 y fue galardonado con la Medalla Lyell en 1955. [1] [2] [3]
Edwards nació en Peterborough y fue a la escuela en Cambridge County School . Se formó como botánico, estudiando en la Escuela de Botánica de la Universidad de Cambridge con Albert Seward , profesor de botánica, y otros. [4] Asistió al Christ's College de Cambridge como académico y se graduó con una licenciatura en 1912. [5]
Después de graduarse, Edwards trabajó en Alemania con el paleobotánico Walther Gothan , [6] antes de comenzar a trabajar en el Museo de Historia Natural en 1913. Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en el Cuerpo Médico del Ejército Real en los Balcanes y solo regresó al trabajo del museo en 1919. [5] En diciembre de 1922, Edwards fue elegido miembro de la Sociedad Geológica de Londres, momento en el que fue asistente en el departamento de geología del museo. [7] Fue encargado de geología en el museo desde 1938 hasta 1955. [1] Fue el primer paleobotánico empleado por el museo y trabajó en plantas fósiles durante gran parte de su carrera, publicando numerosos artículos e informes. [8] Al principio de su carrera, Edwards reconoció plantas fósiles en muestras que se habían recolectado durante las primeras expediciones geológicas a la Antártida ; En particular, la identificación de hojas de la planta Glossopteris y madera fósil de Rhexoxylon en muestras recogidas por Hartley Ferrar en Victoria Land durante la Expedición de Descubrimiento Británica de 1901 a 1904. [9]
La carrera de Edwards lo llevó a muchas partes de Europa y África para recolectar especímenes. En su obituario, el colega de Edwards, Maurice Wonnacott, relata cómo una expedición de recolección en el norte de África implicó un viaje de ida y vuelta de 500 kilómetros en camello desde Touggourt hasta Tozeur . En 1929, Edwards viajó por tierra a lo largo de África, desde Ciudad del Cabo hasta El Cairo . [6]
Edwards formó parte del consejo de la Sociedad Geológica de Londres entre 1936 y 1945. De 1940 a 1944 fue secretario y de 1944 a 1945 vicepresidente de la sociedad. En 1933 recibió el Fondo Lyell [5] y en 1955 recibió la medalla Lyell de la Sociedad Geológica en reconocimiento a sus contribuciones a la paleobotánica [10] .
Edwards se casó con Winifred How en 1921 y más tarde vivieron en Hitchin, Hertfordshire . [1] Edwards se desplomó y murió en la estación de Hitchin el 17 de diciembre de 1956. [5]