Wilfred Copping (17 de agosto de 1909 - junio de 1980) fue un futbolista inglés que jugó en el Leeds United , el Arsenal y la selección nacional de Inglaterra.
Copping nació en Middlecliffe , Barnsley , Yorkshire , pero fue rechazado por su equipo local Barnsley , y trabajó durante un tiempo en boxes mientras jugaba para Middlecliffe Rovers. Finalmente se unió al Leeds United en 1929 e hizo su debut al comienzo de la temporada 1930-31 , convirtiéndose pronto en un habitual en la línea de medios del Leeds. [1]
Junto con su compañero de equipo en el Leeds United , Billy Furness , debutó con Inglaterra contra Italia el 13 de mayo de 1933. Copping jugó más de 160 partidos de liga con el Leeds en cinco temporadas y ganó seis partidos internacionales con Inglaterra durante ese tiempo. [1]
Copping fue fichado por el Arsenal en el verano de 1934 por 8.000 libras esterlinas, como sustituto de Bob John , e inmediatamente ocupó un puesto en el primer equipo en la mitad izquierda. Debutó contra el Portsmouth el 25 de agosto de 1934, y estuvo siempre presente en su primera temporada con el club, hasta sufrir una grave lesión de rodilla en el antepenúltimo partido de la temporada contra el Everton . Copping siguió adelante y permaneció en el campo para asegurarse de que el Arsenal ganara el juego 2-0; esto aseguró que el club ganara el título de Primera División 1934-35 . [2]
Copping se recuperó de su lesión para seguir jugando en el Arsenal, disputando más de 35 apariciones en cada una de sus primeras cuatro temporadas con el club. Durante su estancia en Highbury, el Arsenal ganó la Copa FA en 1935-36 , otro título de Liga en 1937-38 y dos Charity Shields . [2] Su carrera en Inglaterra también continuó, y fue uno de los siete jugadores del Arsenal que iniciaron el partido de Inglaterra contra Italia en noviembre de 1934 (la " Batalla de Highbury "), un partido por el que fue nombrado mejor jugador del partido. En total ganó 20 partidos internacionales con Inglaterra entre 1933 y 1939. [1]
Siguió estando casi siempre presente en el Arsenal hasta marzo de 1939; Con la Segunda Guerra Mundial al acecho, Copping presentó una solicitud de transferencia para poder regresar al Norte con su familia. El Arsenal cumplió debidamente y Copping volvió a fichar por el Leeds United. En total jugó 189 partidos con el Arsenal. [2]
Copping jugó el resto de la temporada 1938-39 con el Leeds United, pero en septiembre de 1939 estalló la guerra y se canceló todo el fútbol de primera clase. Copping se unió al ejército al comienzo de la guerra y sirvió en el norte de África , donde finalmente se convirtió en sargento mayor . Jugó ocasionalmente partidos en tiempos de guerra con el Leeds, pero se retiró del fútbol en 1942.
Copping era conocido como un jugador fuerte y duro; su frase más famosa fue "el primer hombre en una entrada nunca resulta herido". A pesar de su apodo de "El Hombre de Hierro" y su imagen (salía al campo sin afeitar, una práctica notablemente inusual en ese momento), Copping nunca fue amonestado ni expulsado en su carrera.
Después de que terminó la guerra, Copping se convirtió en entrenador y entrenador en varios clubes, incluidos Beerschot en Bélgica, Southend United , Bristol City y Coventry City . Se retiró a vivir en Southend-on-Sea . Murió en 1980, a los 70 años. [1]
En 1998, la Football League , como parte de las celebraciones de su temporada centenaria, incluyó a Copping en su lista de 100 League Legends . [2]