Reginald Howard Wilenski (7 de marzo de 1887 - 19 de abril de 1975) fue un pintor, historiador de arte y crítico inglés conocido por sus libros El movimiento moderno en el arte (1927), El significado de la escultura moderna (1932) y su estudio psicológico de John Ruskin (1933).
Abandonó sus estudios en Oxford para estudiar pintura en Múnich y París, pero no tuvo éxito en su carrera como artista y posteriormente trabajó en el departamento de inteligencia del Ministerio de Guerra durante la Primera Guerra Mundial antes de escribir reseñas de arte para el Evening Standard . Más tarde, impartió clases de arte, primero en la Universidad de Bristol y luego en la Universidad de Manchester .
Fue censor de prensa y trabajó para el servicio europeo de la BBC durante la Segunda Guerra Mundial. Fue nombrado caballero de la Legión de Honor en 1967.
Reginald Wilenski nació en el número 16 de Upper Westbourne Terrace , en Paddington, Londres, el 7 de marzo de 1887, hijo de Abraham Arthur Wilenski, un comerciante, y su esposa Alice (de soltera Simeon). Se educó en la St Paul's School de Londres y luego en el Balliol College de la Universidad de Oxford, donde estudió clásicos. Se fue después de un año para estudiar pintura en Múnich y París y regresó a Londres en 1909. [1]
En agosto de 1914 se casó en Kensington con Marjorie Isold Harland (1889-1965), hija de Robert Wilson Harland, ingeniero civil. [1]
A pesar de exponer en la Sociedad Internacional , la Real Sociedad de Retratistas y el Salón de Otoño de París, Wilenski no tuvo éxito como pintor. Trabajó en el departamento de inteligencia del Ministerio de Guerra durante la Primera Guerra Mundial y después en crítica de arte y escribiendo reseñas de exposiciones para el Evening Standard de 1923 a 1926. [1] En 1928 escribió un artículo para el periódico sobre Dora Gordine (1895-1991) titulado "Girl Sculptor Genius". Le compró cuatro bustos de "retrato étnico": Cabeza de Mongolia , Cabeza de Guadalupe , Cabeza semítica y Cabeza belga , entre 1928 y 1935. [2]
Fue nombrado profesor especial de arte en la Universidad de Bristol entre 1929 y 1930, y profesor especial de historia del arte en la Universidad de Manchester entre 1933 y 1945, de donde también recibió un título honorario de Máster en Artes en 1938. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó como censor de prensa de 1939 a 1941 y para el servicio europeo de la BBC de 1941 a 1944. [1] Realizó un retrato en acuarela del poeta TS Eliot en 1946. [3]
Wilenski fue un autor prolífico. Su obra principal fue El movimiento moderno en el arte [4] (1927), que dedicó a Geoffrey Faber, quien lo había alentado a escribirla. [5] [1] Todos sus libros estaban dirigidos al profano culto y mostraban su capacidad periodística para transmitir su significado utilizando frases pegadizas, periodización y un lenguaje de fácil comprensión. Para Wilenski, el propósito de estudiar la historia del arte era permitir que se comprendiera el arte contemporáneo [1] y en El significado de la escultura moderna (1932), rechazó la idea de que los griegos ya habían alcanzado la perfección en la escultura y analizó la escultura antigua haciendo referencia a su función social en lugar de a su valor estético, que él cuestionaba. Peter Stewart, de la Universidad de Oxford, describió sus opiniones como "notables" y "condenando el arte de los antiguos al sacarlo de las manos de los conocedores y diletantes". [6]
En 1933 publicó John Ruskin: An Introduction to Further Study of his Life and Work en el que intentó una interpretación psicológica de la vida y obra de Ruskin , argumentando que era maníaco-depresivo y enfermo mental desde sus primeros años, pero reconociendo que él (Wilenski) no tenía cualificaciones en el campo de la salud mental. [7]
Wilenski fue nombrado caballero de la Legión de Honor en 1967. [1]
Se mudó a Marlow, en Buckinghamshire, alrededor de 1956 y vivió en Maldah, 21 Institute Road, hasta su muerte. Murió de bronconeumonía en el Hospital Marlow Cottage el 19 de abril de 1975. Sus restos fueron incinerados. [1]
Las obras de RH Wilenski incluyen: [8]
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