Wildlife Aid Foundation es una organización benéfica dedicada al rescate, cuidado y rehabilitación de animales enfermos, heridos y huérfanos. Con sede en Leatherhead , Surrey , Reino Unido, el centro opera el único hospital de vida silvestre del condado de Surrey (uno de los tres hospitales de este tipo más grandes del Reino Unido) y mantiene un servicio de referencia para hospitales de vida silvestre en toda Europa. La organización también lleva a cabo funciones de activismo ambiental y educación. Wildlife Aid ha atraído la atención de los medios por sus rescates de animales salvajes fotogénicos como zorros jóvenes y tejones bebés ; el programa de televisión Wildlife SOS de Animal Planet narra las actividades de los voluntarios de Wildlife Aid mientras rescatan animales en peligro. [1] [2] [3]
Wildlife Aid comenzó en 1979 cuando su fundador, Simon Cowell , MBE, adquirió una casa de campo en Leatherhead con la intención de iniciar un centro local de rescate de vida silvestre. Establecido formalmente un año después, las actividades del centro aumentaron de manera constante en escala; el hospital ahora trata a más de 20.000 animales salvajes al año, devolviendo el 70% de ellos a la naturaleza. Ha salvado las vidas de cientos de miles de animales desde la formación de la organización benéfica en 1980. La organización actualmente opera con un presupuesto de £ 350.000 por año y depende de más de 300 voluntarios para brindar un servicio durante todo el año. Sus instalaciones incluyen dos quirófanos , un laboratorio de patología y una unidad de cuidados intensivos . El objetivo a largo plazo de la organización benéfica es construir un complejo más grande en un nuevo sitio que permitirá la expansión de los programas educativos de la organización; La expansión planificada aumentaría la superficie de la instalación a 10 acres (40.000 m2 ) , dependería en gran medida de tecnología ecológica y sería carbono neutral . [1]
A partir del 11 de noviembre de 2011, "Wildlife Aid" se reincorporó a la Charity Commission como "Wildlife Aid Foundation".
En 1996, tras un incendio que destruyó un tercio del complejo hospitalario, Cowell se encontró con que su organización dependía de la atención de los medios para su supervivencia. Los representantes del recién creado canal Animal Planet se pusieron en contacto con Cowell para producir una serie de televisión que narrara el drama de la vida en el centro de rescate de fauna salvaje. El programa fue producido originalmente por Wild Productions de Cowell, pero luego directamente por la fundación, con Cowell como presentador. Tuvo un éxito duradero; se lo ha citado como "la serie de televisión de rescate de animales de más larga duración".