Wilbur R. Jacobs (30 de junio de 1918 - 15 de junio de 1998) fue un historiador estadounidense, con un interés especial en la historia de los nativos americanos, el oeste y el medio ambiente.
Nacido en Chicago, Illinois , en 1918, Jacobs se mudó al oeste a una edad temprana y se estableció en el área de Los Ángeles . Comenzó la universidad en Pasadena City College , luego obtuvo su licenciatura (1940) y maestría (1942) en Historia en la Universidad de California, Los Ángeles . [1] Después del servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial , Jacobs comenzó sus estudios de doctorado en la Universidad Johns Hopkins , pero decidió regresar a UCLA para dedicarse a la historia de la Frontera Occidental bajo la dirección de Lewis Knott Koontz. Terminó su doctorado en 1947 y luego enseñó Civilización Occidental en la Universidad de Stanford durante dos años, antes de aceptar una convocatoria al programa de Historia en la Universidad de California, Santa Bárbara (conocida en ese momento como la Universidad de California, Santa Bárbara College). [1] En la Universidad de California, Santa Bárbara , Jacobs se desempeñó como miembro fundador del Departamento de Historia y también se desempeñó como presidente del Departamento de 1961 a 1964. [2]
Jacobs revisó su tesis doctoral, que había ganado un premio de la Pacific Coast Branch de la American Historical Association, [3] y la publicó como Diplomacy and the Indian Gifts: Anglo-French Rivalry among the Ohio and Northwest Frontiers, 1748-1763 (Stanford: Stanford University Press, 1950). El interés de Jacobs en la historia de la frontera continuó con su libro editado The Appalachian Indian Frontier: The Edmond Atkin Report and Plan of 1755 (Columbia, SC: The University of South Carolina Press, 1954). Su interés en la historia occidental continuó con su colección editada de Letters of Francis Parkman , 2 vols. (Norman, 1960), que fue finalista del Premio Pulitzer en Historia. [2] Su interés en la historiografía de la historia de la frontera estadounidense, influenciado por la obra de Frederick Jackson Turner , lo llevó a publicar varias obras, entre ellas: Frederick Jackson Turner's Legacy: Unpublished Writings in American History (San Marino: The Huntingdon Library, 1965); The Historical World of Frederick Jackson Turner With Selections from his Correspondence (New Haven: Yale University Press, 1968); y "Turner's Methodology: Multiple Working Hypotheses or Ruling Theory?" Journal of American History 54 (1968): 853-863. Desarrolló aún más su interés por la historia de los nativos americanos con su libro Dispossessing the American Indian: Indians and Whites on the Colonial Frontier (Nueva York: Scribner, 1972, segunda edición, 1985), así como con su artículo "The Tip of an Iceberg: Pre-Columbian Indian Demography and some Implications for Revisionism", William and Mary Quarterly , 3.ª serie, 31 (1974): 123-132. Jacobs recibió un reconocimiento por su erudición al ser seleccionado "Profesor de investigación de la facultad" en la Universidad de California, Santa Bárbara en 1956. [4] También fue elegido presidente de la rama de la costa del Pacífico de la Asociación Histórica Estadounidense en 1976 y ganó el Premio al Mérito de la Asociación Histórica Occidental por una "vida de revisionismo". [2]
Tras su jubilación en 1988, Jacobs realizó investigaciones en la Biblioteca Huntington de San Marino (California) y publicó On Turner's Trail: One Hundred Years of Writing Western History (Lawrence: University of Kansas Press, 1994) y The Fatal Confrontation: Historical Studies of American Indians, Environment and Historians (Albuquerque: The University of New Mexico Press, 1996). El 15 de junio de 1998, el profesor Jacobs murió en un accidente de coche en Pasadena. [2]