Melody Rules fue una comedia de situación neozelandesacreada por Geoff Houtman y Mihera Paterson para TV3 . Presentaba a la expresentadora de Nightline Belinda Todd como Melody, una tutora hermana trabajadora rodeada de un grupo de amigos y familiares excéntricos. La serie estaba estructurada de manera similar a una comedia de situación estadounidense , con elementos como una pista de risas y humor al estilo vodevil .
Aunque se emitió durante un total de 40 episodios en dos temporadas en 1995 y 1996/97, no fue un éxito de crítica ni comercial. Ha sido considerada una de las peores comedias de situación de todos los tiempos .
Melody Rules se centra en Melody Robbins ( Belinda Todd ), una agente de viajes concienzuda y de modales suaves que intenta controlar a sus hermanos desobedientes mientras su madre se encuentra en una excavación arqueológica en Malasia. Cuenta con la ayuda y el apoyo de Fiona (Susan Brady), su mejor amiga, una azafata tonta; Brendan ( Alan Brough ), su desventurado compañero de trabajo; y Neville (Alistair Douglas), su vecino entrometido, sucio y desaliñado con el eslogan "Ya decent?".
En ese momento, Todd era más conocida por su papel como copresentadora del programa de noticias de última hora de TV3, Nightline . Tenía poca experiencia como actriz y era más conocida por su personalidad sexy y escandalosa en la pantalla.
Melody Rules fue el primer intento de la joven cadena TV3 de hacer una comedia de situación, y se esperaba que el programa fuera una de las producciones emblemáticas de la cadena. Recibieron $1,262,990 de financiación de NZ On Air para la producción.
TV3 pagó a un guionista de televisión estadounidense, John Vorhaus, para que impartiera talleres en Nueva Zelanda en los que enseñara a los aspirantes a guionistas a escribir guiones de comedias de estilo americano. Esto influyó en el estilo de Melody Rules .
Según el director Michael Robinson, la grabación de Melody Rules se llevó a cabo en un pequeño estudio en la sede de TV3 en Auckland. Las escenas se filmaron con tres cámaras y el material se editó con la cámara en el momento de la grabación (recopilado en el momento de la grabación a partir de las tomas de las tres cámaras proporcionadas) desde una unidad de transmisión externa en el muelle de carga en lugar de la sala de control del estudio. Debido al tamaño del estudio, no había público en vivo, por lo que las risas en pista tuvieron que agregarse durante la posproducción.
La recepción crítica de Melody Rules fue pobre, y se considera en Nueva Zelanda como una de las peores comedias de situación de todos los tiempos . También se ha convertido en parte del léxico dentro de la industria televisiva de Kiwi para describir una comedia de situación sin éxito; por ejemplo, "Ese programa será el próximo Melody Rules ". La serie ha sido etiquetada como "vergonzosa" [8] y "atroz" [9] por The New Zealand Herald , uno de los "desastres" de la televisión de Nueva Zelanda por Scoop , [10] y "horrible" por el Waikato Times . [11]
Alan Brough [12] y Belinda Todd [8] [13] lamentan haber protagonizado la serie; Todd la comparó con Macbeth en términos de "mala suerte", y la describió como "absolutamente espantosa". [13] Brough describió trabajar en la serie como "una experiencia tan horrenda", y agregó: "Me sentí tan avergonzado por ello que tuve que ir al extranjero". [12] Tanto Brough como Todd afirman que la serie fue sustancial para convencerlos de dejar Nueva Zelanda y mudarse a Australia y Estados Unidos , respectivamente. [8] [12] La serie ha desarrollado un "cierto estatus de culto " por su baja calidad percibida. [13] A pesar de esto, Brough y Jodie Rimmer continuaron llevando a cabo fructíferas carreras actorales, mientras que Elliott O'Donnell ahora es conocido como Askew, un exitoso artista de graffiti.
El fracaso de Melody Rules se ha atribuido a una mala escritura de comedia, una producción de bajo presupuesto, actores mal elegidos y una incompatibilidad cultural entre la comedia de estilo americano y la comedia que prefieren los neozelandeses. En los años transcurridos desde Melody Rules , no se han producido más comedias de estilo americano en Nueva Zelanda.
Melody Rules se emitió inicialmente a las 7:00 p. m. los domingos y el primer episodio ("Going, Going... Goner") se emitió el 2 de abril de 1995. Después de ser retirada de su franja horaria del domingo por la noche debido a los bajos índices de audiencia, la serie se trasladó a los sábados a las 7:00 p. m. desde el 17 de junio hasta el 26 de agosto y luego se "eliminó" cinco días a la semana, de lunes a viernes, a las 5:00 p. m. durante el verano de 1996/97.
En 2019, RNZ lanzó un podcast de comedia sobre la creación de la comedia de situación titulado "La peor comedia de situación jamás realizada". [14] Los episodios fueron presentados por el creador Geoff Houtman y contaron con entrevistas del personal de redacción, el equipo y los miembros del elenco.