Eric Thornton (5 de julio de 1882 - 26 de noviembre de 1945) fue un futbolista que compitió en los Juegos Olímpicos de 1900 , donde ganó una medalla de bronce como miembro de un equipo mixto que representaba a Bélgica que estaba compuesto principalmente por estudiantes de la Universidad de Bruselas . [1] Nacido en Inglaterra, representó a la selección nacional de Bélgica en dos partidos oficiales en 1905. [2]
Aunque nació en Inglaterra y posiblemente era nacional inglés en 1900, Thornton se convirtió en residente en Bruselas por razones poco claras y se unió al Léopold FC de la ciudad como delantero en 1897, pero más tarde se dedicó a la portería y en 1907 se trasladó al Beerschot AC . [1] [3]
En el momento de los Juegos Olímpicos de 1900 en París , Thornton todavía era delantero en Léopold y estudiaba en la Universidad de Bruselas , y como muchos otros estudiantes de esa universidad, fue seleccionado para representar a Bélgica en el torneo de fútbol de los Juegos Olímpicos, [1] participando en los únicos partidos del equipo en el torneo contra el Club Français , que terminó en una derrota por 2-6. [4]
A pesar de ser ciudadano británico, Thornton tiene la distinción de haber jugado dos partidos oficiales con la selección nacional de Bélgica , ambos en 1905, y ambos contra los Países Bajos , concediendo un total de ocho goles en las derrotas por 1-4 y 0-4. [1] [2] [5] Entre estos dos partidos, Thornton también fue seleccionado para jugar contra Francia en Bruselas el 7 de mayo, pero la USFSA se opuso ya que no tenía nacionalidad belga, lo que retrasó el partido durante una hora ya que Bélgica tuvo que conseguir otro portero, Robert Hustin del Racing Club de Bruxelles . [6]
Thornton puso fin a su carrera futbolística en 1911 para concentrarse en su negocio de corretaje de barcos. [1]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, Thornton huyó al Frente de Yser , y a principios de 1915, un pequeño grupo de jugadores belgas que se habían retirado a Francia formaron un comité de la Asociación Belga de Fútbol en París , que pudo organizar varios partidos en tiempos de guerra entre equipos belgas y franceses gracias a la generosa intervención del patrón Thornton, que alquiló los terrenos, pagó los viajes, el equipo, etcétera . [7]
Thornton murió en Amberes el 26 de noviembre de 1945, a la edad de 63 años. [1]