Aunque Wikipedia, hoy en día, tiene menos de 7 millones de artículos (además de millones de artículos con enlaces rojos), el número total de revisiones supera los 1.200 millones. Actualmente, el recuento de artículos es de 6.890.987 artículos, con un total de 1.244.593.918 revisiones, lo que da un promedio [1] de 181 revisiones por artículo.
A veces, a la gente le preocupa que la cantidad de artículos o ediciones sea un problema. No lo es, pero es amable con los demás tratar de facilitar el uso de los historiales de artículos de forma productiva. Una forma de hacerlo es evitar una cantidad innecesariamente grande de revisiones para un cambio, mientras que otra es utilizar más revisiones de las estrictamente necesarias para que los comentarios de edición puedan decir claramente lo que se está haciendo y por qué.
El recuento de revisiones no es un problema técnico ni de costes. Los servidores de Wikimedia combinan las versiones antiguas en grandes lotes y luego los comprimen. Como hay tantas cosas iguales entre revisiones, la compresión produce una enorme reducción del espacio de almacenamiento. El espacio de almacenamiento es casi gratuito porque, desde finales de 2004 y principios de 2005, Wikimedia utiliza discos duros SATA en algunos de los servidores web para este trabajo. Los discos SATA son extremadamente baratos y, como los servidores ya se utilizan para la creación de páginas, el coste adicional es insignificante. Al igual que con los servidores de bases de datos principales, se mantienen varias copias de cada conjunto para que el fallo de una máquina no provoque problemas.
Algunas personas creen equivocadamente que al eliminar artículos o revisiones se ahorra espacio en algún lugar. Wikipedia conserva todas las versiones antiguas de los artículos y versiones, incluso de los artículos eliminados. Al eliminarlos no se ahorra espacio. Los editores con los derechos básicos no pueden ver estas versiones y pueden creer equivocadamente que han desaparecido. Los administradores pueden ver la mayoría de ellas, y aquellos con permiso de Supervisión también pueden ver las pocas que se eliminan para ocultarlas a la mayoría de los administradores.
Cada edición tiene un pequeño coste. Se utiliza una pequeña cantidad de almacenamiento para metadatos e información resumida. La edición también tiene que enviarse a los servidores de bases de datos esclavos. A velocidades de edición extremas, esto a veces puede causar pequeños retrasos en la disponibilidad de la revisión más reciente, pero hoy en día los servidores utilizados son lo suficientemente rápidos y los procesos están lo suficientemente optimizados como para que este no sea el problema que solía ser en ocasiones en 2004/5. Los problemas con esto se han ido eliminando del diseño de Mediawiki a medida que se fueron encontrando.
Las licencias que utiliza Wikipedia exigen que se guarden todas las revisiones. Si se eliminaran todas las revisiones en su totalidad, en lugar de solo ocultar algunas, el artículo se convertiría en una infracción de derechos de autor y sería necesario volver a una página en blanco y reescribirlo. Por este motivo, la idea de copiar el texto de un artículo y luego eliminar el original no es práctica. No lo hagas, cumplir con la ley de derechos de autor es algo que aquí se toma muy en serio.
Si bien no hay problemas técnicos con muchas revisiones, hay algunos problemas humanos con el uso descuidado de muchas revisiones innecesarias.
Un historial de edición que esté repleto de ediciones experimentales o "basura" puede resultar confuso para los humanos que intentan averiguar qué sucedió y cuándo. Un editor que realiza múltiples ediciones a un artículo en un intento de lograr su plan final puede ver cualquier edición anterior a la final como revisiones temporales que no durarán mucho tiempo. A veces, no es fácil o incluso posible lograr que la revisión planificada permanentemente se realice en una sola edición. Este puede ser el caso cuando la edición contiene una gran cantidad de información o cuando es difícil ingresar todo el texto a la vez. Si bien Wikipedia es un trabajo en progreso y no hay una fecha límite para su finalización, es bueno facilitarle la vida a quienes miran el historial para que sepan qué se hizo en cada edición y por qué.
Si es sensato, considere los siguientes pasos, ninguno de los cuales es obligatorio, pero que a veces pueden facilitarle la vida a otros: