Knowledge Engine ( KE ) fue un proyecto de motor de búsqueda iniciado en 2015 por la Fundación Wikimedia (WMF) para localizar y mostrar información verificable y confiable de fuentes de información pública [2] de una manera que fuera menos dependiente de los motores de búsqueda tradicionales. [3] Su objetivo era permitir que los lectores permanecieran en Wikipedia.org y otros proyectos relacionados con Wikipedia cuando buscaran información adicional en lugar de recurrir a motores de búsqueda propietarios. [3] Su objetivo era proteger la privacidad del usuario, ser abierto y transparente sobre cómo se origina su información y permitir el acceso a metadatos relacionados . [4]
El proyecto fue controvertido internamente y finalizó a principios de 2016. Se aplicaron ideas relacionadas al motor de búsqueda interno entre wikis para proyectos Wikimedia. [1]
En 2015, WMF solicitó una subvención de 250.000 dólares a la Knight Foundation para apoyar el desarrollo del Motor de Conocimiento. Su propuesta de subvención señalaba: "Los motores de búsqueda comerciales dominan el uso de Internet como motor de búsqueda y están empleando tecnologías patentadas para consolidar canales de acceso al conocimiento y la información de Internet". [5] El proyecto se diseñó en cuatro etapas, cada una de las cuales tenía una duración prevista de unos 18 meses. [6]
El proyecto planeaba extraer información de proyectos relacionados con Wikipedia y, eventualmente, buscar otras fuentes de información pública, como la Oficina del Censo de los Estados Unidos . [5] Los documentos internos filtrados de WMF afirmaban que "Knowledge Engine By Wikipedia democratizará el descubrimiento de medios, noticias e información; hará que la información más relevante de Internet sea más accesible y abiertamente curada, y creará un motor de datos abierto que esté completamente libre de intereses comerciales. Nuestro nuevo sitio será el primer motor de búsqueda transparente de Internet y el primero que lleve la reputación de Wikipedia y la Fundación Wikimedia". [2] No se esperaba que el nuevo motor de búsqueda reemplazara inmediatamente a un motor de búsqueda de propósito general porque al principio solo se basaría en información de Wikipedia y sus otros proyectos de conocimiento libre, [5] aunque con el tiempo también podría haber incluido fuentes académicas y de acceso abierto en sus resultados de búsqueda . [7] Matt Southern en Search Engine Journal atribuyó la confusión de los medios sobre el alcance de Knowledge Engine al hecho de que las declaraciones posteriores de WMF que aclaraban las intenciones de la organización eran "bastante contrastantes con los documentos de solicitud de subvención originales". [8]
El proyecto no fue discutido públicamente con la comunidad de Wikipedia mientras se desarrollaba el concepto, [9] ni formaba parte del plan anual existente. [10] Este secretismo se reflejó en un grado de confusión dentro de la organización, y se consideró que estaba en desacuerdo con el objetivo de transparencia. [2] Una publicación inicial en el blog de la directora ejecutiva de WMF, Lila Tretikov, sobre el proyecto no abordó por qué la propuesta original era mucho más amplia que un motor de búsqueda interno. [11] Algunos miembros del personal y de la junta directiva de WMF sintieron que la WMF todavía no estaba siendo sincera con la comunidad de Wikipedia. [12] Esto llevó a una crisis para la organización, [1] que llevó a la renuncia de Tretikov en febrero de 2016. [11] [13]
El Knowledge Engine había sido pensado para suplantar a los motores de búsqueda propietarios, mostrando en su lugar cómo se originó una pieza de información y permitiendo el acceso a metadatos . [4] No habría tenido anuncios, y habría protegido los datos privados de los usuarios y enfatizado la colaboración. [4] Habría extraído información de proyectos relacionados con Wikipedia, así como potencialmente otras fuentes de información pública como la Oficina del Censo de los Estados Unidos , [5] OpenStreetMap , [14] la Biblioteca Pública Digital de América , [15] y fuentes externas como Fox News. [1] Jimmy Wales y la WMF declararon que el proyecto se centraría en mejorar la búsqueda en Wikipedia y proyectos relacionados con Wikimedia. [2] La solicitud de subvención declaró que "crearía un modelo para hacer aparecer información pública de alta calidad en Internet", compitiendo con los motores de búsqueda comerciales. [2]
La información sobre el proyecto se fue publicitando gradualmente. [2] Ya en mayo de 2015, los miembros de la comunidad preguntaron sobre la concentración de personal en un nuevo departamento de "Búsqueda y Descubrimiento", aunque los planes públicos hacían poca o ninguna referencia a este trabajo. [2] [15] La subvención se solicitó a mediados de 2015 y se otorgó en septiembre, pero solo se anunció públicamente en un comunicado de prensa de enero de 2016. [3]
El plan del proyecto constaba de cuatro etapas, cada una de las cuales tenía una duración de unos 18 meses: descubrimiento, asesoramiento, comunidad y extensión. [6] Se calculó que la etapa inicial del proyecto costaría 2,5 millones de dólares, [16] y que el total ascendería a decenas de millones. [1] Después de un año, la WMF debía evaluar el desarrollo hasta la fecha y, al cierre de la subvención, establecer planes para que el proyecto continuara con la segunda etapa. [6]
Una fuente central de confusión para el proyecto fue hasta qué punto competiría directamente con los motores de búsqueda tradicionales como lugar para buscar en la Web. Según Vice , "la Fundación Wikimedia, la organización sin fines de lucro que financia y fundó Wikipedia, está interesada en crear un motor de búsqueda que parezca claramente destinado a competir con Google". [2] Según The Guardian , "había dudas considerables sobre cuál era realmente el propósito de la herramienta: ¿un motor de búsqueda destinado a detener una caída en el tráfico de Wikipedia enviado por Google, o simplemente un servicio para buscar dentro de Wikipedia?" [11]
Desde 2012, Google Search y otros motores de búsqueda comenzaron a destacar breves resúmenes informativos de Wikipedia en paneles de conocimiento junto a los resultados de búsqueda, lo que redujo el tráfico a Wikipedia desde esos motores de búsqueda. [2] Según Search Engine Watch , esto condujo a una batalla por la atención, [1] y este proyecto podría haber recuperado parte de ese tráfico.
Los documentos internos filtrados de los primeros conceptos enmarcaron el plan de forma más audaz que la descripción pública final. [18] Dijeron que "el motor de conocimiento de Wikipedia democratizará el descubrimiento de medios, noticias e información; hará que la información más relevante de Internet sea más accesible y esté abiertamente seleccionada, y creará un motor de datos abierto que esté completamente libre de intereses comerciales. Nuestro nuevo sitio será el primer motor de búsqueda transparente de Internet, y el primero que lleve la reputación de Wikipedia y la Fundación Wikimedia". [2]
La aparente contradicción entre las diferentes descripciones del propósito generó confusión en los medios y en la comunidad. En respuesta a la especulación, la WMF publicó una respuesta aclarando sus intenciones: "No estamos construyendo un motor de búsqueda global... A pesar de los titulares, no estamos tratando de competir con otras plataformas, incluido Google. Como organización sin fines de lucro, no somos comerciales y apoyamos el conocimiento abierto. Nuestro enfoque está en el conocimiento aportado en los proyectos Wikimedia... Tenemos la intención de investigar cómo los usuarios de Wikimedia buscan, encuentran e interactúan con el contenido. Esta información esencial nos permitirá realizar mejoras críticas en el descubrimiento en los proyectos Wikimedia". [8] El director de Discovery, Tomasz Finc, agregó: "Estamos construyendo un motor de búsqueda interno, y no estamos construyendo uno amplio". [1] Jimmy Wales afirmó que las sugerencias de que la WMF está creando un rival para Google son "troleo", "completa y absolutamente falsas" y "una mentira total", [2] [19] al tiempo que permitió que el Motor de Conocimiento pudiera incluir con el tiempo fuentes académicas y de acceso abierto en sus resultados de búsqueda . [7]
Matt Southern en Search Engine Journal atribuyó la confusión de los medios sobre el alcance de la KE al hecho de que esto era "bastante diferente a los documentos originales de solicitud de subvención", [8] una evaluación compartida por James Vincent en The Verge , [9] Matt McGee en Search Engine Land , [20] y Jason Koebler en Vice . [21]
Muchos miembros de la comunidad estaban furiosos porque una organización que se enorgullece de su transparencia radical había ocultado detalles de un proyecto de tal envergadura. La versión pública de Wikimedia (que nunca había trabajado en un motor de búsqueda) fue contradicha directamente por una propuesta de subvención hecha a la Fundación Knight y documentos internos filtrados.
—Jason Koebler, Vicepresidente [12]
Los proyectos a gran escala de WMF casi siempre se discuten públicamente con la comunidad de Wikipedia , pero esto no sucedió con el desarrollo de Knowledge Engine. [9] Los wikipedistas desconocían la existencia del proyecto como concepto, [2] [22] y el proyecto KE no se mencionó en el plan anual de WMF. [10] Según el boletín de la comunidad de Wikipedia en inglés , The Signpost , [23] algunos miembros de la comunidad expresaron su indignación por el secretismo percibido en torno a él y su falta de capacidad para dar aportes, y esto planteó preguntas sobre el compromiso de WMF con la transparencia con la comunidad de Wikipedia. [9]
James Heilman , miembro del Consejo de Administración de la Fundación Wikimedia, señaló en The Signpost que, mientras estuvo en el Consejo, había insistido varias veces en que la documentación de la subvención se hiciera pública, sin éxito. [19] Fue despedido del Consejo en diciembre de 2015, y se sugirió que su presión por la transparencia con respecto a la subvención había sido un factor en su despido, una sugerencia rechazada por Jimmy Wales. [2] La comunidad de Wikipedia reeligió a Heilman para el Consejo en 2017. [24]
Ruth McCambridge dijo en Nonprofit Quarterly : "Los editores de Wikipedia han estado solicitando desde diciembre la propuesta de subvención y la carta de subvención para un proyecto que muchos suponen es un intento de la Fundación Wikimedia de seguir siendo tecnológicamente vanguardista, pero que puede desviar recursos y atención de otras necesidades urgentes de la comunidad". [23]
Al comentar sobre la renuencia a compartir los documentos de la subvención con la comunidad, haciendo referencia a preocupaciones sobre la privacidad, McCambridge vio "una diferencia importante en las suposiciones culturales y de valores" en comparación con la práctica anterior de Wikimedia. [23] McCambridge dijo que "el poder de las decisiones estratégicas importantes" aquí parecía descansar "entre los financiadores y la cima de la jerarquía organizacional" y "no se compartía con los editores voluntarios". [23]
Al principio, la WMF publicó solo partes de la documentación de la subvención, [25] pero luego, en febrero, hizo público el acuerdo de subvención completo. [19] Poco después, se filtraron más documentos internos. [2] [9] El acuerdo completo aclaró el concepto inicial para la primera etapa del proyecto. [23] Tretikov dijo que lamentaba haber tardado tanto en informar a la comunidad de editores de Wikipedia sobre la subvención. [15]
El veterano editor de Wikipedia y periodista William Beutler le dijo a Jason Koebler de Vice Magazine : "Dejando de lado si un motor de búsqueda es una buena idea, y mucho menos factible, la cuestión central aquí es la transparencia. La ironía es que la Fundación Wikimedia no respetó uno de los valores centrales del propio movimiento..." [21] El editor de Wikipedia del Reino Unido Ashley van Haeften le dijo a Ars Technica por correo electrónico que "Lila, Jimmy y el resto decidieron mantener el proyecto y la solicitud y la subvención de la Fundación Knight en secreto hasta que los proyectos estuvieran en marcha durante seis meses, e incluso entonces esto solo salió a la luz porque se filtró". [18]
El mensaje público inicial de Tretikov sobre el proyecto Knowledge Engine no explicaba por qué la propuesta de subvención original tenía una visión más grandiosa que el plan público posterior de desarrollar un motor de búsqueda interno. [11] El personal que se había sentido incómodo con el desarrollo del proyecto sentía que la WMF no estaba siendo lo suficientemente directa con la comunidad. [12] Según las declaraciones publicadas sobre una reunión interna en el sitio web de la WMF, [12] un miembro del equipo Discovery le dijo a Tretikov: "Mi preocupación es que todavía no lo estamos comunicando con la suficiente claridad. El mensaje del blog de esta mañana es la verdad, pero no toda la verdad. Es decir, que teníamos grandes planes en el pasado. Habría sido mucho más fácil decir que teníamos grandes planes, pero que se desecharon... todavía no lo hemos reconocido. No podemos negarlo".
Hasta abril de 2015, Erik Möller , ex subdirector de la WMF , describió los acontecimientos como "muy fuera de control" y "una crisis". [1] Los desacuerdos sobre el proyecto y la respuesta a la controversia resultante llevaron a que muchos miembros del personal de la WMF se marcharan, [26] [27] lo que culminó con la dimisión de Tretikov el 25 de febrero de 2016. [11] [13]