Wide Boy es una película policial británica de segundo largometraje ('B') [2] de 1952 dirigida por Ken Hughes y protagonizada por Susan Shaw , Sydney Tafler y Ronald Howard . [3]
Fue el debut de Hughes como director de largometrajes. [4] [5] Más tarde lo calificó de "bastante terrible". [1]
Benny es un comerciante negro que comercia con bienes robados; después de otro arresto, Benny se encuentra con su novia Molly, una peluquera, y van a un lugar diferente para ellos, un bar llamado The Flamingo.
En el bar sólo hay otros dos clientes, Robert Mannering y su amante Caroline Blaine, y de su conversación se desprende claramente que es un famoso cirujano cuya esposa se está muriendo. Benny se da cuenta del elegante bolso de Caroline y consigue robarle la cartera. Benny se da cuenta de que reconoce a Mannering como un famoso cirujano. Mannering y Caroline se marchan poco después, seguidos por Benny y Molly, que no se da cuenta del robo de Benny, pero Mannering y Caroline vuelven al bar al darse cuenta de que Benny ha robado la cartera, aunque el camarero George dice que no conocía a Benny porque nunca había estado en el bar antes.
De vuelta en su habitación, Benny encuentra 32 libras en la cartera, pero también una carta de Mannering a Caroline, en la que deja claro que tiene una aventura con ella y que su esposa no debe enterarse. Decide chantajear a la pareja y Mannering acepta pagarle, ya que no quiere ningún escándalo, ya que está tratando de ser elegido para el Consejo del Colegio Real de Cirujanos .
Mannering acepta encontrarse con Benny y pagar 200 libras por la carta, pero descubre que le han engañado y no recupera la carta. Benny gasta parte del dinero en un reloj para Molly, que dice que le costó 60 libras. Luego vuelve a llamar a Mannering, esta vez pidiendo 300 libras, pero cuando va a la reunión compra un arma. Cuando se encuentra con Mannering intercambian el dinero y la carta, pero Benny le dice a Mannering, falsamente, que tomó una foto de la carta y tiene el negativo, lo que sugiere que tiene la intención de seguir chantajeando a Mannering. Este último agarra a Benny, pero en la lucha que sigue, Benny mata a tiros a Mannering.
La investigación policial los lleva a Caroline y luego a George, el camarero del Flamingo, que identifica a Benny gracias a los archivos policiales. Van a la dirección de Benny, pero este consigue escapar y acude a un delincuente, Rocco, para intentar salir del país. Sin embargo, Rocco quiere 400 libras, por lo que Benny decide pedirle a Molly que le devuelva el reloj para poder reunir el dinero. Por casualidad, Caroline pide una cita en la peluquería donde trabaja Molly y, sin darse cuenta, Molly hace que Caroline se dé cuenta de que era ella la que estaba con Benny en el Flamingo esa noche; luego escucha una conversación entre Molly y Benny por teléfono, en la que se organiza un encuentro en un puente ferroviario esa noche. Se lo dice a la policía, que está esperando a Benny cuando aparece; intenta escapar trepando por el puente, pero cae y muere en las vías de abajo.
La historia fue escrita por Rex Rienits , quien la utilizó para una obra de radio y una novela. Rienits escribió la historia para la estrella Sydney Tafler, quien había participado en Assassin for Hire (1951), escrita por Rienits. [6]
Los derechos cinematográficos fueron adquiridos por Anglo Amalgamated. [7] El rodaje comenzó en Pinewood a finales de enero de 1952. [8]
El Monthly Film Bulletin escribió: "La coincidencia juega un papel importante en esta historia, que tiene acción y movimiento pero no es, en general, particularmente competente. Sydney Tafler ofrece una actuación eficiente como Benny". [9]
Kine Weekly escribió: "La película, un asunto ordenado, avanza con rapidez por el lado sórdido de Londres. Sydney Tafler, como Benny, tiene el aspecto adecuado y ofrece un diálogo adecuado de manera convincente. Melissa Stribling promete como Caroline y el apoyo es adecuado. El final saludable es quizás un poco improvisado, pero aun así el melodrama, para su tamaño, tiene bastante fuerza. Las masas deberían encontrarlo divertido y emocionante". [10]
BFI Screenoline dijo que Hughes "muestra una profunda conciencia de las diferencias de clase y, aunque las oportunidades para el desarrollo del personaje están estrictamente limitadas por el breve metraje de la película, se las arregla para evitar la caricatura y esboza una serie de entornos contrastantes con la autenticidad aportada por la cuidadosa observación de los detalles. Hughes también se toma la molestia de asegurarse de que, mientras se mantiene la moralidad convencional, conservemos una pizca de simpatía por su chico ancho". [11]
The Independent escribió que la película "raramente aparece en la lista oficial de 'grandes películas británicas de 1952' pero sí cuenta con una actuación ganadora de Sidney [ sic ] Tafler en el papel principal en medio de un Londres devastado por las bombas de una chapuza bastante sorprendente". [12]
Sight and Sound escribió: "La dirección de Ken Hughes captura una existencia de sueños baratos, pensiones de 20 chelines por semana y calles duramente iluminadas con luces de neón; el "espía de boca de glicerina" de Tafler es mucho más carismático que el inspector de policía de Ronald Howard". [13]
Filmink lo llamó "entretenimiento despojado, atmosférico, sin un ápice de grasa". [14]
En British Sound Films: The Studio Years 1928–1959 , David Quinlan calificó la película como "mediocre" y escribió: "La historia extiende el brazo de la coincidencia hasta límites desmesurados". [15]
La obra de radio debía transmitirse en la BBC a principios de 1952, pero esto se retrasó debido a las preocupaciones de la BBC sobre su tema. [16] [17] Fue adaptada para la radio australiana en 1953. [18] El elenco incluía a Ray Barrett . [19] Hubo producciones posteriores en 1956.
Rienits adaptó la historia como cuento y la publicó en su novela Asesino a sueldo . [20]
La historia fue adaptada para la televisión australiana en la obra de televisión Bodgie (1959), donde fue trasladada a un entorno australiano. [21]