Wicker Man es una montaña rusa de madera en el parque temático Alton Towers en Staffordshire , Reino Unido . Fabricada por Great Coasters International , la atracción de £16 millones se inauguró al público el 20 de marzo de 2018 después de un retraso meteorológico de tres días. Estableció varios hitos entre las montañas rusas de madera, incluida la primera en construirse en el Reino Unido en 22 años y la primera en incorporar fuego. [1] [2] Inicialmente con el nombre en código "Secret Weapon 8", un esquema de nombres tradicional para los próximos proyectos importantes en Alton Towers, su nombre oficial se reveló en enero de 2018. [3] [4]
En octubre de 2015, The Flume se cerró de forma permanente, y se hizo un anuncio antes de la reapertura del parque en 2016. [1] Los documentos de planificación se presentaron al Consejo del Distrito de Staffordshire Moorlands el 23 de abril de 2016. [5] [6] Documentaron el diseño básico del proyecto, llamado "Secret Weapon 8" (SW8), y el área circundante. Los planes incluían conservar el antiguo edificio de la estación de The Flume como un restaurante "Smokehouse", pero esta idea se abandonó y la estación fue demolida. El Comité de Solicitudes de Planificación aprobó los planes el 25 de agosto de 2016. [7]
Great Coasters International (GCI) fabricó la montaña rusa, y su diseño estuvo a cargo principalmente de Skyline Design, LLC. [8] Los efectos visuales y de audio estuvieron a cargo de Alton Towers en coordinación con Merlin Magic Making (MMM), una división interna de Merlin Entertainment , junto con Holovis y Backstage Technologies. [8] El desarrollador de atracciones retirado John Wardley fue contratado en una etapa avanzada para asesorar sobre la atracción. Afirmó que estaba "muy impresionado con el diseño básico, la elección del fabricante y el concepto temático" [9], pero criticó el perfil de la atracción, en particular calificando la primera caída de "atroz". [10] Las dos primeras caídas fueron rediseñadas posteriormente en base a las ideas que él presentó, pero el proyecto estaba demasiado avanzado en el desarrollo como para alterar otras áreas que describió como carentes de "gran emoción". [9] [10]
La construcción de la nueva atracción comenzó el 28 de noviembre de 2016 con la demolición de The Flume. [11] En 2017, un camino que conducía desde Mutiny Bay hasta Katanga Canyon se cerró durante la temporada para el acceso de vehículos al sitio de construcción. La estructura principal de la montaña rusa, que consta de la estación, la tienda y la cola, se inició en marzo de 2017. La primera madera para la montaña rusa llegó a Alton Towers el 4 de mayo de 2017. La construcción de la colina del elevador alcanzó su punto más alto a principios de julio y, en octubre de 2017, se instalaron secciones de la vía.
A principios de enero de 2018, en las redes sociales de Alton Towers se inició una cuenta regresiva, en la que cada día se mostraba una foto de cada una de las montañas rusas "Secret Weapon" anteriores. El octavo día, cuando se habían mostrado todas las montañas rusas anteriores, el parque anunció que el nombre de la atracción sería Wicker Man. [12]
Wicker Man abrió al público en general el 20 de marzo de 2018, tres días después de lo previsto debido al mal tiempo . [13] [14] [15] La ceremonia de apertura del paseo se trasladó del 17 de marzo de 2018 al fin de semana siguiente, el 24 de marzo de 2018. [16] Durante el fin de semana de apertura, el paseo experimentó cierres intermitentes. [17]
El 26 de julio de 2024, se evacuó y cerró Wicker Man porque se vio humo saliendo de la atracción. Alton Towers dijo que el humo fue causado por un objeto extraño que estaba en la pista y no por la atracción en sí, y que la atracción se cerró por mantenimiento "hasta nuevo aviso". [18] En una publicación en X en respuesta al incidente, un portavoz de Alton Towers afirmó que Wicker Man está hecho de "madera tratada resistente al fuego que evita la ignición". La atracción reabrió el 17 de agosto después de reparaciones esenciales. [19]
El 16 de marzo de 2016, la cuenta de Twitter del parque "Towers Loving Care" compartió una imagen de las vallas de construcción que rodeaban su atracción descontinuada, The Flume. Se colocó un cartel que decía "SW8: Desarrollo innovador de una nueva atracción", donde SW8 era la abreviatura de Secret Weapon 8. Como lo ha hecho tradicionalmente el parque en el pasado, utilizaron un nombre en clave que comenzaba con "Secret Weapon" seguido de un número para referirse a los principales proyectos en construcción. En agosto de 2017, se publicó un video en el sitio web de la atracción y en YouTube que detalla las atracciones Secret Weapon anteriores del parque.
Varios días después de la publicación del video, los carteles alrededor del sitio de construcción se actualizaron con una frase escrita en alfabeto rúnico que se traduce como "Sé elegido". La misma frase fue quemada en las cercas de madera cercanas adyacentes a algunos de los carteles. El nombre y el logotipo potenciales de la atracción se filtraron en un sitio web el 25 de agosto de 2017, descubiertos a través de una solicitud de marca registrada por Alton Towers. [3] Se publicó un segundo video el 27 de agosto de 2017 en el que aparecen dos anfitriones discutiendo sobre atracciones pasadas de "Secret Weapon" en una gran sala llena de referencias a otras atracciones del parque. El video incluía mensajes ocultos diseñados para ayudar a decodificar la frase rúnica que se había creado para la atracción.
Durante Scarefest en Alton Towers en 2017, el parque estrenó una nueva atracción de terror llamada "The Welcoming: Be Chosen". Se describió como una precuela de SW8 y su tema se centró en una aldea de culto. [20] Se lanzó un tercer video el 27 de octubre de 2017. Aproximadamente a la mitad, el video se interrumpe con palabras escritas en el lenguaje rúnico:
Interrumpimos esto para traerte buenas noticias. Estás invitado a una celebración; una celebración de nuestra Tierra y su belleza. Todo este ruido. Toda esta tecnología. Es demasiado, ¿no? No hay tiempo ni espacio para pensar, ¿verdad? En el fondo, sabes la verdad, ¿no? La tecnología ha tomado las riendas. ¿Cómo llegaste aquí? Tal vez no importe. Lo que importa es esta oportunidad; tu oportunidad de reconectarte con la Tierra. Únete a nosotros cerca del bosque y participa en nuestra celebración. Hasta dónde elijas ir... esa es tu elección. Qué papel elijas desempeñar... solo tú puedes decidir. Sé elegido en la noche en la que los vivos se encuentran con los muertos.
El nombre oficial y el logotipo de Wicker Man se confirmaron en un comunicado de prensa el 8 de enero de 2018. [4] Junto con su fecha de apertura en primavera, se reveló que la atracción sería la primera montaña rusa del mundo en fusionar madera con fuego. [2] [4] El mismo día, una promoción presentó el logotipo de Wicker Man proyectado en el London Eye . [21] La obra de arte para promocionar la atracción fue creada por Kyle Lambert , con ilustraciones al estilo de Hollywood de la atracción pasando por una efigie de hombre de mimbre en llamas . [22]
El viaje comienza con un espectáculo previo en una cúpula de mimbre con proyección de video, sonido y efectos de iluminación, antes de que los invitados pasen a la estación. [23] Los invitados suben y el tren gira hacia abajo al aire libre a través de un túnel lleno de humo con iluminación con efectos de fuego. Luego, el tren asciende por la colina del ascensor y desciende por un túnel cerrado, también lleno de humo e iluminación, haciendo un giro brusco y una caída, momento en el que se toman fotografías de los pasajeros. A esto le sigue una colina y una segunda caída a través de otro túnel, antes de girar hacia la gran efigie del Hombre de Mimbre. El tren pasa por la figura mientras las llamas brotan de los hombros, luego gira a través de la figura dos veces más hasta regresar a la estación. [24]
Después de frenar, el tren regresa al interior de la estación a través de un último túnel. Después de una pausa para permitir el embarque de otro tren, el tren continúa hasta la estación, donde se da una orden: "Por favor, salgan por la izquierda, no hay escapatoria por la derecha. Gracias por participar en nuestro ritual".
Después de que los participantes salen de la atracción, cruzan un puente que cruza el túnel final. Allí pueden recuperar todo el equipaje que pudieron guardar a salvo antes de ingresar al espectáculo previo. Luego, pasan por el puesto donde pueden ver y comprar sus fotos, antes de ingresar a la tienda Wicker Man, que los lleva de regreso a la plaza de entrada.
Wicker Man ocupó el quinto lugar en los premios Golden Ticket Awards de Amusement Today como mejor atracción nueva de 2018 con el 5% de los votos. [25]
