Wichita Transit es el departamento de transporte público de la ciudad de Wichita que opera servicios de paratránsito y autobús de tránsito dentro de Wichita, Kansas , Estados Unidos . [1] [5] En 2023, el sistema tenía una cantidad de pasajeros de 1,169,400, o aproximadamente 4,100 por día de la semana a partir del segundo trimestre de 2024.
Wichita Transit mantiene una flota de 51 autobuses que cumplen con la ADA y 26 camionetas con elevadores para sillas de ruedas.
Todos los autobuses regulares de Wichita Transit están equipados con Wi-Fi gratuito y portabicicletas. [6]
Los Servicios de Tránsito operan 17 líneas de autobús de ruta fija y 17 rutas de paratránsito de respuesta a la demanda. Informan de unos dos millones de viajes anuales de ruta fija y 320.800 viajes anuales de paratránsito para discapacitados.
Utilizando algunas réplicas de tranvías, la ciudad también opera el servicio de transporte Q Line a través del centro y áreas adyacentes, en conjunto con Wichita Downtown Development Corporation (principalmente durante días y horas recreativos, generalmente por las tardes y los fines de semana, y durante las principales convenciones en el centro).
A veces se pueden alquilar autobuses urbanos, incluidos los que imitan a los trolebuses.
Wichita Transit surgió de una larga historia de transporte público en Wichita. Los primeros autobuses eran tirados por caballos. A fines del siglo XIX y principios del siglo XX, la ciudad había desarrollado un sistema de tranvías que conectaba las áreas comerciales clave con el resto de la ciudad. A fines de la década de 1920, el sistema había cambiado a tranvías eléctricos.
Durante las décadas de 1930 y 1940, el sistema pasó a utilizar autobuses convencionales propulsados por gasolina o diésel, y alcanzó su pico de pasajeros durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la ciudad se convirtió en un centro de fabricación de aviones para la guerra. Las rutas conectaban a casi toda la población de la ciudad con los lugares de trabajo y los centros comerciales.
Después de la Segunda Guerra Mundial y los primeros años de posguerra, en 1962, el gobierno de la ciudad se hizo cargo del transporte público (a través de su Autoridad de Tránsito Metropolitano) para brindar servicio de autobús a la mayor parte de la ciudad, principalmente a través de un sistema de "centros y radios" que convergían en el centro de la ciudad. El declive de los centros de la ciudad, a nivel nacional, se repitió en Wichita durante los años 1960 y 1970, pero la ciudad conservó su sistema de centros de distribución.
En la década de 1980 y, posteriormente, cuando pasó a llamarse Wichita Transit, el sistema en general ha disminuido en cantidad de pasajeros y capacidad, con un breve resurgimiento del interés a principios del siglo XXI. [5]
En 2016, Greyhound Lines cerrará su estación y se trasladará al edificio de Wichita Transit. [7] Greyhound Lines ofrece un servicio de autobús interurbano al noreste hasta Topeka, Kansas y al sur hasta Oklahoma City, Oklahoma . BeeLine Express (subcontratista de Greyhound) ofrece un servicio de autobús diario al norte hacia Salina, Kansas y al oeste hacia Pueblo, Colorado . [8] [9]
El sistema de transporte de Wichita es más pequeño en "millas de ingresos per cápita" que el de ciudades comparables a nivel nacional. [10]
Como la mayoría de los sistemas de transporte en todo el país, Wichita Transit enfrenta continuamente dificultades financieras. Las tarifas de los pasajeros no generan suficientes ingresos para sostener el sistema, y este depende en gran medida de subsidios del gobierno federal y otras entidades. [10] [11]
Entre 2010 y 2012, los consultores de la ciudad, que asesoraron a la ciudad en su principal impulso para la reurbanización del centro de la ciudad, enfatizaron que se necesitaban importantes mejoras en el transporte público para una reurbanización y un crecimiento efectivos del centro de la ciudad, tal como lo preveían los planes y propuestas de la ciudad. [12]
En 2013, el Instituto de Salud de Kansas, una organización sin fines de lucro, elaboró una "evaluación del impacto en la salud" ("HIA") sobre Wichita Transit y sus posibles desarrollos, un estudio y una revisión que concluyeron que la ampliación de los horarios y las rutas tendría un impacto óptimo en la salud de las personas de la comunidad. [13]
En concreto, los investigadores del KHI recomendaron que un sistema de autobuses en "rejilla" (que siga las calles principales en línea recta) debería sustituir al actual sistema de "centro y radios" de la ciudad (rutas que parten de un centro de tránsito del centro y regresan a él), y recomendaron que debería hacer paradas más frecuentes, ampliar el servicio después de las 6 de la tarde y añadir un servicio dominical. También recomendaron formas de maximizar el servicio de autobuses existente. Una de ellas era permitir que los pasajeros del autobús llevaran más de dos bolsas de la compra. [13]
Los intentos del ayuntamiento de aprobar un impuesto a las ventas de un centavo mediante referéndum (para financiar el transporte público junto con otros programas y proyectos seleccionados de la ciudad (agua, empleos, etc.)) fueron derrotados abrumadoramente en noviembre de 2014. [4] [11]
El actual consejo municipal consideró proponer un impuesto a las ventas de una décima parte de un centavo ($0,001) destinado exclusivamente al transporte público, y se esperaba que en junio votara al respecto, en agosto de 2015, como parte del proceso de presupuesto de la ciudad. [4] [11] [14]
A mediados de julio de 2015, el administrador de la ciudad presentó el presupuesto municipal propuesto para 2016-2017, que indicaba que se requerirían reducciones de servicios de $2 millones (o 25%) para garantizar un presupuesto equilibrado. Sin embargo, el Ayuntamiento ordenó al personal que buscara soluciones para cerrar la brecha de financiación para 2016. Las soluciones discutidas incluían $1,2 millones en construcción de carreteras postergada de 2016 a 2017 (con reemplazos de autobuses programados para 2017 aplazados a 2016), $500 000 en ahorros de combustible mediante el compromiso de un contrato de combustible y la asignación de $300 000 del fondo de reserva permanente de la ciudad (la ciudad tenía $26,9 millones en reservas a julio de 2015). [4] [15]
El alcalde Longwell, que había hecho campaña a favor de mejoras en el transporte público en las elecciones de 2014, describió el esfuerzo como "doloroso", pero importante, y describió el transporte público como "de vital importancia para nuestra comunidad". Sin embargo, el aumento del impuesto a las ventas (para el transporte público) que se había discutido anteriormente no figuraba en el plan presupuestario, y no se proyectó ningún aumento del impuesto a la propiedad en las discusiones sobre el plan presupuestario de la ciudad durante julio de 2015. (Las audiencias públicas estaban pendientes para el 4 y el 11 de agosto, fecha en la que se adoptará el presupuesto de la ciudad para 2016-2017). [15]
Las estadísticas de pasajeros que se muestran aquí corresponden únicamente a servicios de ruta fija y no incluyen servicios de respuesta a la demanda. [16]