WiLAN es una empresa de desarrollo de tecnología y licencias de propiedad intelectual con sede en Ottawa , Ontario , Canadá. [1] Además de colaborar con otros propietarios de carteras de patentes, WiLan otorga licencias para su propia cartera de patentes. WiLAN Labs investiga y desarrolla continuamente métodos modernos de comunicación inalámbrica. Una empresa que cotiza en la Bolsa de Valores de Toronto , la principal filial de Quarterhill Inc. es WiLAN.
En 1992, Hatim Zaghloul y Michel Fattouche cofundaron WiLAN [2] después de desarrollar juntos la multiplexación por división de frecuencia ortogonal de banda ancha (W OFDM ), [3] [ se necesita fuente no primaria ] y el espectro ensanchado de secuencia directa multicódigo ( MCDSSS). [4] [ se necesita fuente no primaria ] Gracias a los esfuerzos de WiLAN, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) ha permitido la tecnología OFDM en la banda ISM sin licencia de 2,4 GHz para los estándares 802.11 del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE). MC-DSSS (MultiCode- Direct-sequence Spread Spectrum ) es fundamental para las aplicaciones CDMA de alta velocidad , la principal tecnología utilizada actualmente por muchas redes de telefonía móvil.
En marzo de 1998, WiLAN realizó su oferta pública inicial. [5]
En noviembre de 1999, WiLAN y Philips invitaron a empresas a asistir a una reunión para formar una alianza para promover la tecnología OFDM y sus aplicaciones. [6] WiLAN fue miembro fundador del Foro WiMAX junto con Ensemble, CossSpan, Harris y Nokia.
Desde su fundación en 1992 hasta 2000, WiLAN tuvo éxito a medida que crecía el interés y la inversión en la industria tecnológica. Sin embargo, en 2000, cuando colapsó la primera burbuja tecnológica del mundo, la suerte de WiLAN cambió. A principios del año 2000, la cotización de las acciones de WiLAN era de 80 dólares. A finales de ese año, el precio de las acciones de WiLAN había caído un 90 por ciento. [7]
En 2006, WiLAN cambió su modelo de negocio. En lugar de centrarse en la investigación y el desarrollo y tratar de comercializar su tecnología patentada, WiLAN se deshizo de sus diversas líneas de productos tecnológicos para reorientar su negocio en la concesión de licencias de propiedad intelectual y derechos de patente.
Los objetivos empresariales de WiLAN se centrarían en la concesión de licencias de sus propias patentes de tecnología a empresas de terceros, así como de las patentes que había adquirido.
En línea con el reenfoque de WiLAN en la concesión de licencias de patentes, a finales de 2005 la empresa contrató a Jim Skippen , que tenía experiencia previa en la concesión de licencias de tecnología al trabajar en Mosaid como vicepresidente senior de licencias de patentes y asesor general. [8]
WiLAN también se mudó de su ubicación original en Calgary , Alberta, Canadá, a Ottawa, donde la empresa ha permanecido desde entonces. [9] Ese mismo año, WiLAN adquirió Tri-Vision, una empresa que desarrolló un ingrediente clave en la tecnología V-Chip . WiLAN también firmó un acuerdo de licencia de 50 millones de dólares con Nokia, lo que permite a Nokia utilizar las patentes inalámbricas de WiLAN. [10]
En 2012, WiLAN poseía o controlaba más de 3.000 patentes. [11]
En 2015, WiLAN anunció que había obtenido una nueva cartera de 7.000 patentes en tecnología relacionada con la memoria de acceso, la memoria flash, la fabricación de semiconductores y otras tecnologías. Denominada "cartera Qimonda", en junio de 2015, WiLAN anunció que había firmado un acuerdo de licencia de varios años con Samsung, lo que permitía a Samsung utilizar tecnología en la nueva cartera Qimonda de WiLAN. [12]
A finales de 2015, WiLAN anunció que, a partir de octubre de 2015, se sometería a una importante reestructuración empresarial. [13] Como parte de esta reestructuración, WiLAN anunció que escindiría su unidad de investigación y desarrollo y recortaría el dividendo a sus accionistas. La reestructuración afectaría al 30 por ciento de la plantilla de WiLAN. La empresa también se centraría en la concesión de licencias de carteras de patentes propiedad de otras empresas y en ayudar a las empresas a monetizar sus patentes.
En abril de 2017, WiLAN adquirió International Road Dynamics, una empresa de ingeniería de sistemas de gestión del tráfico vial con sede en Saskatoon , por 63,5 millones de dólares. [14] En mayo de 2017, adquirieron VIZIYA, un proveedor de servicios de software, por 40 millones de dólares. [15] La adquisición de VIZAYA fue parte de una reestructuración más amplia en WiLan de una empresa de concesión de licencias de patentes a una sociedad de cartera de tecnología más diversificada. Como parte de la reestructuración, se creó un nuevo holding, Quarterhill Inc. , que contiene como filiales a WiLan Inc., International Road Dynamics y VIZIYA. [15]