Una tienda Whymper es una tienda de campaña con estructura en forma de A que se utiliza para el montañismo y que fue diseñada por el alpinista inglés Edward Whymper (1840-1911) y que recibió su nombre en su honor. Whymper fue la primera persona en ascender al Cervino . Las tiendas que utilizaban su diseño general fueron de uso común desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX y se las conocía genéricamente como "tiendas Whymper". Una variante posterior más pequeña del diseño se denominó tienda Meade .
A mediados del siglo XIX no había tiendas de campaña adecuadas para escalar montañas. Las únicas tiendas que se fabricaban eran las grandes para uso militar, por lo que los montañeros tenían que diseñarlas y construirlas ellos mismos. Fue en este contexto que Whymper diseñó y difundió su tienda de campaña entre 1862 y 1865, aunque no intentó explotarla comercialmente. [1] Whymper fue pionero en el montañismo de estilo expedicionario y su diseño era más grande y mucho más pesado que la tienda Mummery diseñada unos 25 años después por Fred Mummery (1855-1895), que prefería la escalada ligera. [2]
Whymper describió su diseño en Scrambles among the Alps , publicado por primera vez en 1869. La superficie del suelo es de seis pies (1,8 m) cuadrados y en sección transversal es un triángulo equilátero. Whymper dijo que la tienda pesaba alrededor de 23 libras (10 kg) y podía acomodar a cuatro personas. [3]
Cada extremo consta de dos postes de fresno , cada uno de seis pies y seis pulgadas (2,0 m) de largo, equipados con extremos de hierro y perforados cerca de los extremos superiores para que cada par de postes se puedan atornillar juntos para que se crucen. El techo está hecho de una sola lámina de lona de algodón sin blanquear cosida alrededor de los cuatro postes. Una lámina triangular de lona está cosida para cerrar un extremo y dos láminas triangulares forman una entrada en el otro extremo. El piso es un cuadrado de 9 pies (2,7 m) de tela impermeable , cosido a la lámina del techo y al extremo cerrado. El piso se extiende por los lados para detener las corrientes de aire. En la entrada, el piso se extiende hacia arriba un pie. Las solapas de entrada están equipadas con cintas y el material del techo está clavado a los postes para mayor resistencia. [3] [4]
Cuando era necesario, se desenrollaba la tienda y se montaba en su totalidad. Se utilizaba una cuerda de escalada para pasar por encima de los cruces de cada par de postes y a lo largo de la cumbrera debajo del material del techo. La cuerda se mantenía tensa delante y detrás de la tienda, pero no se utilizaban cuerdas tensoras como tales. [3] [4]
Después de haber permanecido en un granero en Valtournenche , en los Alpes italianos , durante más de 100 años, la tienda original fue donada al Club Alpino en 1965 por Guido Monzino y ha sido restaurada por la Real Escuela de Costura . [5]
En el Reino Unido, empresas como Black's y Benjamin Edgington's fabricaban y vendían tiendas de campaña según el diseño general de Whymper, llamándolas tiendas "Whymper", que se convirtieron en el diseño dominante. [1] Edgington's las vendió por primera vez en 1892 y todavía las anunciaba en 1960. [6] [7] Podría decirse que, para su uso en la montaña, el diseño no se mejoró hasta que aparecieron las tiendas de campaña con domo geodésico a finales de los años 70, aunque se hicieron cambios, como mejorar las telas y sustituir los postes de madera por aluminio. [2] La construcción en forma de A (poste en forma de A) era resistente al viento y muy estable. [2] A veces se recomendaba un sobretecho y los postes podían estar hechos de bambú. [8] Sin embargo, el tamaño original a veces se consideraba demasiado pequeño para cuatro personas y estaba disponible una versión de 2,1 m (7 pies) cuadrados que pesaba 12 kg (26 libras). [8] [9]
La expedición británica de reconocimiento al Monte Everest de 1921 utilizó tiendas Mummery y tiendas Whymper de 35 libras (16 kg) (así como tiendas militares de 40 libras (18 kg) y 80 libras (36 kg)), pero para la expedición al Everest de 1922 se intentó una modificación utilizando una versión más pequeña de 19 libras (8,6 kg) con un sobretecho, que se llamó tienda Meade, en honor al escalador británico Charles Meade . En algunos casos se adoptó una entrada circular para cada tipo de tienda, pero esto no fue popular entre los escaladores. [2] La expedición también utilizó tiendas Whymper en preferencia a las más pesadas de 1921. [10] Fue desde una pequeña tienda Meade para dos personas de 10 libras (4,5 kg) en el Campamento VI que George Mallory y Sandy Irvine dejaron en su último intento de llegar a la cima del Everest en la expedición de 1924 . [11] La expedición al Everest de 1933 utilizó tiendas Meade de 2 por 1,2 m que pesaban 7,3 kg, así como tiendas Whymper de 2,1 m cuadrados. [12] [13] La exitosa expedición de 1953 utilizó tiendas Meade para dos personas en los campamentos más altos y Hunt informó que una noche, en un nivel bajo, ocho sherpas durmieron en una tienda para dos personas. [14] [15]
Whymper, Edward (1872). Recorridos por los Alpes en los años 1860-69. JB Lippincott . Consultado el 6 de agosto de 2014 .