Por qué corremos: una historia natural es un libro de no ficción del autor y biólogo Bernd Heinrich y se publicó originalmente como Racing the Antelope: What Animals Can Teach Us About Running and Ourselves .
El narrador, Heinrich, escribe sobre los desafíos que enfrentó en su vida y al escribir el libro. Explica por qué los humanos soportan los ultramaratones . Un segmento se centra en la vez que Heinrich quedó primero en el maratón Golden Gate en la década de 1980. Durante el ultramaratón, Heinrich bebió jugo de arándano Ocean Spray en lugar de agua, afirmando que fue el azúcar lo que lo mantuvo corriendo durante los 100 kilómetros (62 millas).
El libro está organizado en capítulos que detallan diferentes animales y su capacidad para utilizar sus ventajas naturales para lograr la mayor resistencia, y explica cómo Heinrich utilizó este conocimiento para convertirse en un corredor de ultramaratón. Why We Run se centra en cómo los antílopes, los ciervos, los lobos, las abejas, las ranas, los camellos y otros animales exhiben técnicas de resistencia que los humanos adoptaron más tarde. Por ejemplo, los antílopes viajan en manadas y "saltan como una rana" de atrás hacia adelante para conservar energía y escapar de los depredadores. Los ciervos son velocistas naturales y corren para escapar de los depredadores. Los lobos, como los corredores de resistencia, persiguen a las presas que corren para cansarlas. Los camellos están adaptados al almacenamiento y uso de grasa para conservar agua en su duro entorno. Las aves tienen una mayoría de músculos fibrosos de contracción lenta que están adaptados para tiempos de viaje largos, así como la capacidad de inhalar y exhalar simultáneamente. El libro concluye con Heinrich completando un ultramaratón y reflexionando sobre la biología, la antropología, la psicología y la filosofía que afectaron su vida junto con los animales y sus funciones metabólicas.
Por qué corremos: una historia natural se publicó originalmente como Racing The Antelope, What Animals Can Teach Us about Running and Ourselves . El título se cambió debido a una queja de Sean Gibbon, autor de Run Like the Antelope , un libro sobre la banda de rock Phish . Para distinguir su trabajo de ese trabajo, Heinrich y su editor Daniel Halpern cambiaron. Bernd Heinrich afirmó que este nuevo título funcionaba igual de bien, ya que se había publicado un nuevo libro titulado Running after Antelope de Scott Carrier . Con una afluencia de libros con títulos de antílopes, Heinrich afirmó que el nuevo título era más apropiado. [ cita requerida ]
Por qué corremos: una historia natural recibió críticas mayoritariamente favorables de Google Books y Barnes & Noble . Los críticos afirmaron que la escritura de Heinrich es apasionada y cautivadora, y muchos comentaron que lleva una vida interesante. Sin embargo, el enfoque en la fisiología animal se consideró enrevesado y poco vinculado a otros capítulos hasta el final. Otros críticos encontraron que muchos datos eran "blandas" y no estaban integrados. Las críticas positivas de New York Times , [1] Publishers Weekly, [2] y las críticas positivas agregadas le valieron a Por qué corremos: una historia natural el estatus de best seller en Amazon.com, donde alcanzó el puesto 19 en popularidad para libros de ciencia y vida silvestre. [¿ Fuente poco confiable? ]