Whitney Robson Harris (12 de agosto de 1912 - 21 de abril de 2010) fue una abogada estadounidense y una de las últimas fiscales sobrevivientes de los juicios de Núremberg . [2]
Harris nació en Seattle , Washington . Su padre era comerciante de automóviles. Asistió a la Universidad de Washington y se licenció en Derecho en la Universidad de California, Berkeley . Más tarde se convirtió en abogado de la Marina con el rango de capitán. [3]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial , Harris fue seleccionado para formar parte del equipo legal dirigido por el juez de la Corte Suprema de Estados Unidos Robert H. Jackson que comenzó el procesamiento de criminales de guerra en Núremberg , Alemania . Harris lideró el caso del equipo contra Ernst Kaltenbrunner , el líder de más alto rango de la Policía de Seguridad Nazi en enfrentar un juicio. Tuvo éxito en ganar una condena contra Kaltenbrunner por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad . También fue responsable de interrogar a Rudolf Franz Ferdinand Höss , el ex comandante del campo de concentración de Auschwitz . [3] Por su trabajo en los juicios de Núremberg , Harris fue condecorado con la Legión del Mérito.
En febrero de 2002, el "Instituto de Estudios Jurídicos Globales" de la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington pasó a llamarse Instituto de Derecho Mundial Whitney R. Harris en honor y reconocimiento a los logros de toda la vida de Harris en el campo de la justicia internacional y su apoyo a la educación y la investigación jurídicas. [4] Fue miembro del Consejo Internacional del Instituto de Derecho Mundial Whitney R. Harris.
En una reunión de expertos de la Iniciativa sobre crímenes contra la humanidad del Instituto celebrada en 2010 en la Brookings Institution , Harris hizo un llamamiento poco antes de su muerte a los expertos jurídicos, miembros de la sociedad civil y diplomáticos que estaban presentes. Declaró: "Tras los juicios, en 1948 se adoptó la Convención sobre el Genocidio, que criminalizaba el intento de los nazis de exterminar a los judíos europeos. En 1949 se elaboraron las Convenciones de Ginebra, que codificaban las leyes de la guerra. Pero los crímenes contra la humanidad -uno de los elementos más revolucionarios e importantes de la propia Carta de Nuremberg- nunca se establecieron en un tratado hasta la adopción del Estatuto de la Corte Penal Internacional en el verano de 1998. En la práctica, lo que eso significa es que las palabras pronunciadas después de Nuremberg 'Y nunca más' tienen un significado vacío. Amigos míos, esta iniciativa del Instituto que lleva mi nombre es el primer esfuerzo internacional serio para llenar este vacío, completar este trabajo y cumplir con el legado de Nuremberg". [5]
Harris habló del mal institucional del régimen nazi en Alemania durante una entrevista en 2008: "La sociedad sienta las bases y nosotros nos desarrollamos en ella... Nos convertimos en parte de ella, nos cautiva y también podemos hacer el mal. Esto hace que uno se pregunte cuál es el futuro de la humanidad: ¿triunfará finalmente el mal o triunfará el bien? Hay que encontrar los buenos instintos que hay en todos nosotros". [3]
Harris, que consideraba que la conservación del medio ambiente era otro componente importante para promover el bien en el mundo, también fue miembro fundador de la Junta de Desarrollo del Centro Internacional de Ecología Tropical de la Universidad de Missouri-St. Louis . El centro pasó a llamarse Centro de Ecología Mundial Whitney R. Harris después de una importante donación en 2006. [6]
Harris se casó tres veces. Su primera esposa fue Gerda Harris, de Hidden Hills, California. Ella murió en 2012. Se casó con su segunda esposa, con quien tuvo un hijo, su único hijo, en 1964. Estuvieron casados hasta la muerte de ella, en 1999. Harris se casó con su tercera esposa en 2000. Murió en su casa de cáncer en 2010. [7] [8]