Bailey Whitfield 'Whit' Diffie ForMemRS (nacido el 5 de junio de 1944) es un criptógrafo y matemático estadounidense y uno de los pioneros de la criptografía de clave pública junto con Martin Hellman y Ralph Merkle . El artículo de Diffie y Hellman de 1976 New Directions in Cryptography [5] introdujo un método radicalmente nuevo de distribución de claves criptográficas , que ayudó a resolver la distribución de claves , un problema fundamental en criptografía. Su técnica se conoció como intercambio de claves Diffie-Hellman . El artículo estimuló el desarrollo público casi inmediato de una nueva clase de algoritmos de cifrado, los algoritmos de clave asimétrica . [6]
Después de una larga carrera en Sun Microsystems , donde se convirtió en Sun Fellow , Diffie se desempeñó durante dos años y medio como vicepresidente de seguridad de la información y criptografía en Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (2010-2012). También se ha desempeñado como académico visitante (2009-2010) y afiliado (2010-2012) en el Centro para la Seguridad y la Cooperación Internacional del Instituto Freeman Spogli en la Universidad de Stanford , donde actualmente es académico consultor. [7]
Diffie nació en Washington, DC , hijo de Justine Louise (Whitfield), escritora y académica, y Bailey Wallys Diffie , quien enseñó historia y cultura ibérica en el City College de Nueva York . [8] Su interés por la criptografía comenzó a "los 10 años cuando su padre, un profesor, trajo a casa todo el estante criptográfico de la biblioteca del City College de Nueva York". [8]
En Jamaica High School en Queens, Nueva York , Diffie "se desempeñó de manera competente" pero "nunca se dedicó tanto como su padre esperaba". Aunque se graduó con un diploma local, no tomó los exámenes Regents estatales que le habrían otorgado un diploma académico porque previamente había obtenido la admisión al Instituto Tecnológico de Massachusetts sobre la base de "puntuaciones estratosféricas en pruebas estandarizadas". [9] Si bien recibió una licenciatura en matemáticas de la institución en 1965, permaneció no comprometido y consideró seriamente transferirse a la Universidad de California, Berkeley (que percibía como un ambiente académico más hospitalario) durante los primeros dos años de sus estudios universitarios. . En el MIT, comenzó a programar computadoras (en un esfuerzo por cultivar un conjunto de habilidades prácticas) mientras continuaba percibiendo los dispositivos "como de muy baja clase... Me consideraba un matemático puro y estaba muy interesado en las ecuaciones diferenciales parciales y topología y cosas así." [9]
De 1965 a 1969 permaneció en el Gran Boston como asistente de investigación para MITRE Corporation en Bedford, Massachusetts . Como MITRE era un contratista de defensa, este puesto permitió a Diffie (un pacifista que se opuso a la guerra de Vietnam ) evitar el reclutamiento . Durante este período, ayudó a desarrollar MATHLAB (uno de los primeros sistemas de manipulación simbólica que sirvió de base para Macsyma ) y otras aplicaciones no militares.
En noviembre de 1969, Diffie se convirtió en programador de investigación en el Laboratorio de Inteligencia Artificial de Stanford , donde trabajó en LISP 1.6 (ampliamente distribuido en sistemas PDP-10 que ejecutan el sistema operativo TOPS-10 ) y problemas de corrección mientras cultivaba intereses en criptografía y seguridad informática bajo la égida de John McCarthy .
Diffie dejó SAIL para dedicarse a una investigación independiente en criptografía en mayo de 1973. Como la investigación más actual en el campo durante la época cayó bajo la supervisión clasificada de la Agencia de Seguridad Nacional , Diffie "estaba haciendo una de las cosas en las que soy bueno, que "Está desenterrando manuscritos raros en bibliotecas, conduciendo, visitando a amigos en las universidades". Lo ayudó su nueva novia y futura esposa, Mary Fischer. [10]
En el verano de 1974, Diffie y Fischer se reunieron con un amigo en el Centro de Investigación Thomas J. Watson (sede de IBM Research ) en Yorktown Heights, Nueva York , que albergaba uno de los únicos grupos de investigación criptográfica no gubernamentales de Estados Unidos. Si bien el director del grupo, Alan Konheim, "no pudo decirle [a Diffie] mucho debido a una orden de secreto", le aconsejó reunirse con Martin Hellman , un joven profesor de ingeniería eléctrica en la Universidad de Stanford que también estaba siguiendo un programa de investigación criptográfica. [11] Una reunión planificada de media hora entre Diffie y Hellman se extendió durante muchas horas mientras compartían ideas e información. [11]
Luego, Hellman contrató a Diffie como programador de investigación a tiempo parcial financiado por una subvención para el semestre de primavera de 1975. Bajo su patrocinio, también se matriculó como estudiante de doctorado en ingeniería eléctrica en Stanford en junio de 1975; sin embargo, Diffie una vez más no pudo aclimatarse a "las tareas [y] la estructura" y finalmente abandonó después de no completar un examen físico requerido: "No tenía ganas de hacerlo, no pude hacerlo". ". [9] Aunque no está claro cuándo abandonó sus estudios, Diffie permaneció empleado en el laboratorio de Hellman como asistente de investigación hasta junio de 1978. [12]
En 1975-76, Diffie y Hellman criticaron el estándar de cifrado de datos propuesto por la NBS , en gran parte porque la longitud de su clave de 56 bits era demasiado corta para evitar ataques de fuerza bruta . Sobrevive una grabación de audio de su revisión del DES en Stanford en 1976 con Dennis Branstad de NBS y representantes de la Agencia de Seguridad Nacional . [13] Su preocupación estaba bien fundada: la historia posterior ha demostrado no sólo que la NSA intervino activamente con IBM y NBS para acortar el tamaño de la clave, sino también que el tamaño de clave corto permitió exactamente el tipo de crackers de claves masivamente paralelos que Hellman y Diffie esbozado. [ cita necesaria ] Cuando finalmente se construyeron fuera del mundo clasificado ( cracker EFF DES ), dejaron en claro que DES era inseguro y obsoleto.
De 1978 a 1991, Diffie fue Gerente de Investigación de Sistemas Seguros para Northern Telecom en Mountain View, California , donde diseñó la arquitectura de administración de claves para el sistema de seguridad PDSO para redes X.25 . [14]
En 1991, se unió a Sun Microsystems Laboratories en Menlo Park, California , como ingeniero distinguido , trabajando principalmente en aspectos de política pública de la criptografía. Diffie permaneció en Sun, como director de seguridad y vicepresidente hasta noviembre de 2009. También fue miembro de Sun. [15]
En 2008 [actualizar], Diffie era profesor invitado en el Grupo de Seguridad de la Información con sede en Royal Holloway, Universidad de Londres . [dieciséis]
En mayo de 2010, Diffie se unió a la Corporación para la Asignación de Nombres y Números de Internet ( ICANN ) como vicepresidente de seguridad de la información y criptografía, cargo que dejó en octubre de 2012. [17]
Diffie es miembro de los consejos asesores técnicos de BlackRidge Technology y Cryptomathic , donde colabora con investigadores como Vincent Rijmen , Ivan Damgård y Peter Landrock . [18]
En 2018, se unió a la Universidad de Zhejiang , China, como profesor visitante, Cryptic Labs generó un curso de 2 meses en la Universidad de Zhejiang.
A principios de la década de 1970, Diffie trabajó con Martin Hellman para desarrollar las ideas fundamentales de la criptografía de clave dual o clave pública . Publicaron sus resultados en 1976, resolviendo uno de los problemas fundamentales de la criptografía, la distribución de claves , y esencialmente rompieron el monopolio que había existido anteriormente donde las entidades gubernamentales controlaban la tecnología criptográfica y los términos bajo los cuales otros individuos podían tener acceso a ella. "Desde el momento en que Diffie y Hellman publicaron sus hallazgos..., el monopolio criptográfico de la Agencia de Seguridad Nacional quedó efectivamente terminado... Cada empresa, cada ciudadano ahora tenía acceso rutinario al tipo de tecnología criptográfica que no hace muchos años se ubicaba junto a la bomba atómica como fuente de energía." [8] La solución se conoce como intercambio de claves Diffie-Hellman .
Junto con Martin Hellman , Diffie ganó el Premio Turing 2015 , considerado el premio más prestigioso en el campo de la informática. La mención para el premio fue: "Por sus contribuciones fundamentales a la criptografía moderna. El innovador artículo de Diffie y Hellman de 1976, 'New Directions in Cryptography', introdujo las ideas de criptografía de clave pública y firmas digitales , que son la base de las tecnologías más utilizadas. protocolos de seguridad en Internet hoy." [20]
Diffie recibió un doctorado honorario del Instituto Federal Suizo de Tecnología en 1992. [14] También es miembro de la Fundación Marconi y miembro visitante del Instituto Isaac Newton . Ha recibido varios premios de otras organizaciones. En julio de 2008, también recibió el título de Doctor en Ciencias (Honoris Causa) por Royal Holloway, Universidad de Londres . [21]
También recibió el premio IEEE Donald G. Fink Prize Paper Award en 1981 (junto con Martin E. Hellman ), [22] la medalla Louis E. Levy del Instituto Franklin en 1997 [23] un premio Golden Jubilee a la innovación tecnológica de la Sociedad de Teoría de la Información IEEE en 1998, [24] y la Medalla IEEE Richard W. Hamming en 2010. [25] En 2011, Diffie fue incluido en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales y nombrado miembro del Museo de Historia de la Computación "por su trabajo, con Martin Hellman y Ralph Merkle, sobre criptografía de clave pública ". [26] Diffie fue elegido miembro extranjero de la Royal Society (ForMemRS) en 2017 . [2] Diffie también fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 2017 por la invención de la criptografía de clave pública y por sus contribuciones más amplias a la privacidad.
Diffie se identifica a sí mismo como iconoclasta . Ha declarado que "siempre estuvo preocupado por los individuos , la privacidad de un individuo en contraposición al secreto gubernamental ". [8]
El sorprendente avance de Whitfield Diffie podría garantizar la privacidad de las computadoras. Pero el gobierno, temiendo el crimen y el terror, quiere apropiarse de su llave mágica y escuchar... La alta tecnología ha creado una enorme brecha en la privacidad. Pero, milagrosamente, ha surgido una solución: un cifrado barato, fácil de usar y prácticamente irrompible. La criptografía es la solución milagrosa mediante la cual podemos esperar recuperar nuestra privacidad. ... un descubrimiento notable realizado hace casi 20 años, un gran avance que, combinado con el oscuro campo de la criptografía, se convirtió en la corriente principal de la política de comunicaciones. Todo comenzó con Whitfield Diffie, un joven informático y criptógrafo. No trabajó para el gobierno. ... Le había picado el virus de la criptografía a los 10 años cuando su padre, un profesor, trajo a casa todo el estante de criptografía de la biblioteca del City College de Nueva York. ... [Diffie] siempre estuvo preocupado por los individuos, la privacidad de un individuo en contraposición al secreto gubernamental. ... Diffie, que ahora tiene 50 años, todavía está comprometida con esas creencias. ... [Diffie] y Martin E. Hellman, profesor de ingeniería eléctrica en la Universidad de Stanford, crearon una revolución criptográfica. ... Diffie no estaba satisfecho con la seguridad [de los sistemas informáticos] ... en la década de 1960 [porque] un administrador del sistema tenía acceso a todas las contraseñas. ... Un sistema perfecto eliminaría la necesidad de un tercero de confianza. ... llevó a Diffie a pensar en un problema más general en criptografía: la gestión de claves. ... Cuando Diffie se mudó a la Universidad de Stanford en 1969, previó el surgimiento de las terminales informáticas domésticas [y reflexionó] sobre cómo utilizarlas para realizar transacciones. ... a mediados de la década de 1970, Diffie y Hellman lograron un avance sorprendente que cambió la criptografía para siempre. Dividieron la clave criptográfica. En su sistema, cada usuario tiene dos claves, una pública y otra privada, que son exclusivas de su propietario. Todo lo que esté codificado con una tecla puede descifrarse con la otra. ... Fue una solución asombrosa, pero aún más notable fue que este sistema de clave dividida resolvió los dos problemas de Diffie: el deseo de proteger las comunicaciones de los espías y también de proporcionar una identificación electrónica segura para contratos y transacciones financieras realizadas por computadora. Proporcionó la identificación mediante el uso de "firmas digitales" que verifican al remitente de la misma manera que una firma real valida un cheque o contrato. ... Desde el momento en que Diffie y Hellman publicaron sus hallazgos en 1976, el monopolio criptográfico de la Agencia de Seguridad Nacional quedó efectivamente terminado. ... Cada empresa, cada ciudadano tenía ahora acceso rutinario al tipo de tecnología criptográfica que no hace muchos años figuraba junto a la bomba atómica como fuente de energía.'
Whitfield Diffie, director de seguridad de Sun Microsystems, es vicepresidente y miembro de Sun y ha estado en Sun desde 1991. Como director de seguridad, Diffie es el principal exponente de la visión de seguridad de Sun y responsable de desarrollar la estrategia de Sun para lograr esa visión.
Reconocido mundialmente como líder en criptografía de clave pública, cifrado y seguridad de redes, Diffie tiene una larga y distinguida carrera como fuerza líder en pensamiento innovador. Aporta amplia experiencia en el diseño, desarrollo e implementación de métodos de seguridad para redes. ... Antes de llegar a ICANN, Diffie se desempeñó como vicepresidente, miembro y director de seguridad de
Sun Microsystems
, en la que trabajó de 1991 a 2009. En Sun, Diffie se centró en los problemas de seguridad más fundamentales que enfrentan las comunicaciones modernas y informática con énfasis en políticas públicas y tecnología. Antes de unirse a Sun, Diffie fue Gerente de Investigación de Sistemas Seguros para
Northern Telecom
, donde desempeñó un papel clave en el diseño del primer producto de seguridad de paquetes de Northern y en el desarrollo del grupo que más tarde se convertiría en
Entrust
.
