El ferrocarril White and Black River Valley (“W&BRV”), anteriormente llamado Batesville and Brinkley Railroad (“B&B”), tenía una línea entre las ciudades de Brinkley y Jacksonport , así como un ramal entre Wiville y Gregory , completamente dentro de el estado de Arkansas y aproximadamente 62 millas de longitud total. Su ferrocarril predecesor se inició en 1879 y la parte final de la línea se cerró en 1941. El ferrocarril comenzó como un ferrocarril de vía estrecha que se modificó para volverse aún más estrecho, pero luego se convirtió a vía estándar. Fue operado bajo arrendamiento por otros ferrocarriles durante gran parte de su vida útil.
La prehistoria de W&BRV comienza con la asociación de Gunn & Black, propietaria de un aserradero cerca de Brinkley, Arkansas. [1] Para transportar troncos a su molino, la sociedad el 1 de julio de 1879 comenzó a operar una línea ferroviaria privada de 3 pies y 6 pulgadas de ancho que se originaba en su molino y se extendía en dirección a la ciudad de Cotton Plant , que estaba a 11 millas al noroeste. [1] [2] Esta línea se llamó informalmente Ferrocarril de la Planta de Algodón. [1] Cuando la compañía se enteró de que el ferrocarril de Texas y St. Louis de ancho de 3 pies se iba a construir a través de Brinkley (en realidad llegó en 1883), Gunn & Black incorporó formalmente su Cotton Plant Railroad el 16 de abril de 1881, y Unos meses más tarde convirtieron su línea al ancho más estrecho del otro transportista para facilitar el intercambio. [1]
Gunn & Black incorporaron Batesville and Brinkley Railroad el 1 de diciembre de 1881, bajo las leyes de Arkansas, con el propósito declarado de extender su línea a través de Newport —que tenía conexiones con St. Louis, Iron Mountain y Southern Railway— y luego continuar a lo largo del río White hasta Batesville . [3] La nueva compañía compró la parte del Ferrocarril de la Planta de Algodón el 22 de junio de 1882, que en ese momento había construido 9 millas de vías hacia la ciudad de Cotton Plant. [3] B&B completó la construcción hasta Cotton Plant y más allá, extendiéndose a través de ciudades como Coats (más tarde conocida como Wiville), Colona, Riverside, Tupelo , Auvergne y Newport hasta Jacksonport, llegando a esta última en noviembre de 1886. [1] [4 ] [5] Esto hizo que la línea principal de B&B entre Brinkley y Jacksonport tuviera aproximadamente 56 millas de largo. [1] [3] Cuando el Ferrocarril de Texas y St. Louis se convirtió al ancho estándar en 1886, el B&B concluyó que, por lo tanto, también necesitaba convertirse, lo que hizo dos años más tarde, en 1888. [6]
Por otra parte, un ferrocarril llamado Augusta and Southeastern Railway entró en escena cuando construyó su propia línea ferroviaria en el área. [3] Esa compañía completó 6 millas de vías entre Coats, Arkansas, donde tenía una conexión con el B&B, y Gregory, Arkansas, al oeste. [3] [7] [8] [9] [10]
El B&B cambió de nombre para convertirse en White and Black River Valley Railway el 10 de enero de 1890. [3] Compró los activos de Augusta and Southeastern Railway el mismo día, [3] y operó no solo el servicio entre Brinkley y Jacksonport, pero también servicio directo desde y hacia Gregory en algunos de sus trenes. [11] [12] Al agregar el segmento de 6 millas de Coats/Wiville a Gregory, el ferrocarril alcanzó su longitud máxima en 62 millas de línea de ferrocarril de vapor de vía única y ancho estándar. [3] Incluso podría haberse expandido aún más, habiendo obtenido la aprobación del Congreso en 1888 para construir un puente sobre el Río Negro , que habría sido necesario para construir las aproximadamente 25 millas de vía para conectar Jacksonport con el objetivo original del ferrocarril de Batesville. [13] [14] Pero nunca se agregó ninguna vía de este tipo al total del ferrocarril. [3]
El tráfico principal en la W&BRV eran los cultivos locales, especialmente productos de madera y algodón. [15] Sin embargo, también transportaba pasajeros. [11] [12] Los tiempos de viaje en 1898 entre Brinkley y Jacksonport podían ser tan solo 3 horas y 20 minutos, con trenes que salían de Brinkley a las 7:15 am y llegaban a Jacksonport a las 10:35 am después de 23 paradas intermedias. [12]
El W&BRV operó de forma independiente hasta el 1 de julio de 1900. [3] Después de esa fecha, Choctaw, Oklahoma and Gulf Railroad asumió la operación de la línea bajo un contrato de arrendamiento de 80 años. [3] [16] El arrendamiento fue asumido por Chicago, Rock Island and Pacific Railway (“Rock Island”) cuando ese ferrocarril arrendó todos los derechos y propiedades de Choctaw, Oklahoma y Gulf el 24 de marzo de 1904. [3] [17] La línea siguió siendo una parte separada de Rock Island hasta que fue abandonada en pedazos, con Newport a Jacksonport hecha en 1927, Wiville a Gregory hecha en 1934, y la porción restante de Brinkley a Newport hecha en 1941. [18] [19]
