Fuego blanco es una novela de suspenso de los escritores estadounidenses Douglas Preston y Lincoln Child . Fue publicada el 12 de noviembre de 2013 por Grand Central Publishing. [1] Este es el decimotercer libro de la serie del agente especial Pendergast. [2] La novela anterior es Two Graves .
Corrie Swanson se propone resolver un misterio olvidado hace mucho tiempo. En 1876, en un remoto campamento minero llamado Roaring Fork en las Montañas Rocosas de Colorado, varios mineros murieron en devastadores ataques de osos pardos. Ahora, la ciudad se ha convertido en un exclusivo centro de esquí y su cementerio histórico ha sido excavado para dar paso a la construcción. Corrie ha dispuesto examinar los restos de los mineros muertos. Pero al hacerlo, hace un descubrimiento impactante que amenaza la existencia misma del complejo. Los líderes de la ciudad, tratando de evitar que exponga el oscuro y sangriento pasado de su comunidad, la arrestan y la encarcelan. El agente especial Pendergast del FBI llega para ayudar, justo cuando una serie de brutales ataques incendiarios a casas multimillonarias aterrorizan a la ciudad y alejan a los turistas. Atraído irresistiblemente a la investigación, Pendergast descubre un secreto improbable en el pasado de Roaring Fork, que conecta el complejo con un encuentro casual entre Sir Arthur Conan Doyle y Oscar Wilde . Con la ciudad bajo asedio y la vida de Corrie en desesperado peligro, Pendergast debe resolver el enigma del pasado... antes de que la ciudad del presente arda en llamas.
Prólogo. En Londres, en 1889, Arthur Conan Doyle conoció a Oliver Wilde. Wilde le cuenta a Doyle una historia sobre un oso devorador de hombres en Roaring Forks, Colorado. El oso mató y se comió a 11 mineros.
Un año después de los hechos relatados en Two Graves , Corrie Swanson busca una idea para su tesis y se topa con la historia en el diario de Conan Doyle. Le escribe a Pendergast, que está descansando y recuperándose en Europa.
Corrie viaja a Roaring Forks e intenta obtener permiso del sheriff local, el jefe Morris, para ver los cuerpos. Él la lleva a "The Heights", un nuevo complejo de lujo. El cementerio fue excavado y las tumbas movidas para que se pudiera construir este complejo. Corrie logra ver uno de los cadáveres que fue devorado por un oso, pero el sheriff no le permite recoger y examinar ninguno de los huesos. Al día siguiente, llega la noticia de que el sheriff no puede otorgarle permiso a Corrie para ver los cuerpos.
El bibliotecario Ted Roman, un vagabundo esquiador local, le dice a Corrie que el verdadero poder de la ciudad es Betty Brown Kermode y su cuñado, Henry Montebello.
Corrie entra en el almacén con los cadáveres, la pillan, la arrestan y llega a un acuerdo para que la condenen a diez años de cárcel. Le escribe a Pendergast para contarle lo que ha hecho y su situación.
Unos días después, Pendergast llega a Roaring Fork y avergüenza a la ciudad para que la libere y retire los cargos en su contra.
Jenny Baker, una estudiante universitaria que trabaja en la oficina del sheriff, es llevada a la mansión de sus padres en Heights. En la casa, ella y su familia son asesinados, y el asesino luego incendia la casa.
Corrie acepta un trabajo de cuidadora de una casa grande y abandonada en Heights, pero no le pagan y el dueño le obliga a mantener la calefacción a 50 grados. Tiene una cita con Ted Roman y, cuando regresa a la casa, ve un perro callejero. Después de alimentar al perro y dejarlo dormir a los pies de su cama, mientras se prepara para dormir, oye ruidos y ve algo en los sensores de movimiento.
Pendergast recibe una carta de Tristam y una invitación a la boda de D'Agosta y Laura Hayward. Constance va de camino a visitar a su hijo. Pendergast hace que Mime y la CIA estén atentos a cualquier señal de Alban.
Después de examinar algunos de los cadáveres que supuestamente fueron asesinados por un oso, Corrie determina que la historia del oso es falsa. En realidad, fueron atacados, despedazados y luego comidos crudos. Parece que las muertes fueron causadas por una banda de asesinos en serie.
La capitana Stacy Bowdree, descendiente de uno de los mineros asesinados, aparece en Roaring Fork y se hace amiga de Corrie. Corrie la invita a quedarse con ella en la gran casa que está cuidando. Mientras tanto, la Sra. Kermode se pone en contacto con su primo, Daniel Stafford, para investigar los antecedentes de Pendergast, Corrie y la capitana Bowdree. Espera encontrar algo de información que pueda usar en caso de que se acerquen demasiado a la verdad.
Se produce otro incendio en una casa en el que mueren una actriz y su hija pequeña. Corrie invita al capitán Bowdree a quedarse con ella en la gran y fría mansión en la que está cuidando la casa. Corrie encuentra un antiguo archivo de documentos y comienza a buscarlos con la ayuda de un seductor anciano llamado Wynn Marple. Después de que ella lo insulte, él llama a su amiga, Betty Kermode. Resulta que ella es pariente de la familia Stafford, que era dueña de gran parte de Roaring Fork en sus días de minería.
Pendergast se pone en contacto con un entusiasta de Sherlock Holmes y miembro de los Irregulares de Baker Street, Roger Kleefisch, para preguntarle sobre algunos aspectos del caso relacionados con Conan Doyle. Luego se marcha a Londres por unos días.
Kermode y Stafford hablan de Corrie como un problema, temerosos de que ella pueda descubrir más detalles sobre el pasado de los Stafford y de Roaring Forks. Stafford dice que Kermode debería "encargarse de ella" mientras Pendergast está fuera. Henry Montebello dice que sabe exactamente a quién contratar para matar a Corrie.
Pendergast cree que Conan Doyle ocultó la historia desaparecida de Sherlock Holmes, “La aventura de Aspern Hall”, en su última residencia, Covington Grange. Intenta acceder a ella a través de una mujer que trabaja en el National Trust for Places of Historic Interest or Natural Beauty, pero ella le niega el acceso porque la estructura no es segura para los visitantes.
Corrie recibe un disparo mientras conduce hacia la ciudad y una bala alcanza el parabrisas. Corrie se lo cuenta al sheriff, quien le dice que podría haber sido un disparo accidental de un cazador furtivo, pero que también podría haber sido alguien que la estaba atacando.
El perro callejero que Corrie encontró y del que se está ocupando es asesinado en la casa, como advertencia para que ella abandone la ciudad. El capitán Bowdree actúa de forma violenta. Corrie se muda a un hotel en la ciudad, pero se está quedando sin dinero.
Pendergast encuentra la historia de Holmes y luego le pide a Corrie que la lea. Sir Perceval Aspern es el asesino: se hace pasar por un lobo y mata a su antiguo socio comercial y a otras personas que sospechaban de la historia del lobo asesino.
Pendergast hace uno de sus cruces mentales de Chongg Ran para determinar qué sucedió. Cuatro mineros, enloquecidos por el envenenamiento por mercurio, se convirtieron en caníbales y mataron a los otros mineros. Un grupo de siete mineros se convirtió en una pandilla y encontró la guarida de los caníbales, en la mina de Navidad abandonada. Los justicieros pudieron matarlos, perdiendo a uno de sus propios hombres en la batalla.
Mientras Pendergast se aventura a ir a la mina sólo en su mente, Corrie decide ir allí de verdad, en medio de una tormenta de nieve. Alguien la sigue por la mina y le dispara. El hombre consigue dispararle en el dedo meñique. Corrie también se lastima el tobillo durante la persecución.
Pendergast irrumpe en la reunión navideña de Monticello y recupera algunos documentos sobre los diseños de The Heights. Muestran las rocas y los escombros de las operaciones mineras. Pendergast puede usar estos documentos para demostrar que sabían sobre el mercurio en el agua subterránea debajo de The Heights y cómo los residentes fueron envenenados un siglo antes de que lo fueran los mineros.
Cuando Corrie sale de la mina, se encuentra con Ted Roman, quien la encadena a un poste en la antigua estación de bombeo y luego prende fuego al edificio. Pendergast, tras descubrir que Corrie visitó su oficina y leyó algunos de sus papeles, se dirige a la mina para encontrarla.
Cuando llega, encuentra los restos de un cuerpo quemado encadenado a un poste. Creyendo que es el cuerpo de Corrie, se enfurece. Persigue a Ted hasta la mina. Ted logra salir corriendo por el otro extremo y se dirige hacia la montaña. Pendergast dispara a su cuerpo que huye, pero falla. Sin embargo, sus disparos y la carrera de Ted provocan una avalancha, matando a Ted.
Descubrimos que Corrie sobrevivió al incendio y ahora un francotirador, contratado por Monticello y Kermode, la tiene en la mira. Le disparó antes para advertirle que se alejara y también mató a su perro como otra advertencia. Cuando está a punto de disparar, el capitán Bowdree aparece y desarma al hombre.
Epílogo. El cuerpo quemado era el de la señorita Kermode. Ted la odiaba porque representaba el estilo de vida rico y decadente que él despreciaba. Él creció en la zona y el envenenamiento por mercurio lo volvió loco. Las pruebas que Corrie pudo recuperar durante su loca carrera por las minas demostraron que los mineros caníbales habían sido envenenados con mercurio: Pendergast está seguro de que ganará el premio John Jay cuando vuelva a la escuela. También ha conseguido que el capitán Bowdree consiga una entrevista para el FBI.
Los fanáticos de Sherlock Holmes disfrutarán de la decimotercera novela de Preston y Child protagonizada por el excéntrico agente del FBI Aloysius Pendergast (después de Two Graves de 2012), una de las mejores de esta popular serie. ... Lee Child, Clive Cussler, Anne Rice y Peter Straub han proporcionado sinopsis para esta entrega, que se sostiene fácilmente por sí sola con solo referencias pasajeras a la compleja historia de fondo de Pendergast. Agente: Eric Simonoff, WME. (Noviembre)
—Reseña de Publishers Weekly [3]