Whistle and I'll Come to You es un cortometraje televisivo sobrenatural que se emitió como un episodio de la serie documental británica Omnibus . [3] Escrita y dirigida por Jonathan Miller, está basada en la historia de fantasmas " 'Oh, Whistle, and I'll Come to You, My Lad' " de MR James , publicada por primera vez en la colección Ghost Stories of an Antiquary (1904), y emitida por primera vez en BBC1 el 7 de mayo de 1968.
Está protagonizada por Michael Hordern en el papel del profesor Parkin, un académico de Cambridge que, durante sus vacaciones en un pueblo costero de East Anglia , se topa con un extraño silbato mientras explora un cementerio de los Caballeros Templarios expuesto por la erosión costera . Cuando suena, el silbato libera una aterradora fuerza sobrenatural. [4]
Su éxito inspiró directamente a Lawrence Gordon Clark a crear la serie antológica sobrenatural A Ghost Story for Christmas , que basó la mayoría de sus episodios en las historias de James. La serie produciría su propia adaptación de la historia en 2010. La discusión crítica retrospectiva de Whistle and I'll Come to You tiende a considerarla como parte de la serie posterior, y de la misma manera, la mayoría de los lanzamientos de videos domésticos de A Ghost Story for Christmas incluyen Oh Whistle and I'll Come to You .
El profesor Parkin, un exigente académico de Cambridge, llega para pasar una estancia fuera de temporada en un hotel en algún lugar de la costa este de Inglaterra. Prefiere estar solo y pasa su estancia caminando por las dunas y la playa en lugar de jugar al golf. Visita un viejo cementerio, abandonado y cubierto de maleza. Al ver un pequeño objeto que sobresale de una tumba que está parcialmente socavada por el borde del acantilado, descubre que es un silbato de hueso y se lo mete en el bolsillo. Caminando por la orilla, se gira dos veces hacia el sol poniente para ver una silueta oscura que se encuentra sola en la distancia.
De regreso a su habitación de hotel, limpia e inspecciona el silbato, revelando una inscripción tallada: "Quis est iste qui venit" ("¿Quién es este que viene?"). Hace sonar el silbato y pronto se levanta una tormenta de viento en el exterior. Más tarde esa noche, Parkin se mantiene despierto por ruidos misteriosos en su habitación de hotel. En el desayuno de la mañana siguiente, otro huésped del hotel, un coronel retirado, le pregunta a Parkin si cree en fantasmas. Parkin responde de manera académica, descartando tales creencias como filosóficamente incoherentes. (Incluso invierte la famosa línea de Hamlet , diciendo que "Hay más cosas en filosofía de las que se sueñan en el cielo y la tierra". [5] ) Esa noche, Parkin parece tener sueños inquietantes de un espectro que lo persigue en la playa. Sus nervios no se ven ayudados cuando, a la mañana siguiente, las criadas le informan que las dos camas de su habitación han sido ocupadas, aunque Parkin solo durmió en una.
Cada vez más perturbado, busca respuestas en un libro sobre espiritismo. Esa noche, lo despierta un sonido cercano de un crujido. Mientras se sienta en la cama, las sábanas de la cama de enfrente se levantan y se estiran hacia el fantasma del sueño. Parkin está demasiado aterrorizado para hablar, y solo emite ruidos de miedo mientras comienza a chuparse el pulgar. La perturbación despierta al coronel, que viene a investigar. Parkin se sienta atónito y aterrorizado por lo que acaba de presenciar, repitiendo solo las palabras: "Oh, no".
Jonathan Miller adaptó su versión de 1968 como parte de la sección de artes de la BBC Omnibus , que consistía principalmente en documentales de arte, por lo que la adaptación dramática fue inusual; David Kerekes señala que esto probablemente explica la introducción de Miller a la película, de estilo documental. [3] Ian McDowell señala que la adaptación en sí cambia varios aspectos de la historia de James, convirtiendo al académico, descrito como "joven, ordenado y preciso en el habla" en un excéntrico torpe, torpe y de mediana edad. [6] Aunque Hordern ya había desempeñado el papel central, y de manera similar, en una adaptación de radio de la BBC anterior realizada sin la participación de Miller. [7]
La adaptación televisiva se filmó en la costa de Norfolk , en Waxham y sus alrededores. [8]
Esta versión es muy valorada entre las adaptaciones televisivas de historias de fantasmas y Mark Duguid, del British Film Institute, la describió como "una obra maestra del terror económico que sigue siendo tan escalofriante como el día de su primera emisión". [9] Un comunicado de prensa de la BBC para su repetición en 1969 declaró que era una "adaptación poco convencional... notable, tanto por su asombroso sentido de la época y la atmósfera, como por la calidad de las actuaciones de los actores". [10]
La actuación de Michael Hordern es especialmente aclamada, con sus murmullos susurrantes y la repetición de las palabras de otros personajes, junto con una perceptible falta de habilidades sociales, convirtiendo al profesor de una caricatura académica en un personaje más completo, descrito por el aficionado al terror David Kerekes como "especialmente atrevido para su época". [3] La revista teatral Plays and Players sugiere que la actuación de Hordern insinúa que el profesor sufre de una condición neurológica llamada "idea de una presencia". [11] Gran parte del guion fue improvisado en el lugar con los actores. [10]
La adaptación televisiva sobrevivió a la destrucción y fue lanzada por primera vez en el Reino Unido en DVD por el British Film Institute en 2002. [12] El BFI luego lanzó tanto la versión de 1968 como la de 2010 en un solo volumen en DVD, y como parte de un boxset de MR James en 2012. Ambas versiones fueron lanzadas en Australia por Shock DVD en 2011 como parte de un set de DVD de cinco discos de las adaptaciones televisivas de MR James de la BBC. El BFI lanzó una nueva remasterización en HD del negativo original en Blu-ray en 2022, en un set con los primeros tres episodios de A Ghost Story for Christmas y con la versión de 2010 como extra.