Whirlpool es un thriller de cine negro estadounidense de 1950 dirigido por Otto Preminger y escrito por Ben Hecht y Andrew Solt, adaptado de la novela de 1946 Methinks the Lady... de Guy Endore . La película está protagonizada por Gene Tierney , Richard Conte , José Ferrer y Charles Bickford , y presenta a Constance Collier en su último papel cinematográfico. Su trama sigue a la esposa cleptómana de un psicoanalista rico de Los Ángeles que, tras un encuentro casual con un hipnotizador , es acusada de un asesinato violento.
Debido a las declaraciones antibritánicas que el guionista Hecht había hecho en el pasado reciente sobre la implicación del Reino Unido en Israel , las copias de la película que circularon inicialmente en el país sustituyeron su crédito por el seudónimo de Lester Barstow.
Ann Sutton, la esposa del Dr. William Sutton, un psicoanalista exitoso , es sorprendida robando en una tienda departamental exclusiva de Los Ángeles y pierde el conocimiento cuando la detienen. La salva del escándalo el hipnotizador David Korvo, quien convence a los funcionarios de la tienda para que coloquen el pin de sirena que robó en su cuenta de crédito y no la procesen. Korvo presiona a Ann para que vaya a almorzar con él, y ella se siente aliviada cuando, en lugar de aceptar el pago de chantaje que ella cree que busca, él rompe su cheque y el registro de la tienda sobre su robo y promete ayudarla.
Ann, abrumada por la vergüenza que rodea su secreto, comienza a experimentar insomnio . Asiste a una fiesta sofisticada con Korvo, donde conoce a Theresa Randolph, una ex amante de Korvo y una de los pacientes de su marido, William. Korvo hipnotiza a Ann en la fiesta y le ordena que duerma, lo cual funciona, pero ella no responde a otras órdenes. Ann se encuentra con Korvo en el hotel donde vive para realizar más sesiones de terapia, pero se niega a subir a su suite e insiste en hablar en público en el bar del hotel. Korvo la distrae y toma la copa de martini con sus huellas dactilares, así como su bufanda.
Más tarde esa noche, Ann entra en trance , toma dos discos de vinilo de los archivos de pacientes de su marido y los lleva a la casa de Theresa, donde los esconde en un armario antes de descubrir el cuerpo asesinado de Theresa en el estudio. La entrada de Ann a la casa activa una alarma silenciosa y la policía llega momentos después. Antes de recuperar la lucidez total, Ann confiesa odiar a Theresa. Su bufanda se encuentra en la casa y la copa de martini se encuentra en el apartamento de Korvo. La policía la acusa de asesinato, suponiendo que estranguló a Theresa por celos por Korvo.
El marido de Ann, William, y su abogado, Martin Avery, creen que ella es inocente y que Korvo la incriminó. William recuerda que Theresa le había informado durante sus sesiones de terapia que Korvo la había extorsionado por 60.000 dólares. Sin embargo, se descubre que Korvo tiene una coartada de hierro: en el momento del asesinato y desde entonces, se encuentra en el hospital débil y postrado después de una operación de vesícula biliar. El teniente de policía a cargo del caso, Colton, está seguro de que esto lo descarta como sospechoso.
Cuando William sale de la comisaría, Avery y Colton persuaden a Ann para que confiese su verdadera culpa. En cambio, sólo confiesa su cleptomanía , derivada de su infancia indigente ; Cuando William quiso que ella ignorara sus propias riquezas y viviera con su pequeño salario al comienzo de su matrimonio, desencadenó el trauma infantil de Ann y ella volvió a su hábito de robar en tiendas. Cuando William se entera de esto, supone que la cleptomanía de Ann la convirtió en un blanco fácil para que Korvo lograra que le robara los registros de los pacientes de Theresa; También sospecha que Korvo utilizó la autohipnosis para hacerse temporalmente lo suficientemente fuerte como para abandonar su cama de hospital e ir a estrangular a Theresa. La teoría de William explica el aparente aumento de la temperatura corporal de Korvo observado por el personal médico el día del asesinato de Theresa. William le presenta su teoría a Colton y sugiere que lleven a Ann a la casa de Theresa para encontrar los registros, pero Colton lo descarta.
En el hospital, una enfermera le comenta casualmente a Korvo sobre la búsqueda de los registros de pacientes de Theresa. Korvo se hipnotiza de nuevo, se escapa del hospital y conduce hasta la casa de Theresa, donde recupera los discos y comienza a reproducirlos: revelan la voz de Theresa que implica a Korvo en su extorsión. Simultáneamente, después de reflexionar un poco, Colton llega a creer que la teoría de William puede ser cierta y los acompaña a él y a Ann a la casa de Theresa. Una vez allí, Korvo amenaza a Ann con un arma, intentando obligar a William y Colton a salir de la habitación. A medida que su trance comienza a desaparecer, Korvo se da cuenta de que se está desangrando por la herida quirúrgica. En un momento de bravuconería, intenta huir de la casa, pero se desploma y muere. Colton deja a Ann al cuidado de su marido y se abrazan felices.
Whirlpool se estrenó en cines en los Estados Unidos el 13 de enero de 1950. [3]
Al personal de Variety le gustó la película y escribió: " Whirlpool es un melodrama emocionante y muy entretenido que combina las características auténticas de la hipnosis. Ben Hecht y Andrew Solt han tejido cuidadosamente un guión [a partir de una novela de Guy Endore] sobre los efectos de la hipnosis. en el subconsciente, pero ellos, y Otto Preminger en su dirección, han eliminado las características falsas que fácilmente podrían haber permitido que la película se deslizara hasta convertirse en otro melodrama espeluznante." [4]
Si bien el crítico de cine del New York Times, Bosley Crowther, dio a la película una crítica mixta, aún así apreció la actuación y escribió: "Sin embargo, como decimos, este flapdoodle, escrito por Ben Hecht y Andrew Solt a partir de una novela de Guy Endore, ha sido magníficamente producida e interpretada por un elenco que se distingue por el hecho de que José Ferrer, el campeón de Broadway, es el villano suave y penetrante de la pieza que articula las sedosas frases del Sr. Hecht con sabor ácido y quema a la gente. Además, el altivo Gene Tierney interpreta a la dama que está un poco fuera de lugar y Charles Bickford y Richard Conte son el detective y el marido, respectivamente. Todos juntos, junto con varios otros, se esfuerzan por lanzar un hechizo. son sombríamente artificiales. Será mejor que veas a éste en estado de trance". [5]
Mucho más tarde, el Canal 4 del Reino Unido también le dio a la película una crítica mixta, pero elogió el guión y la dirección. Escribieron: "Todo esto es bastante ridículo y la trama está llena de giros inverosímiles, sin mencionar teorías tontas. Afortunadamente, Tierney desempeña el papel de la belleza inocente con facilidad y tiene una línea particularmente buena al deslizarse con la cara en blanco como si bajo hipnosis, y al mostrar la posterior confusión y angustia de su personaje, Conte es rígido y rígido, pero no más de lo que requiere su papel formal de hombre de ciencia, mientras que Ferrer es un convincente villano de dibujos animados, el diálogo de Hecht es tan ágil como siempre y. Preminger aumenta la tensión con habilidad consumada, avanzando hacia una conclusión dramática y satisfactoria." [6]
Whirlpool fue lanzado en DVD por 20th Century Fox como parte de su colección "Film Noir" en 2005. [7] En octubre de 2019, Twilight Time lanzó una edición en Blu-ray de la película limitada a 3000 unidades. [8]