John Roy Whinnery (26 de julio de 1916 - 1 de febrero de 2009) fue un ingeniero eléctrico y educador estadounidense que trabajó en los campos de la teoría de microondas y la experimentación con láser.
Whinnery recibió la licenciatura en Ingeniería Eléctrica de la Universidad de California, Berkeley , en 1937, y el doctorado de la misma institución en 1948. Durante la Segunda Guerra Mundial , participó activamente en clases de entrenamiento de guerra, ocupó una cátedra a tiempo parcial en el Union College (1945-46) y obtuvo su doctorado mientras trabajaba 6 días a la semana en microondas en General Electric , Schenectady, Nueva York, trabajando en problemas de discontinuidades de guías de ondas, tubos de microondas y aplicaciones al radar. Continuó su carrera trabajando en la modulación láser He-Ne, la transmisión de luz láser para comunicación óptica y efectos fototérmicos. Su investigación evolucionó para incluir también la electrónica cuántica y la optoelectrónica. [1]
Whinnery formó parte del cuerpo docente de la Universidad de California , Berkeley , a partir de 1946, ocupando cargos de profesor, profesor asociado y catedrático. De 1952 a 1956 dirigió el Laboratorio de Investigación Electrónica; de 1956 a 1959 fue presidente del Departamento de Ingeniería Eléctrica; de 1959 a 1963 fue decano de la Facultad de Ingeniería de Berkeley. Durante el mandato de Whinnery, muchos de los profesores jóvenes más exitosos fueron contratados para la Facultad de Ingeniería de Berkeley, específicamente en Ingeniería Eléctrica, lo que contribuyó significativamente a la reputación de Berkeley como una de las principales facultades de ingeniería del mundo en la actualidad.
John Whinnery fue miembro del IEEE y de la Optical Society of America, miembro de la Academia Nacional de Ingeniería , la Academia Nacional de Ciencias y la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . Recibió la Medalla de Educación del IEEE y el Premio a la Carrera en Microondas del IEEE, así como la Medalla Lamme de la Sociedad Estadounidense de Educación en Ingeniería. En 1980 fue nombrado profesor universitario en la Universidad de California . En licencia de la Universidad, actuó como jefe de la Sección de Investigación de Tubos de Microondas de la Hughes Aircraft Company (1951-52), se dedicó a la investigación en electrónica cuántica en los Laboratorios Bell , Inc., Murray Hill, Nueva Jersey (1963-64) y ocupó la cátedra visitante en la Universidad de California, Santa Cruz y la Universidad de Stanford. En 1959 obtuvo una beca Guggenheim en la ETH de Zúrich , Suiza. En 1985 fue galardonado con la Medalla de Honor del IEEE "por sus contribuciones fundamentales a la comprensión y aplicación de los campos y ondas electromagnéticas a los dispositivos de microondas, láser y ópticos" y en 1992 recibió la Medalla Nacional de Ciencias .
También fue miembro del consejo de administración del Servicio de Ciencias, ahora conocido como Sociedad para la Ciencia y el Público , de 1967 a 1971.