When The Going Was Good (1946) es una antología de cuatro libros de viajes escritos por la autora inglesa Evelyn Waugh .
Los cinco capítulos del libro son fragmentos de los libros de viajes Labels (1930), Remote People (1931), Ninety-Two Days (1934) y Waugh In Abyssinia (1936). El autor escribe que estas páginas son todo lo que desea conservar de los cuatro libros. [1]
Waugh comienza el crucero en Mónaco ; escribe: "Pronto descubrí que mis compañeros de viaje y su comportamiento en los diferentes lugares que visitamos eran un estudio mucho más absorbente que los lugares mismos". En Nápoles visita la Iglesia de Sansevero . El barco hace escala en Catania , en Sicilia, y en Haifa . Continúa hacia Port Said , donde él y otros dos pasajeros "pasaron dos o tres noches investigando la ciudad nocturna... Partimos... bastante aprensivamente, con un mínimo de dinero cuidadosamente calculado y salvavidas... .."
En El Cairo se aloja en el Mena House Hotel y en Sakkara visita las tumbas antiguas. Visita Malta y Creta , donde va al museo "para admirar las barbaridades de la cultura minoica", y visita Cnossos , donde Arthur Evans está reconstruyendo el palacio. Continuando con el recorrido, otros lugares brevemente descritos son Constantinopla , Atenas , Argel , Gibraltar , Sevilla y Lisboa .
Waugh viaja a Addis Abeba, en Etiopía , para asistir a la coronación de Ras Tafari . En el hotel conoce a Irene Ravensdale , una amiga. Waugh escribe: "Mis pensamientos recurren a Alicia en el país de las maravillas al buscar algún paralelo histórico con la vida en Addis Abeba... el sabor peculiar de la realidad galvanizada y traducida..." Asiste a la ceremonia. Posteriormente, las delegaciones dejan coronas de flores en el mausoleo de Menelik y Zauditu . Waugh e Irene Ravensdale se encuentran entre los ochenta invitados a almorzar con el Emperador.
Por sugerencia de un académico estadounidense que asiste a los eventos (llamado "Profesor W" en el libro: este era Thomas Whittemore [2] ), él y Waugh visitan Debra Lebanos , donde hay un monasterio. Waugh regresa a Addis Abeba; Acompaña al cónsul británico en Harar , el señor Plowman, a Harar, y allí se encuentra con el obispo, que recuerda que Arthur Rimbaud vivía en la ciudad.
Waugh visita Adén y estudia los edificios y las personas. Conoce a un hombre de negocios local y un paseo con él implica una extenuante escalada en roca. Waugh tiene una audiencia con el sultán de Lahej . Navega hacia Zanzíbar , donde permanece en el Club Inglés; encuentra el calor intolerable. Visita la isla de Pemba . Se marcha a Kenia ; en Nairobi es miembro temporal del Muthaiga Country Club y asiste a las carreras con otros miembros. Conduce a través del Valle del Rift , admirando el paisaje: "a su alrededor, a lo largo de inmensas distancias, se suceden las crestas de las tierras altas"; en el lago Naivasha se queda con un granjero en Njoro . Va a Uganda y se queda en Jinja .
Consciente de su inclinación a regresar a Europa, Waugh no se detiene durante el resto del viaje. En Kigoma viaja en un barco de vapor por el lago Tanganica , soportando una tormenta, hasta Albertville (hoy Kalemie ). En Kabalo viaja a lo largo del río hasta Bukama en un barco de vapor y luego en tren hasta Elizabethville . Hay un viaje en tren de seis días hasta Ciudad del Cabo , desde donde navega hasta Southampton .
Waugh navega hacia Georgetown en Sudamérica, donde prepara un viaje por Guyana . Acompaña al señor Bain, comisario de distrito, durante parte del camino en tren hasta Nueva Amsterdam , remontando el río Berbice en un vapor de ruedas durante tres días y a caballo a través de pastizales y arbustos durante seis días hasta la oficina de Bain en la única casa. en Kurupukari , un claro junto al río Esequibo . Al otro lado del río, Waugh continúa con asistentes locales, hasta llegar al río Ireng en la frontera con Brasil ; Waugh permanece diez días en la misión San Ignacio .
Después de otros cuatro días de viaje, Waugh cruza el río Branco y llega a Boa Vista . Está decepcionado: "La Boa Vista de mi imaginación había fracasado... Todas esas expectativas extravagantes y altamente improbables habían sido borradas como un castillo de arena bajo la marea invasora". Permanece en la Misión Benedictina. Abandona su idea de continuar hasta Manaos , al comprobar que la gente suele tener fiebre. "Me parecía una mala apuesta correr el riesgo de quedar semiinválido de por vida por el dudoso interés de un viaje por el río Branco". Vuelve a cruzar el río para emprender el viaje de regreso.
Waugh está en Addis Abeda como corresponsal de guerra para cubrir la Segunda Guerra Italo-Etíope . Es uno de varios periodistas allí, incluido Patrick Balfour . No hay nada que informar, por lo que viaja con Balfour a Dirre-Dowa y Jijiga ; allí encuentra historias menores que su periódico de Londres ignora y le dice que se ha perdido algo importante en Addis Abeba. Al regresar, descubre que hay más periodistas: "Mostraron casi toda la diversidad que produce la especie humana". Un anuncio del palacio de que Italia ha lanzado bombas sobre Adowa resulta ser un error.
Un intento de llegar a Dessye fracasa porque no tiene permiso; Más tarde llega con éxito. No hay nada que hacer. "Ya habían sido llamados varios periodistas... ahora comenzó una retirada general". Su periódico lo despide y logra cumplir su deseo de pasar la Navidad en Belén .